Quand votre enfant est (très) en retard pour l'apprentissage de la propreté

Yegor Aleyev / Getty Images

Je fais beaucoup de choses bien en tant que maman. Je veille à ce que la vie de mes enfants soit équilibrée avec une structure et des routines du coucher, mais aussi des soirées cinéma amusantes et des lucioles jusqu'à 22 heures. en été. Ils mangent des légumes, mais aussi des bonbons. Ils pratiquent des sports organisés, mais ont aussi le temps de courir et de jouer à cache-cache avec des amis du quartier. Ils utilisent les bonnes manières (généralement) et effectuent des tâches ménagères (lorsque vous y êtes invité).

Cependant, comme toute autre maman, j'ai des défauts. Et un défaut majeur que j'ai, c'est que je suis un perfectionniste.

Autant je déteste l'admettre, quand mes enfants n'atteignent pas un jalon sur ce que la plupart considèrent comme l'horaire typique, mon anxiété atteint le plafond. J'ai l'impression d'avoir échoué. Et ce n'est pas joli.

Je sais que ce n'est pas une bonne approche parentale. Je sais que ce n'est pas leur faute ou la mienne. Mais tous mes enfants ont pris le dernier siège sur le apprendre à faire sur le pot autobus. Et ça m'a presque tué.

Quand les enfants de mes amis mettaient d'adorables autocollants sur les cartes et proclamaient haut et fort que je vais au petit pot, maman ! à 2, les miens étaient loin d'être prêts. Et ce n'était pas grave, car 3 ans est encore un âge normal pour maîtriser ce défi, non ? Eh bien, que se passe-t-il quand ils ont encore du mal à 4 ans ? Et 5 ?

Tu pleures, c'est quoi.

Ensuite, vous avez juste l'impression qu'une boule géante d'épopée échoue et que vous voulez ramper dans un trou sombre parce que vous n'êtes pas digne de la maternité. (C'est ce que je ressentais en tout cas.)

J'ai fait les graphiques. Et des systèmes de récompense. Jouets. Jeu de quilles. M & Ms. J'ai parlé à notre pédiatre, qui a discuté, puis confirmé, que mes enfants n'avaient pas de problèmes médicaux graves à l'origine de ces retards. Je lis des articles et des livres. Ils allaient toujours au petit pot avant de quitter la maison. J'ai essayé de chronométrer les repas et les boissons juste. Tout a été analysé et obsédé alors que je me tournais dans la colère, la frustration et l'anxiété.

On passerait une bonne semaine, deux même, et je me suis dit oui ! Pour terminer! Nous l'avons fait! jusqu'à ce qu'il y ait une régression. Retour à la case départ. Ce vilain cycle s'est répété. Et plus. Et plus. Pendant des années.

Des années à apporter des vêtements supplémentaires partout où nous sommes allés. Des années à paniquer à l'idée qu'il y aurait un accident, lors d'une fête d'anniversaire, sur le canapé de quelqu'un d'autre ou sur un tapis. Ou nous serions ces personnes qui ont causé une évacuation obligatoire de la piscine. Ou l'école maternelle appelait et disait que ça ne marchait pas.

Des années à maudire silencieusement (et parfois à voix haute) tous les parents qui formé leurs enfants en trois jours . Des années de gens disant, ne vous inquiétez pas ! Il n'ira pas à l'université en couches ! et se demandant si, en fait, il pourrait.

Des années à comparer mes enfants – et mon maternage – aux autres. Des années à me demander pourquoi j'avais échoué.

Mais voici ce que j'ai appris, à travers toutes les longues semaines de régressions, à travers toutes les larmes que j'ai versées dans mon vin après qu'ils aient été au lit.

Ce n'est pas mon échec.

Ce n'est pas l'échec de mon enfant.

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C'est exactement là où il en est dans son voyage de développement à travers l'enfance.

J'ai également appris qu'une mère maniaque du contrôle et un enfant volontaire et indépendant n'égalent pas le succès dans le département d'apprentissage de la propreté. La plus grande révélation est probablement venue lorsque notre pédiatre m'a dit, maman. Cela ne dépend pas de vous. Vous ne pouvez pas choisir la chronologie ici.

Euh, quoi? Je ne contrôle pas comment cela se passe ?

Non, je ne suis pas.

Et mon mari m'a aidé aussi, car il mettait souvent les choses en perspective pour moi.

Et s'il fait caca dans la piscine ?! Je pleurerais.

Alors il fait caca dans la piscine. On va s'en occuper, dit-il.

