J'ai réalisé que ma fille devenait une 'méchante fille', et c'est ce que j'ai fait

Je n'oublierai jamais le jour où ma fille m'a dit que Bethany, une fille de sa classe de CM1, l'agaçait.

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'Qu'est-ce qu'elle te fait ?' questionnai-je, instinctivement protecteur.

'Elle me suit partout sur le terrain de jeu et s'assied à côté de moi au déjeuner!' plaisanta-t-elle, comme si cela résumait les choses et me mettrait carrément de son côté.

'Tu veux dire qu'elle essaie d'être amie avec toi ?' demandai-je incrédule.

J'ai réalisé immédiatement que j'avais un problème sur mes mains. je levais mon propre pire cauchemar. En plein milieu de ma progéniture de cinq enfants, était une fille charismatique, impertinente, aux longues jambes, blonde, dansante, athlétique, pleine de confiance et apparemment d'agacement, dirigée vers une autre petite fille qui n'a pas eu la chance d'être elle. Gênant pour ma fille, sa propre mère était Béthanie à l'école primaire. Le visage couvert de taches de rousseur et les cheveux crépus, j'étais une gamine de l'armée, toujours la nouvelle fille qui réclamait un ami, attirée par la confiance naturelle des filles comme ma fille. Cette conversation m'a trouvé oscillant entre le chagrin et la fureur, mais une chose était sûre : maman était sur le point de mettre son argent là où sa bouche avait été toutes ces années.

La bataille de deux volontés très fortes s'est ensuivie chez moi le lendemain matin. Ce n'était pas joli, mais j'ai gagné. Ma fille a fréquenté une école primaire catholique privée, où chaque jour, elle et une poignée de ses cohortes régnaient en maître. Un coup de fil rapide à la mère de Bethany le soir même a confirmé mes pires craintes. Ma fille et son groupe utilisaient tout sauf une boîte d'anti-adhérent pour se débarrasser de l'ennuyeuse Bethany.

Je suis sûr qu'il y a des parents qui diront que j'ai réagi de manière excessive. Mais, je crois fermement que le rejet et le manque total d'intérêt que ma fille et sa clique ont manifesté envers Bethany ont été le début d'un type subtil d'intimidation. Il est vrai (confirmé par la mère et les professeurs de Bethany) qu'il n'y a pas eu de méchanceté manifeste ou d'injures. Il y avait juste un rejet - un manque total d'intérêt pour quelqu'un dont ils avaient conclu à tort qu'il n'avait rien à leur offrir. Après avoir moi-même vécu l'enfance et élevé cinq des miens, j'ai été sur tous les aspects de la dynamique sociale de l'intimidation , et je suis convaincu que c'est là que tout commence, avec une évaluation désinvolte et un renvoi rapide d'un étranger.

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Nous rendrions bien service à nos enfants, à mon avis, si nous avions une conversation franche avec eux sur le darwinisme social et sur ce qui motive les êtres humains à accepter et à rejeter les autres. Cela se produit à tous les âges et à toutes les étapes de la vie, de la race, de la croyance et de la religion. Il a ses racines dans nos propres peurs du rejet et du manque de confiance. Tout le monde se bat pour sa propre place dans la chaîne alimentaire sociale.

J'ai l'impression d'avoir connu un succès démontrable avec mes enfants en déposant cette dynamique au grand jour. Les parents doivent l'appeler par son nom, le dire à haute voix et faire briller une lumière vive sur son visage laid. Nous devons admettre à nos enfants que nous aussi en faisons l'expérience, même à l'âge adulte. Bien sûr, il est tentant de s'attirer les faveurs et d'aspirer à l'individu un échelon ou deux au-dessus de vous sur l'échelle sociale, mais chaque être humain mérite notre attention et notre plus grand respect. Malgré cela, nous devons constamment rappeler à nos enfants et à nous-mêmes que tout le monde peut apporter une valeur inattendue et imprévue à nos vies. Mais nous devons les laisser faire.

