Comprendre l'axe HPA et votre réponse au stress

Lorsqu'il s'agit de stress, le corps réagit d'une manière très spécifique. Cette réponse est connue sous le nom d'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA). L'axe HPA est un système complexe qui implique l'interaction de l'hypothalamus, de l'hypophyse et des glandes surrénales. Ce système est responsable de la réponse du corps au stress. Lorsque le corps est stressé, l'hypothalamus libère une hormone connue sous le nom d'hormone de libération de la corticotropine (CRH). Cette hormone signale à la glande pituitaire de libérer une autre hormone, l'hormone corticotrope (ACTH). L'ACTH signale ensuite aux glandes surrénales de libérer le cortisol, l'hormone du stress. Le cortisol est responsable de la réaction de combat ou de fuite du corps. Cette réponse est la façon dont le corps se prépare à une situation stressante. L'axe HPA est un système complexe, mais comprendre son fonctionnement peut vous aider à mieux gérer le stress.

Ce n'est pas le stress qui nous tue, c'est notre réaction face à lui.

– Hans Selye, endocrinologue et fondateur de la théorie du stress

Selon la neurobiologie (l'étude de votre système nerveux), vous êtes câblé à la fois pour le stress et la récupération.

Votre corps a été créé avec des systèmes de réponse spécifiques en place pour garantir que votre corps et tous ses systèmes fonctionnent de manière optimale afin que vous ressentiez, pensiez et performiez au mieux.

Les boucles de rétroaction sont destinées à maintenir un équilibre (homéostasie) entre le stress et la récupération.

Le problème commence lorsque ces systèmes de stress deviennent hyperactifs ou surchargés en raison d'un stress aigu (à court terme) ou d'un stress chronique (à long terme).

Lorsque nos systèmes neuroendocriniens* sont déséquilibrés, nous ressentons :

• fatigue chronique/faible niveau d'énergie
• un compromissystème immunitaire
• le rythme circadien est détraqué
• faibles niveaux dela créativitéet inspiration
• troubles de l'humeur
• trouble de stress
• troubles anxieux

(*neuroendocrinien : relatif au système nerveux et au système hormonal)

L'activation de l'axe HPA est une grande partie du processus de réponse au stress.

En fait, le rôle principal de l'axe HPA est de réguler la réponse au stress.

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L'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA) est l'endroit où votre système nerveux central (cerveau et moelle épinière) et votre système hormonal se croisent pour créer une symphonie en cascade de signaux, de rétroaction et de produits chimiques en réponse à tout stress perçu ou à une situation potentiellement douloureuse.

Cela entraîne la libération d'hormones de stress qui circulent ensuite dans votre circulation sanguine.

Dysfonctionnement de l'axe HPA :

(source : @wgarratt via giphy)

L'axe HPA joue un rôle important pour vous aider à faire face aux défis et aux exigences qui vous attendent.

Dans son essence, c'est un mécanisme d'auto-préservation pour assurer votre survie.

En cas de menace réelle de vie ou de mort, comme un incendie dans votre maison ou une ruée d'animaux sauvages venant à vous, ce système est en place pour vous sauver la vie et vous pouvez donc soit vous battre, vous geler ou vous en sortir. là.

Ceci est votre programme de survie intégré et il est activé avec votreSystème nerveux sympathique(SNS).

Si votre axe HPA et votre SNS n'étaient activés que pendant les périodes de danger imminent réel, vous verriez un équilibre entre le SNS et le système nerveux parasympathique (PNS), ce que le corps est programmé pour atteindre comme nous l'avons vu.

Le problème est que notre réponse physiologique au stress est la même lorsqu'il s'agit de la vie réelle ou de la mort, et imaginée ou perçue.

(source : @dmitterhofer via giphy)

Donc, si vous interprétez le ton de votre patron comme signifiant que vous avez des ennuis lorsqu'il vous appelle dans son bureau, vous vous attendez à ce que quelque chose de 'mauvais' se produise (vous pourriez penser : Oh mon Dieu, il va me virer !)

Dès que vous croyez que ce que vous imaginez et anticipez est vrai, votre corps commencera à sonner l'alarme de réponse au stress, qui commencera à se déclencher dans l'hypothalamus de votre cerveau.

Naturellement, cependant, si nous sommes chroniquement stressés, anxieux ou dépassés, nous pouvons très bien éprouver un déséquilibre chronique de notre axe HPA et de notre SNS.

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Cela signifie que nous avons une quantité chronique déséquilibrée d'hormones de stress dans notre corps.

C'est parce que nous nous sommes entraînés (que nous en soyons conscients ou non) à voir une surabondance de menaces et de facteurs de stress potentiels dans notre vie quotidienne.

L'anxiété nous maintient en état d'alerte la plupart du temps et nous continuons donc à faire tourner nos roues et à épuiser nos ressources intérieures.

Cela conduit à une dérégulation de la réponse au stress, ce qui entraîne une augmentation des facteurs de risque pour d'autres maladies telles que les maladies auto-immunes.

Le stress ou les traumatismes vécus au début de la vie augmentent également les risques de dysfonctionnement de l'axe HPA.

C'est pourquoi il est si important d'apprendre àgérer le stresset les émotions dans la vie quotidienne – pour contrer ces effets.

Ajoutant à notre charge anxieuse est la distinction entre les facteurs de stress internes et les facteurs de stress externes.

