La clé du bonheur ? Devenir un parent à moitié idiot

'Laine, à quoi vas-tu t'inscrire?' Une maman d’une école maternelle m’a tendu un presse-papiers et un stylo pendant que j’accrochais le sac à dos de mon fils. J'ai appris exactement comment entrer et sortir de l'école sans établir de contact visuel afin d'éviter ce moment. Mais aujourd’hui, je savais qu’il n’y avait pas d’échappatoire. J'ai pris une profonde inspiration et j'ai souri,

'Je vais m'inscrire pour du vin et du fromage en pyjama, Joan.'

J'ai profité de sa confusion pour me glisser hors de la classe et dans le couloir.

J'avais l'habitude de m'inscrire pour des choses ! Je l’ai vraiment fait – jusqu’à ce que la parentalité devienne un flux incessant de coordination d’événements et que je me retrouve au centre d’une tempête logistique.

Je reçois chaque semaine des e-mails concernant un événement à l'école maternelle auquel je pourrais m'inscrire.

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Peut-être que mes attentes sont faibles. Quand nous étions enfants, nous n’avions pas beaucoup d’argent. Nous avons préparé des tartes à la boue dans des boîtes en métal et avons appris à notre étudiant étranger comment jouer au poker avec des quilles et des pièces de monnaie. Parfois, nous allions voir des films en matinée parce qu'ils ne coûtaient que 2 $ pendant la journée. Et nous avons joué dehors – beaucoup.

Lorsque j'arrive à l'école maternelle pour y déposer, il y a inévitablement une feuille d'inscription qui flotte pour le dernier « événement » dont nos enfants ne se souviendront jamais. Rempli de noms de parents dont je sais qu'ils occupent plusieurs emplois, jonglent avec plusieurs enfants et font de leur mieux pour que tout fonctionne.

Avant, je pensais que j'étais juste paresseux. Je m'en fous vraiment le jour de la tombola et le retour à l'école le soir après une journée de travail ressemblent à mon enfer personnel. À la fin de la journée, j’ai juste envie de me rouler en boule et de manger des bretzels au lit.

Mais toutes les autres mamans et papas le font. Ils forment de petites lignes soignées et entrent dans l’école avec des pâtisseries et des chéquiers à la main, prêts à rendre l’enfance magique. Pendant ce temps, je suis dans mon jardin avec un verre de vin pendant que mon fils cherche des roly polies, me demandant si j'échoue en le laissant jouer seul au lieu de lui créer « une expérience ».

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Quand est-ce arrivé? Depuis quand être parent est-il devenu un voyage de culpabilité sans fin visant à rendre chaque instant merveilleux ?

Grandir semblait plus simple. J'ai eu la chance d'avoir une enfance très aimante. Nous avons dîné ensemble et sommes allés au parc. Une fois, ma mère nous a laissé entrer dans une énorme flaque de boue au bas du toboggan jusqu'à ce que nous soyons recouverts. Je me souviens que.

Je me souviens avoir bu du lait vert le jour de la Saint-Patrick et m'être fait « mettre au lit » pendant que ma mère faisait le ménage. Je me souviens avoir joué avec un panier à linge pendant que ma mère pliait des chaussettes et descendait les escaliers sur des morceaux de carton.

Je me souviens avoir couru dans les arroseurs jusqu'à ce que mes pieds soient recouverts d'herbe et avoir décoré des biscuits à Noël avec toutes les couleurs de glaçage que vous puissiez imaginer, et le jour épique et glorieux où ma mère nous a laissé nous battre pour la nourriture.

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Je me souviens de l'amour.

Et je me souviens m'être ennuyé AF parfois. On m’a dit des choses comme « Sortez », « Découvrez-le » et « Ne entrez pas dans ma chambre à moins qu’il n’y ait un feu ! »

Je me souviens que ma mère était sa propre personne et qu'elle était heureuse la plupart du temps.

Mais quelque chose a changé. Lorsque mon fils a commencé l’école maternelle, je me sentais comme une concierge. Je cherchais des objets de tombola, coordonnais des sorties de jeu à l'échelle de la classe, faisais du bénévolat pour des choses comme « BBQ Western Showdown » et « Duffy Roll Donut Day » et planifiais des excursions quotidiennes dans des musées, des zoos et des jardins.

Je cousais des costumes à la main et créais des fêtes d'anniversaire à thème remplies d'artisanat Pinterest partout parce que d'une manière ou d'une autre, j'avais intériorisé que c'était ce qui rendait les choses spéciales. Et c’est ce que signifiait être une bonne maman. Et c’est ainsi que mon fils saurait que je l’aime plus que tout.

Un jour, je me suis rendu compte à quel point notre emploi du temps était devenu fou. Mon fils se promenait sans enthousiasme dans l'aquarium pendant que je sautillais frénétiquement comme un clown, disant des choses comme : « Est-ce que tu as drôle ?!' Il avait l'air ennuyé.

Je suis rentré à la maison et je me suis effondré sur le canapé et j'ai décidé que ça suffisait. Mon fils n’a pas besoin de 10 000 activités pour avoir une enfance heureuse. Et je n’ai pas besoin de passer chaque instant de ma journée à me demander si je rends sa vie suffisamment spéciale.

Il se souviendra de l'amour , me suis-je dit en faisant la marche de la honte devant une feuille d'inscription à l'école le lendemain.

Je serai un parent à moitié idiot si cela signifie que je suis une personne pleine de cœur. Parce qu’à vrai dire, après notre millième visite au musée pour enfants, de toute façon, je n’avais plus ressenti de joie. « S'amuser » est devenu une routine sans grande présence. Et le bonheur de mon fils est devenu un élément de plus à gérer – tout comme la lessive, le dîner ou le regroupement de mes chaussures dans une zone de la maison.

Aujourd’hui, nous en faisons moins. Parfois, il s'ennuie. Parfois, il passe toute la journée dehors à jouer avec une cuillère de cuisine et un seau d'eau, pendant que je lis un livre dans le jardin. Parfois, je me sens encore coupable quand nous n’avons « rien fait » depuis un jour ou deux.

Mais ensuite je le regarde pendant que je « le mets dans le lit » et je demande son aide pour plier les chaussettes et je pense : Oui, il se souviendra de l'amour.

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