Mon médecin a rejeté mes douleurs mammaires post-partum. Je me suis retrouvé au bloc opératoire.

Parentalité

La chirurgie d'un abcès mammaire ne figurait pas sur ma carte de bingo post-partum - et elle aurait pu être évitée.

  Une mère tient tendrement son nouveau-né pendant qu'elle allaite dans un lit d'hôpital. Elle a l'air calme et r... Kemal Yildirim/Getty Images

j'avais entendu ça l'allaitement pourrait être difficile . Bien sûr, beaucoup de choses sont difficiles , Je pensais. Accoucher d’un bébé était difficile. Wordle peut être difficile . Mais jusqu’à ce que j’en fasse l’expérience, je n’avais vraiment aucune idée à quel point l’allaitement pouvait être difficile. Mon histoire est unique – la plupart des mères qui allaitent ne finissent pas au bloc opératoire – mais elle contient un message universel que toutes les mamans devraient entendre : Faites confiance à votre instinct . Vous l'avez déjà entendu, mais je le répète car ce n'est pas toujours facile à faire. Et c'est particulièrement difficile après l'accouchement , lorsque votre corps est devenu un, vous ne le reconnaissez peut-être pas.

Après avoir eu mon fils, je savait quelque chose n'allait pas. Mon obstétricienne a été mon guide tout au long de ma grossesse, mais une fois qu'elle a accouché de mon bébé, j'ai senti qu'elle n'était plus intéressée par mes soins. Chaque fois que je demandais de l'aide, ses réponses brèves me faisaient sentir que j'étais un inconvénient. Je suis par nature quelqu'un qui aime plaire aux gens, donc je n'ai pas insisté sur le sujet. Je le regrette maintenant. Alors que je regarde l'entaille dans ma poitrine qui ressemble à un tigre à dents de sabre qui m'a attaqué, j'aurais aimé être mon propre avocat.

Comment tout cela a-t-il commencé ? En un sens, je faisais partie des chanceux. Mon approvisionnement en lait Je suis arrivé immédiatement et je produisais beaucoup de lait. À tel point qu’une consultante en lactation m’a qualifiée de « reine du lait ». Mon bébé a eu suffisamment de nourriture. Il prenait bien le sein, même si la douleur de sa prise au cours de ces premières semaines faisait littéralement se contracter tout mon corps. j'ai expérimenté mamelons fissurés cela me ferait haleter avec juste une brosse contre ma serviette de bain. Pourtant, tout cela était « normal » au début de la familiarisation avec l’allaitement maternel.

Trois semaines après l'accouchement, j'ai contacté mon obstétricien pour vérifier car j'éprouvais une sensation de brûlure dans mes seins après avoir nourri mon fils. Je n'avais pas de fièvre, alors sa réponse a été essentiellement : « Pas de fièvre, pas d'infection, non, vous ne pouvez pas venir dans mon bureau ». Quelques jours plus tard, j’ai développé une grosse boule dans mon sein.

D'après la consultante en lactation (et Internet), il s'agissait d'un conduit de lait bouché . Assez courant pour les reines laitières comme moi. De nombreuses mères que j’ai connues avaient également eu des conduits obstrués dans le passé. Tout le monde avait des conseils sur les innombrables façons de traiter le bouchon, ce qui était important pour qu'il n'évolue pas vers une mammite – une infection mammaire douloureuse généralement accompagnée de symptômes pseudo-grippaux.

À ce jour, je ne sais toujours pas si j'ai eu une mammite (je pense que oui), mais ce qui est clair, c'est que si j'avais consulté mon médecin plus tôt et commencé à prendre des antibiotiques, cela ne serait jamais allé aussi loin.

Je dois travailler en essayant toutes les choses . J'ai utilisé des compresses chaudes. J'ai massé la grosseur avec un petit appareil qui ressemblait à un vibromasseur. J'ai également demandé à mon mari d'utiliser sa force pour le masser. J'ai pris un bain chaud avec du sel d'Epsom et je me suis traite jusqu'à ce que l'eau soit d'un blanc laiteux. J'ai acheté de la lécithine de tournesol. Je me suis même tenue à quatre pattes au-dessus de mon fils, la poitrine pendante dans sa bouche. Mon mari est tombé sur celui-là, et je suis sûr que c'est une image qu'il aimerait ne pas voir.

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Ensuite, la consultante en lactation avec laquelle je travaillais m'a informé que tous ces conseils précédents n'étaient plus valables ; le Lignes directrices de l'Académie de médecine de l'allaitement maternel sur le traitement d'un conduit obstrué et d'une mammite avait été révisée l'année dernière. La chaleur était éteinte ; la glace était dedans. Un massage léger était la voie à suivre. Beaucoup de confusion ? Alors, j'ai essayé tout ça aussi. Tout cela en vain.