Nous connaissons à peu près tous les facteurs de stress externes : charges de travail insensées, jongler entre les exigences personnelles et professionnelles, les vols manqués, les disputes avec la famille, les pressions financières, etc.

Nous sommes probablement moins familiers avec les facteurs de stress internes qui ont également un impact sur la réponse au stress de notre corps, souvent autant que les facteurs de stress externes.

Notre corps perçoit les facteurs de stress internes même lorsqu'ils sont 'silencieux' et ne sont pas détectés par nous, comme lorsque nous avons une infection gastro-intestinale et que nous ne le savons pas.

Activité de l'axe HPA - étape par étape :

Il est utile de comprendre la séquence générale/principale des événements impliqués dans l'activation de l'axe HPA.

Trois glandes endocrines (hormonales) sont impliquées :

1. L'hypothalamus(alias : la glande maîtresse, le patron)

2. La glande pituitaire(fait ce que l'hypothalamus lui dit de faire)

3. Les glandes surrénales(ils sont assis sur les reins)

L'axe HPA fonctionne comme un effet domino qui commence au premier point - l'hypothalamus.

(source : giphy)

De là, les dominos continuent de tomber et la destination finale est les glandes surrénales qui produisent et sécrètent un type d'hormones stéroïdes appelées glucocorticoïdes, qui incluent le cortisol, souvent appelé hormone du stress.

#1 – Le stress est perçu (réel ou imaginaire, interne ou externe)

↓

#2 - L'alarme corporelle interne retentit

↓

#3 - L'hypothalamus (en tant que premier intervenant) produit la molécule de signalisation CRF (Corticotropin Releasing Factor/ alias : Stress Master Switch)

↓

# 4 - Le CRF signale à l'hypophyse de libérer de l'ACTH (hormone adrénocorticotrope)

↓

# 5 - L'ACTH voyage via la circulation sanguine jusqu'aux glandes surrénales

↓

#6 - Le cortex surrénalien sécrète de la corticostérone, du cortisol, de l'épinéphrine et de la norépinéphrine (noradrénaline)

↓

# 7 - Une fois que l'hypothalamus détecte des niveaux élevés de cortisol, la réponse au stress est désactivée (mécanisme de rétroaction négative)

Facteur de libération de corticotropine (CRF) : Le commutateur principal de stress :

Le CRF, le Stress Master Switch, peut affecter chaque organe et chaque cellule de votre corps lorsqu'un facteur de stress (réel ou imaginaire, interne ou externe) est perçu.

Il est également connu sous le nom de CRH (hormone de libération de la corticotropine).

La Dre Yvette Taché a mené des recherches novatrices sur le rôle du CRF dans les altérations liées au stress de l'axe intestin-cerveau.

Son travail est extrêmement important car il montre comment les dysfonctionnements intestinaux comme le SCI (syndrome du côlon irritable) et les MII (maladie inflammatoire de l'intestin) peuvent être liés au stress :

• Bien que le CRF à faible dose stimule la mémoire et l'apprentissage, des doses plus élevées ont un effet opposé et augmentent également le comportement anxieux. (1)
• Des niveaux élevés de CRF peuvent augmenter la sensibilité aux signaux intestinaux, qui peuvent être ressentis comme des douleurs abdominales. (2)
• Le CRF agit dans le réseau de stress cérébral pour augmenter les sécrétions d'eau et de mucus du côlon et les contractions musculaires. (3)
• Ces contractions musculaires et les réactions corporelles liées au CRF entraînent le développement de selles aqueuses/diarrhées et une perméabilité accrue dans la muqueuse de l'intestin. (Plus la muqueuse intestinale est perméable, plus il est facile pour les substances de passer à travers, ce qui pourrait permettre le passage de bactéries dans l'intestin dans la paroi intestinale.) (3)
• Les réactions intestinales induites par le stress liées au CRF ont également un impact sur la composition et l'activité de nos microbiomes. (2)
• L'amygdale contient des neurones exprimant le CRF. Des niveaux élevés de CRF dans l'amygdale entraînent un comportement anxieux (4)
• Dans The Mind-Gut Connection, le Dr Emeran Mayer discute de l'une de ses études de cas - un patient atteint du syndrome de vomissements cycliques : les patients atteints de ce trouble peuvent être complètement asymptomatiques pendant plusieurs mois, voire des années, même si leur système CRF est amorcé le temps. Mais lorsqu'ils subissent un stress supplémentaire, une récurrence des symptômes se déclenche. (2)

Cortisol : l'hormone du stress

Lorsqu'elle est équilibrée dans le corps, le cortisol, la principale hormone du stress, peut être bénéfique et nous en avons besoin pour fonctionner correctement.

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Le rythme de notre propre corps est programmé pour que les niveaux de cortisol augmentent vers 6 heures du matin, culminent vers 9 heures du matin et redescendent jusqu'à environ 12 heures. (5)

Grâce à la libération de cortisol, nous avons l'énergie nécessaire pour nous réveiller chaque matin.

Nous sommes vigilants et conscients de notre environnement.

Des niveaux de libération équilibrés de cortisol peuvent aider à mobiliser l'énergie dans le corps en contrôlant la glycémie, en régulant le métabolisme, en aidant à réduire l'inflammation et en aidant également les femmes enceintes en soutenant le fœtus pendant la gestation. (6)

En cas de déséquilibre - c'est-à-dire lorsqu'il y a une augmentation spectaculaire et prolongée de la réponse du cortisol due à l'anxiété et au stress chroniques, notre santé se détériore et notre immunité est compromise.

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