Pourquoi nous permettons à nos enfants adultes de vivre avec nous
Merriam-Webster définit un enfant boomerang comme « un jeune adulte qui retourne vivre dans sa maison familiale notamment pour des raisons financières ». Cependant, que se passe-t-il si ces enfants adultes ne quittent jamais le domicile familial ? Je suppose que cela peut être défini comme un « échec de lancement », faisant référence à leur incapacité à quitter leur domicile et à devenir véritablement indépendants et autosuffisants. Comme l’observait Robin Marantz Henig dans son article : « De quoi s’agit-il chez les jeunes d’une vingtaine d’années ? ' dans Le magazine du New York Times La génération Y, ces enfants nés dans les années 90, ont repoussé chacune des cinq étapes de l’âge adulte : terminer l’école, quitter la maison, devenir financièrement indépendant, se marier et avoir des enfants. Peut-être devrions-nous ajouter un nouveau terme pour les enfants qui ont décidé de continuer à vivre à la maison afin de terminer leurs études postsecondaires : Fledglings.
Mon mari et moi avons eu des difficultés tout au long de nos années universitaires, en partie parce que nous avions choisi d'avoir des enfants tôt. Et avouons-le, élever une famille tout en payant ses études universitaires est difficile. Cela impliquait de nombreux prêts étudiants pour nous aider à joindre les deux bouts – des prêts étudiants que nous avons tous deux du mal à payer maintenant avec les salaires de nos enseignants. Nous voulions donc quelque chose de différent pour notre propre progéniture. Lorsque nos enfants avaient 5 et 2 ans, nous avons commencé à verser 400 $ chaque mois pendant les 13 années suivantes au Texas Tomorrow Fund, un fonds qui financerait essentiellement quatre années d'études universitaires de nos enfants. Avec le recul, c’était un investissement judicieux, puisque nos enfants, aujourd’hui âgés de 24 et 21 ans, n’ont pas eu à contracter de prêts étudiants ni à s’inquiéter de devoir jongler avec le travail à temps plein tout en poursuivant leurs études universitaires.
Non seulement ils doivent leur vie sans dettes universitaires à notre sage décision d’investir dans leur avenir, mais ils doivent également une partie de leur succès au fait qu’ils vivent toujours avec nous. Oui, nos enfants adultes n’ont pas piloté le poulailler. Lorsque je dis aux gens cette petite information, je suis également obligée de défendre pourquoi mon mari et moi avons pris cette décision.
1. Nous avons un accord avec nos enfants adultes.
Notre accord stipule que tant qu'ils progressent à l'école, ils peuvent continuer à vivre avec nous. Nous paierons pour subvenir à leurs besoins – logement, repas, assurance, téléphone portable – mais les dépenses personnelles – vêtements, produits d’hygiène, frais de voiture, argent « pour s’amuser » – sont toutes à leur charge. Bien sûr, comme le veut la vie, il y a eu quelques détours, mais cela ne signifie certainement pas que nous avons abandonné notre plan de travail. UN sondage pour la Financière Sun Life au Canada, 90 pour cent des personnes âgées de 18 à 24 ans ont déclaré ressentir un stress excessif en raison de l'instabilité économique et du sous-emploi. Mon mari et moi pensons que si nous continuons à les soutenir, ils pourront se concentrer à 100 % sur la fin de leurs études et ne pas avoir à se soucier également du paiement des factures.
2. D'autres cultures le font.
En fait, selon Marcia Carteret, M. Ed , dans les cultures collectivistes telles que les cultures amérindiennes, asiatiques, hispaniques, africaines et du Moyen-Orient, les individus s'appuient fortement sur un réseau étendu de relations réciproques avec leurs parents, frères et sœurs, grands-parents, tantes et oncles, cousins et bien d'autres. Il est très courant que les familles des cultures collectivistes établissent des ménages multigénérationnels où vivent ensemble au moins trois générations. Bien que mon foyer ne compte que deux générations, j’ai l’impression que notre famille se dirige vers un idéal plus collectiviste puisque nous entretenons également une relation étroite avec nos parents. Les grands-parents sont très actifs dans toutes nos réunions de famille et n'habitent qu'à un kilomètre et demi. Mon mari et moi pensons que notre famille est plus forte et plus riche grâce à cette relation étroite. À notre époque de dysfonctionnement familial, ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose.