Et s'il fait caca son pantalon à l'école ?

Alors il fait caca son pantalon à l'école. Nous allons nous en occuper.

Et c'était aussi simple que ça. Serions-nous gênés ? Ouais. Le monde finirait-il ? Non. Aurions-nous toujours notre belle et saine famille de 5 personnes sous un même toit ? Ouais. Et aurions-nous une histoire amusante à raconter dans 10 ans ? Probablement (mais donnez-m'en quelques-uns).

De plus, il était important (et ce n'était pas facile) de garder une attitude positive du mieux que je pouvais. Un article sur Care.com dit que les enfants qui tardent à apprendre la propreté peuvent ressentir de la désapprobation et qu'il est important de leur inculquer la confiance qu'ils deviendront effectivement propres. Ils ont besoin de croire qu'ils peuvent le faire. C'est un soulagement pour eux de sentir qu'ils sont sur la bonne voie, dit l'article.

C'était un gros morceau pour moi. Et maintes fois, maintenir cette positivité signifiait que je devais vérifier, reculer et laisser mon mari prendre le relais un peu. C'est une autre bonne stratégie recommandée sur Care.com par le psychologue du développement Dr. Rika Alper, qui dit, Les parents avec des enfants en retard pour apprendre à aller aux toilettes sont souvent à bout de nerfs et la patience peut être difficile à trouver. Elle encourage le parent le plus engagé dans le processus à reculer et à laisser l'autre parent prendre les devants.

Lentement, au fur et à mesure que le temps passait et que mes enfants rattrapaient enfin leurs pairs, je me suis rendu compte que tout, en fait, allait vraiment bien se passer. Il y a eu des moments où, comme mon mari l'avait prédit, nous avons dû faire face. Il y avait des moments où j'étais gêné. Mes enfants étaient gênés. Mais aussi comme prévu, le monde ne s'arrêtait jamais si l'un d'eux faisait caca ou faisait pipi dans son pantalon.

J'ai également dû me regarder longuement dans le miroir lors de mes pires jours d'apprentissage de la propreté. Une grande partie de cette bataille était la mienne. C'était en grande partie mon propre besoin de perfectionnisme. Pour le contrôle. Tout le monde avait fini à 3 ! Nous devions en avoir fini à 3 ! Mais nous ne l'étions pas. Et c'était juste notre réalité.

Parce que la vérité est qu'avoir un enfant de 4 ou 5 ans qui a encore parfois des problèmes de salle de bain n'est pas si rare. Les enfants de 4 à 5 ans sont très occupés et ils sont absorbés par ce qu'ils font, explique le Dr Laura Markham sur Ah! Parentalité . Il faut du temps aux humains pour apprendre combien de temps nous pouvons retarder le démarrage de la salle de bain. Et mes enfants aimaient bien le retarder. BEAUCOUP.

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J'avais un enfant qui portait encore des pull-ups à l'occasion à 4 ans. J'en avais un qui portait des sous-vêtements supplémentaires dans un sac à dos jusqu'à la maternelle. Et celui qui a eu des accidents nocturnes bien après ses pairs, qui faisaient déjà des soirées pyjama.

Mais nos luttes pour l'apprentissage de la propreté ne nous définissent pas comme une famille. Cela ne définit pas mes enfants ou moi en tant que maman.

Cela signifie que chacun de mes enfants avait un ou plusieurs facteurs qui ont eu un impact sur leur capacité à s'entraîner à la propreté. L'un d'eux était facilement distrait et ne s'est tout simplement jamais donné assez de temps, ce qui s'est amélioré au fur et à mesure qu'il grandissait. Et nous avons appris que le sucre l'avait traversé, donc s'il buvait un jus ou du Gatorade, il aurait besoin d'une salle de bain dans les 5 à 10 minutes STAT. Un autre avait un problème de vessie qui s'est également amélioré avec l'âge. Et un autre encore avait peur d'avoir des ennuis et le cachait souvent.

Nous avons dû diagnostiquer et traiter ces problèmes et besoins individuellement. Et surtout, je devais continuer à me rappeler que même si je ne veux pas l'être parfois, je suis l'adulte et c'est à moi d'agir comme tel.

Même si notre méthode a pris beaucoup plus de 3 jours, dans tout le schéma de la parentalité, ce n'est vraiment qu'une pièce. Et quand ils seront adolescents, je souhaiterai probablement à nouveau ces jours où notre pire combat était de devoir changer nos sous-vêtements.

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