Les années de chien sont-elles réellement réelles ? Ce que disent les experts à propos de ce vieux ratio de 7:1

De plus, un vétérinaire offre des informations très prometteuses sur la longévité future des animaux de compagnie.

Lorsque vous ramener un animal à la maison , ils deviennent un membre précieux de votre meute (généralement assez rapidement !). Après tout, peu de choses sont aussi pures dans ce monde que l'amour d'un chiot fidèle et heureux ou d'un chaton câlin . Mais l'une des plus grandes injustices de la vie est durée de vie trop courte de nos animaux de compagnie parce que, pour la plupart d’entre nous, nous ne passerons jamais assez de temps avec nos compagnons à quatre pattes.

Nous savons que les chiens, en particulier, vieillissent rapidement, la croyance commune selon laquelle une année humaine équivaut à sept années canines. Vous pourriez même appeler en plaisantant les terribles deux de votre animal leurs « années d'adolescence » ou adorez avec amour votre vieux doré avant qu'il n'atteigne deux chiffres. Mais le ratio de 7 pour 1 est-il réel et existe-t-il un moyen de savoir exactement quel âge a réellement votre animal de compagnie bien-aimé ?

Démystifier les années de chien

Il s’avère que les vétérinaires et les experts en animaux tentent de démystifier le mythe des « années canines » depuis des décennies. Et c'est parce que c'est « un peu simpliste et un peu dépassé », comme le dit la Dre Rebecca Greenstein, B.Sc., D.V.M., et membre de Panel des personnes de compagnie de Rover , raconte Scary Mommy.

'Tout comme nous, les chiens vieillissent avec une quantité surprenante de variations individuelles', explique Greenstein. 'Des facteurs tels que la génétique, la taille, la race, l'état de santé, les antécédents médicaux, l'alimentation, le niveau d'activité et le mode de vie en général jouent tous un rôle dans la détermination de la longévité. Il est important de noter que certains chiens, en particulier les races géantes, peuvent montrer des signes de vieillissement relativement. tôt, tandis que d'autres peuvent apparaître ou se comporter comme des chiens plus jeunes jusqu'à un âge avancé.

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De plus, il existe des centaines de races canines, généralement âgées en moyenne entre 8 et 16 ans. En termes simples : « Huit ans dans une race n'équivaut pas à huit ans dans une autre », comme l'a déclaré David J. Waters, directeur associé de l'Université Purdue. Centre sur le vieillissement et le parcours de vie, a déclaré Le journal de Wall Street En 2008.

Gros chiens = grand amour

Par exemple, grands chiens apporter un grand amour, ce qui rend les choses encore plus difficiles lorsque nous devons leur dire au revoir plus tôt que nous ne le souhaiterions. Pourquoi est-ce exactement ? 'Nous commençons tout juste à percer certains des secrets du vieillissement chez les chiens ; de nombreux aspects restent un mystère. Les grands chiens grandissent à un rythme nettement plus rapide que les petits chiens ou les personnes, ce qui pourrait être lié à leur taux de vieillissement accéléré et plus élevé. taux de cancers. »

Dans une étude de 2013 publiée dans la revue Le naturaliste américain , la biologiste évolutionniste allemande Cornelia Kraus a noté que les grands chiens vieillissent comme si « leur vie d'adulte se déroulait en un mouvement rapide », tout comme nous aimerions les garder aussi longtemps que possible.

Tout décomposer

Alors, d’où vient toute cette histoire de « années de chien » et est-il réellement possible de calculer l’âge de votre animal ? 'L'idée est née il y a plusieurs décennies, lorsque la durée de vie moyenne d'un être humain était estimée à environ 70 ans, et celle d'un chien d'environ 10 ans, d'où le ratio de 7 : 1 », explique Greenstein. 'En réalité, tout calcul du vieillissement canin est beaucoup plus complexe.'

D'une manière générale, le Association américaine de médecine vétérinaire se calcule comme suit :

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• 15 années humaines équivalent à la première année de la vie d'un chien de taille moyenne
• La deuxième année de votre chien équivaut à environ neuf années humaines
• Les choses varient ensuite, mais chaque année humaine équivaudrait à environ cinq ans pour un chien.

Votre vétérinaire peut vous aider à faire une supposition plus éclairée en fonction de l'état de santé actuel de votre chiot, explique Greenstein. 'Quelques méthodes à utiliser pour déterminer l'âge de votre chien comprennent l'évaluation de ses dents, l'examen de son pelage et de ses pattes, la vérification de ses yeux et l'évaluation de son niveau d'énergie, de sa masse musculaire et de sa mobilité générale', ajoute-t-elle. 'Pour une enquête plus approfondie, un vétérinaire peut s'appuyer sur des analyses de sang ou des images comme les rayons X pour aider à détecter les changements liés à l'âge dans les systèmes corporels.'

Parents de chats, voici le 411 pour vous : 'Les chiens et les chats ont un vieillissement accéléré au cours des premières années de leur vie', explique Greenstein. 'Certaines personnes estiment que leurs deux années de vie environ équivaut à l'adolescence/au début de l'âge adulte félin. Après cela, ils vieillissent entre 4 et 7 ans pour chaque année civile. Évidemment, ces calculs ne sont pas une science parfaite et dépendent d'une divers facteurs. »

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Applaudissements lents pour la science

Nous n'allons pas mâcher nos mots ici : c'est vraiment dommage que nous ayons quelques années aussi précieuses avec nos animaux de compagnie. Mais Greenstein offre une lueur d’espoir.

'Le vieillissement chez les chiens est un sujet brûlant ces jours-ci dans la communauté de la recherche scientifique', dit-elle. 'Dans les années à venir, nous aurons une meilleure compréhension d'un plus grand nombre de facteurs qui conduisent au vieillissement et nous pouvons nous attendre à disposer de médicaments révolutionnaires sur le marché pour prolonger la longévité canine.' D'ici là, nous devrons simplement aimer nos animaux de compagnie chaque fois que nous le pouvons pendant que nous les avons.

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