J'ai été pris au dépourvu lorsque mon enfant d'âge préscolaire a posé des questions sur la mort de mon frère

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Mon fils de quatre ans m'a demandé la question hier soir. Celui que je connaissais allait être demandé un jour, mais m'a pris complètement au dépourvu : Maman, comment l'oncle Tyler est-il mort ? Et voilà.

J'ai regardé fixement le garçon curieux, aimant et innocent avec les grands yeux noisette de Bambi qui me regardaient, attendant une réponse. Comme je ne répondais pas, il a redemandé. Tout ce que je pouvais faire était de dire, parfois ces choses arrivent. Alors, voulez-vous du ketchup avec votre dîner ? Pathétique , Je me suis dit. Vous avez eu 4,5 ans pour vous préparer à une réponse. Ca c'était quoi?

Avant d'avoir des enfants, nous, les humains, aimons nous dire toutes les choses que nous allons faire et dire à nos enfants. J'avais l'habitude d'imaginer différents scénarios dans lesquels je parlais à mon fils de mon frère. Cependant, dans ces scénarios, mon fils était beaucoup plus âgé que son âge actuel et les conversations ont pris une direction semblable à celle d'une sitcom où ma livraison était aussi poignante, mais ringard, que Danny Tanner et Clair Huxtable. Jamais dans ces scénarios, mon fils n'avait eu que quatre ans et moi la mère maladroite et sans voix, mais c'était la réalité.

Parler de suicide peut être inconfortable et difficile même chez les adultes, sans parler d'essayer de naviguer sur le sujet avec de jeunes enfants. Quand mon fils est allé se coucher, j'ai cherché sur Google comment parler de suicide à un enfant de quatre ans dans l'espoir de trouver quelque chose qui résonne en moi. La page Web d'un conseiller en deuil parlait de dire la vérité et suggérait de dire : il était triste et ne savait pas comment mettre fin à la douleur autrement . Je me suis assis avec ça pendant un moment.

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À l'âge de cinq ans, mon propre oncle s'est suicidé et on m'a dit que c'était un accident. J'ai réalisé à un jeune âge qu'il y avait plus dans l'histoire que ce qui était dit. Ma mère m'a dit la vérité quand j'avais 14 ans après avoir demandé plus de détails pendant un certain temps. Je me suis toujours dit que je serais ouvert et honnête avec mes enfants à propos de ma la mort de mon frère, parce que je ne voulais pas que ce soit un secret plein de honte. Maintenant que j'ai moi-même été confronté à la question, je sais pourquoi ma mère n'a pas été franche avec moi dès son plus jeune âge.

Les enfants ne sont que des enfants depuis si longtemps. La magie, l'innocence, la douce curiosité et leurs plus gros soucis consistant à ne pas pouvoir regarder un deuxième épisode de leur émission préférée ou à ne pas pouvoir prendre un deuxième dessert ne durent qu'un temps. Dans seulement un an, mon premier-né partira à la maternelle et bientôt, le monde lui enlèvera lentement la couche d'innocence sans que j'aie mon mot à dire. Qui suis-je pour lui dire, à l'âge de quatre ans, que certaines personnes sont si tristes qu'elles ne veulent plus vivre ? Qui suis-je pour même penser que son cerveau est capable de saisir pleinement ce concept, alors que mon cerveau de 33 ans a encore du fil à retordre ?

Mon frère, Tyler, s'est suicidé il y a 7 ans et demi, trois ans avant la naissance de mon fils aîné. Ils disent que lorsqu'un frère ou une sœur décède, les frères et sœurs survivants pleurent une grande partie de leur passé, de leur présent et de leur avenir. L'un des aspects les plus durs de sa mort est le fait que mes enfants ne le connaîtront jamais, et vice versa. Parce qu'il est mort avant leur naissance, je me suis souvent demandé si mes enfants montreraient même un intérêt à entendre des histoires sur Tyler.

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Mon fils, cependant, a montré un grand intérêt à poser des questions sur l'oncle Tyler et parle souvent de lui étant au paradis avec les dinosaures et notre chien, Fernando. Il demande s'il aimait jouer à des jeux vidéo, quels aliments il aimait et à quels jeux nous jouions. Je pourrais m'asseoir ici et continuer à me dire que j'aurais dû être préparé à cette question; J'aurais dû avoir une réponse prête à donner. Comme mon mari me l'a gentiment rappelé, il est difficile d'avoir une réponse adaptée à l'âge à portée de main quand on ne sait jamais vraiment quand elle arrive.

La seule chose que je sais maintenant plus qu'avant que mon fils ne demande comment mon frère est mort, c'est qu'il n'y a pas une seule bonne façon de répondre à cela, mais il y a certainement beaucoup de réponses bien intentionnées que l'on pourrait donner qui pourraient potentiellement être dommageables . Je ne peux pas protéger mes enfants de tout, mais je peux faire de mon mieux pour garder leur esprit à l'abri des blessures ou de la confusion inutiles aussi longtemps que possible. Je n'ai toujours pas de réponse pour mon fils, et je ne suis pas non plus proche.

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Pour l'instant, je me concentre sur lui dire les bonnes choses, comme : Oncle Tyler aimait jouer à Mario et battre Bowser aussi ! Il aimait les trains et Nana lui a fait un costume d'Halloween de Thomas le Train une année. Il aimait jouer dehors et embêter maman, tout comme toi . Je veux que mes enfants aient une idée de qui était mon frère en tant que personne avant de se plonger dans les moindres détails de sa mort. Après tout, il était une personne et mérite qu'on se souvienne plus que de la façon dont il est mort. Non, je ne sais pas comment je répondrai à mon fils quand il me demandera à nouveau. Pour l'instant, je vais regarder son petit visage innocent et lui dire que maman n'a pas de réponse à donner ; car cela, après tout, est la vérité.

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