3. Il n’est pas financièrement possible pour nos enfants de vivre seuls.
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Faisons le calcul : un étudiant travaillant 30 heures par semaine et gagnant 9 $ de l'heure gagnera 1 080 $ par mois. La plupart des appartements de ma région coûtent au moins 550 $ par mois, en supposant qu'ils partagent les dépenses avec au moins un ami. Cela n'inclut pas les autres nécessités telles que le câble, Internet, l'électricité et la nourriture. Et avouons-le, 30 heures, c'est beaucoup de temps pour travailler tout en effectuant une charge complète de cours universitaires, ce qui ne laisse pas beaucoup de temps, par exemple, pour étudier. Cela ne laisse que quelques alternatives à la vie avec maman et papa : 1) ils peuvent contracter des prêts étudiants pour aider à couvrir les frais ; 2) maman et papa peuvent les compléter et subvenir aux besoins d'un ménage séparé ; ou 3) ils peuvent travailler plus d'heures pour aider à couvrir les dépenses et réduire les heures d'études. Pour notre famille, ces options ont un coût trop élevé, au propre comme au figuré, et annulent toutes ces années de sacrifices que nous avons consentis pour garantir qu’elles ne soient plus endettées.
4. Nous aimons nos enfants et voulons qu’ils bénéficient de tous les avantages que nous n’avions pas, notamment le fait de ne pas avoir à payer de dettes universitaires.
Mon mari et moi pensons que tout ce que nous pouvons faire maintenant pour leur donner un coup de pouce leur sera bénéfique pour le reste de leur vie. Ils pourront démarrer leur nouvelle carrière sans dettes. Ce n’est pas facile quand les perspectives sont si sombres. Par exemple, selon Mohamed A. El-Erian , pour la première fois depuis près d’un siècle dans la plupart des pays occidentaux, la génération de nos enfants pourrait se retrouver dans une situation pire que celle de leurs parents. Et cela ne s’arrête pas là. Cliff Zukin, professeur à l'Université Rutgers, affirme 'Cette génération sera définitivement déprimée et aura des revenus inférieurs probablement toute sa vie, et au moins les 10 prochaines années.' D'après Ray Williams , aucun groupe en Amérique n’a été plus durement touché au cours des récentes périodes économiques difficiles que les jeunes adultes. Des millions d’entre eux obtiennent leur diplôme universitaire sans pratiquement aucun argent, avec beaucoup de dettes et de très faibles perspectives d’emploi. Selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis , le taux de chômage national pour les Américains de 25 ans et moins est de 14,3 pour cent. Ces statistiques sont alarmantes pour nos enfants de la génération Y. Par conséquent, mon mari et moi pensons que si nous pouvons faire des sacrifices pour eux maintenant – en leur permettant de vivre à la maison – pour leur bénéfice plus tard, nous le ferons.
J'entends maintenant la rhétorique : nous donnons à nos enfants les moyens de vivre en leur permettant de continuer à vivre à la maison et en étouffant leur indépendance. Je dois réfuter. Nos deux enfants sont des adultes indépendants et entêtés qui habitent à notre adresse. Bien sûr, nous avons l'avantage dans notre maison car l'étage contient leur espace de vie indépendant avec des chambres, une salle de bain et un salon séparé, dont l'entretien relève de leur seule responsabilité. Les enfants vont et viennent à leur guise sans demander la permission. Même à l’heure du dîner, on les voit rarement. À bien des égards, mon mari et moi nous considérons comme des nids vides. Je ne dis pas que cet arrangement fonctionnera pour tout le monde, mais pour nous, c’est le cas. Peut-être que toutes ces cultures collectivistes ont la bonne idée. Et peut-être que mon mari et moi ne sommes pas des fous.
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