Tout ce que j'ai lu disait que le conduit bouché devrait disparaître dans 24 à 48 heures. Pourtant les jours passèrent. Des journées douloureuses où la boule grossissait, devenait plus douloureuse et j'éprouvais des douleurs fulgurantes dans la poitrine au milieu de la nuit. J'ai continué à essayer de le traiter, craignant la redoutable mammite. J'ai de nouveau demandé à mon obstétricien de me voir. Comment cela pourrait-il encore être un conduit bouché ? Cela faisait 10 longs jours. Mais sans fièvre et sans rougeur du sein – les signes typiques d’une mammite – mon médecin m’a dit qu’elle ne pouvait pas m’aider.

Quelques jours encore, tortueux et remplis de larmes, se sont écoulés. Ça faisait mal de tenir mon fils dans mes bras, mais j'ai persévéré parce que… la maternité. Même si je n'ai jamais eu de fièvre, j'ai eu des frissons la nuit. Je me réveillais souvent avec des sueurs froides, que j'attribuais aux hormones post-partum. Ma consultante en lactation m'a suggéré de contacter à nouveau mon obstétricien pour une échographie de la grosseur. Et même si j'aimerais dire que c'est moi qui ai demandé à la voir, c'est en fait mon mari qui a envoyé cet e-mail dur à 4 heures du matin un soir alors que j'étais allongée dans mon lit, pleurant d'agonie. Finalement, j'ai eu un rendez-vous.

L’échographie a révélé que j’avais un abcès au sein, probablement dû à une complication de mammite. À ce jour, je ne sais toujours pas si j'ai eu une mammite (je pense que c'est le cas), mais ce qui est clair, c'est que si j'avais consulté mon médecin plus tôt et commencé à prendre des antibiotiques, cela ne serait jamais allé aussi loin.

Un abcès est une zone d’infection isolée avec une collection de pus cloisonnée. Mon obstétricien m'a mis sous antibiotiques et, comme si ce n'était pas grave, m'a envoyé chez un oncologue pour prendre le relais. Si vous êtes une nouvelle maman, vous savez que quitter la maison n’est pas une tâche facile. Mais voilà, le mois suivant, j'ai voyagé près d'une heure dans chaque sens (merci, trafic de Los Angeles) pour voir un oncologue. Elle aussi a eu recours à une échographie pour examiner l'abcès. Elle montra sur l'écran les zones de pus provenant de l'infection qui devaient être drainées.

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Je sais que l'accouchement était plus douloureux, mais à ce moment-là, je me suis convaincu que c'était pire. Le médecin a effectué une aspiration à l'aiguille au cours de laquelle elle a utilisé une très grosse aiguille pour aspirer autant de pus que possible. Les larmes coulèrent du coin de mes yeux lorsque je saisis la main de l'infirmière. Par la suite, le médecin a dit qu’elle sentait qu’elle en sortait une bonne quantité de pus. L'espoir était que maintenant, avec un allaitement continu toutes les deux ou trois heures, quelques compresses chaudes et la fin des antibiotiques, je serais en sécurité. Je m'attendais à ressentir un immense soulagement physique, mais malheureusement, ce n'était pas le cas. Ma douleur a continué.

La bactérie que j’avais était résistante à la première série d’antibiotiques. Ma poitrine est devenue rouge. Je suis retourné chez l'oncologue. Nous avons tenté – littéralement – ​​une autre aspiration à l’aiguille. Une autre série d'antibiotiques.

Même si la boule dans ma poitrine semblait plus petite, elle était toujours présente. Mais quand je suis revenu pour un contrôle, l’oncologue était satisfait de l’état des choses. La zone, délimitée avec un marqueur difficile à effacer, était nettement moins rouge. Je n'ai pas eu besoin d'une aspiration à l'aiguille. Est-ce que c'était enfin fini ?

Deux jours plus tard, alors que je terminais ma deuxième série d'antibiotiques, la grosseur a de nouveau grossi. Ma poitrine était plus rouge que jamais. Oh, et ces frissons ? Je les ai eu tout au long de cette expérience.