Il ne suffit tout simplement pas de demander à vos enfants d'être 'gentils !' - vous devez être plus précis que cela. Les enfants pensent que s'ils ne sont pas carrément méchants, ils sont gentils. Nous savons mieux. Reliez les points laids. Expliquez l'instinct de survie social darwiniste qui motive et guide souvent leurs impulsions. Je vous promets qu'ils peuvent s'en occuper. Ils le voient déjà à un certain niveau de toute façon. Ils ont juste besoin toi pour lui donner une voix et une redirection.

Quant à ma fille, je lui ai dit qu'elle allait investir du temps et de l'énergie pour faire connaissance avec Bethany. Je lui ai demandé de rentrer de l'école le lendemain et de rapporter trois choses intéressantes qu'elle a découvertes sur Bethany qu'elle ne savait pas auparavant. Mon enfant volontaire a creusé. Elle ne voulait pas faire ça. J'ai creusé plus profondément. J'ai refusé de la conduire à l'école le lendemain matin jusqu'à ce qu'elle accepte. Il semblait que, du moins jusqu'à présent, j'avais les clés de la voiture et l'électricité. Sa résistance nous a donné le temps d'avoir la conversation sur le darwinisme social. Je lui ai expliqué mon analogie avec un guichet automatique. Je lui ai expliqué qu'elle avait une banque sociale à revendre. Elle pourrait facilement faire un retrait au nom de cette petite fille en risquant très peu.

'Investissons !' J'ai enthousiasmé et encouragé.

Elle s'est habillée à contrecœur et je l'ai conduite à l'école. Elle a passé une bonne journée, ce qu'il en restait. Mais elle était encore boguée avec moi quand je l'ai récupérée, me disant que les mères de ses amis 'restent en dehors de ces questions' et laissent leurs filles 'choisir leurs propres amis' (des femmes si sages). Et puis elle m'a dit trois choses sympas sur Bethany qu'elle ne savait pas auparavant.

Je suis revenu avec la mère de Bethany par téléphone deux semaines plus tard. C'est ce qu'on appelle le suivi. (Je ne pense pas que nous soyons assez nombreux à faire cela. Nous survolons les garde-robes de nos enfants, la nutrition, les horaires de sommeil, l'hygiène, les projets d'expo-sciences, puis nous sommes fiers de notre indifférence sur les questions sociales. Si j'avais un dollar pour chaque fois que je voulais dire : 'Sérieusement ? Vous gérez littéralement la merde de tout ce que fait votre enfant, de sa consommation de gluten à ses crampons de football, mais ce vous restez en dehors de? Pas étonnant qu'il n'y ait aucune responsabilité et une culture de l'intimidation. La mère de Bethany m'a assuré qu'elle avait été accueillie dans le giron de l'amitié et qu'elle se portait bien.

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La famille de Bethany a déménagé dans un autre État quelques années plus tard. Ma fille a pleuré quand ils se sont séparés. Ils restent en contact via tous leurs canaux de médias sociaux. Elle était et est une fille vraiment cool qui a beaucoup à offrir à ses pairs. Mais la vraie valeur était pour ma fille, évidemment. Elle a tellement gagné grâce à cette expérience.

Ma fille est maintenant une étudiante en deuxième année d'université de 20 ans avec un groupe d'amis très diversifié. Elle est gentille, inclusive et ouverte à tous les types de personnes. Lorsqu'elle était malléable, impressionnable et que je la guidais, elle a appris que votre instinct initial à propos des gens n'est pas toujours correctement motivé. Elle a découvert que vous pouvez être ami avec les personnes les moins susceptibles et que les meilleures amitiés ne sont pas nécessairement des personnes qui sont votre 'type' ; dans le monde de l'amitié, le contraste est un plus. Et elle a constaté qu'il y a des moments dans un cadre social donné où vous êtes en mesure de faire un retrait au nom de quelqu'un d'autre. Être généreux. Investir! Il verse des dividendes.

Mais, plus important encore, elle a appris que même si je ne suis peut-être pas trop intéressée par ce qu'elle obtient sur son projet d'expo-sciences ou si ses longs cheveux blonds sont frisés ou non, elle va sacrément bien traiter les gens.

Parents, vos enfants finiront par développer le bon sens de porter une veste et de manger des légumes, investissez votre énergie dans leurs interactions au sein de la société. Si nous insistons pour être la génération mère des hélicoptères en vol stationnaire, survolons au moins les bonnes zones.

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