À ce stade, l'oncologue m'a dit que j'avais besoin d'une intervention chirurgicale – une possibilité que nous essayions activement de prévenir. Mais l’infection avait encore persisté et elle voulait me faire opérer le plus tôt possible. Elle allait me donner encore un autre type d'antibiotique appelé doxycycline. Avec ces antibiotiques, je devrais arrêter d’allaiter immédiatement car ils sont jugés dangereux pour les nourrissons. Avant de les prescrire, elle m'a donné la possibilité de prendre un antibiotique différent à prendre au cours des deux prochains jours (c'est le troisième tour si vous comptez) qui était sans danger pour l'allaitement afin que je puisse avoir un peu de temps pour comprendre les choses. dehors pour nourrir mon fils.

Ce week-end-là, je me suis dépêché de rechercher les meilleures formules et de faire le plein de bouteilles. Alors que l'allaitement avait entraîné d'innombrables larmes et douleurs, les larmes coulaient sur mon visage pendant que j'allaiteais mon fils le lendemain matin, alors que je pensais dire au revoir à ces moments spéciaux. Comme un montage iPhone Memories, mon esprit a rejoué tous les jolis petits moments de l'allaitement : les adorables expressions laiteuses de mon fils et ses siestes de contact après l'allaitement. J'étais à la fois triste d'abandonner et soulagé que la décision soit prise pour moi.

L'opération était une procédure ambulatoire. L'oncologue m'a expliqué plus tard qu'elle devait pénétrer profondément dans mon sein pour éliminer tout le pus. Elle l'a ensuite nettoyé et rincé avec des antibiotiques. Elle a laissé un drain dans ma poitrine pour laisser le pus et autres saletés continuer à sortir. En tant que personne qui s'est évanouie un jour alors qu'un enseignant dessinait simplement une aiguille sur le tableau, je suis heureuse de ne pas pouvoir voir l'évacuation. Ma poitrine était complètement bandée et ils m'ont donné un soutien-gorge velcro à porter. Ils m'ont également prescrit davantage d'antibiotiques (quatrième round, la doxycycline) et des analgésiques.

J'ai dû pomper et vider toutes les quatre heures après l'opération. On dit de ne pas pleurer à cause du lait renversé, mais qu'en est-il du lait jeté ? Ma poitrine était douloureuse et j'avais encore des moments de douleurs lancinantes. J'étais terrifiée à l'idée de tenir mon fils dans mes bras, de peur qu'il ne me frappe la poitrine, et je me sentais un peu impuissante chaque fois qu'il pleurait.

Je m'en fiche si cette marque reste sur mon corps. Cela me rappelle tout ce que j'ai traversé et enduré au début de ma maternité.

Lors de mon rendez-vous de suivi deux jours plus tard, le médecin a retiré le bandage qu'elle avait mis sur mon sein et a retiré le drain. Je n'ai pas regardé, mais mon mari a dit que c'était comme si un magicien sortait un foulard en soie de sa manche. C'est la profondeur de l'évacuation.

Mes soins de suivi ont été simples : prendre une douche avec de l'eau chaude coulant sur l'incision, puis utiliser de la gaze et du ruban adhésif médical pour la recouvrir. Cette nuit-là, j'ai retenu mon souffle et j'ai enlevé le bandage pour voir l'incision. J'ai immédiatement fondu en larmes. (Vous ressentez un thème ici ?) On aurait dit que quelqu'un m'avait poignardé avec un couteau. À partir de ce moment-là, j’ai essayé de garder la tête droite et de ne pas la regarder.

On m’a d’abord dit que je devrais arrêter complètement d’allaiter. Après l'opération, l'oncologue m'a dit que comme mon incision était en haut de mon sein, je pourrais reprendre une fois les antibiotiques terminés. La semaine suivante, j'ai fait des allers-retours, pesant la décision. Ensuite, j'ai senti une petite bosse au bas de ce même sein. Mon cœur a commencé à s'emballer et mon anxiété est passée à la vitesse supérieure. Heureusement, cette partie de l'histoire est courte : j'ai suivi les directives actuelles, et avec un peu de glace et un léger massage, cela a disparu en deux jours. Cependant, je savais que je ne pourrais pas gérer cette peur qui m’envahissait à l’avenir.

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Mon fils n'est pas un mangeur difficile ; il s'est immédiatement mis au flacon et à la formule. Au fil des jours sans allaitement, j'ai réalisé que je ne me sentais pas moins connectée à lui. Au lieu de me sentir coupable d’avoir choisi d’arrêter d’allaiter, je me suis sentie fière d’avoir persévéré pendant sept longues semaines.

Mon incision guérit et présente des croûtes, et c'est moins terrifiant à regarder. J'utiliserai du ruban cicatriciel pour essayer de prévenir une cicatrice ; cependant, cela ne m'importe pas vraiment si cette marque reste sur mon corps. Cela me rappelle tout ce que j'ai traversé et enduré au début de ma maternité.

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