Étude : Un simple changement de mentalité peut aider les parents à élever des enfants plus confiants

Écoutez, parents d'hélicoptères !

Écoutez, disons-le : regarder un enfant lutter pour accomplir une tâche que vous savez que vous pourriez accomplir en cinq secondes chrono peut être un peu frustrant. Si vous ne réfléchissez pas trop à la fréquence à laquelle vous intervenez, il peut être assez facile de devenir un parent d'hélicoptère .

Ce n’est pas rare, mais une nouvelle étude de Yale suggère que nous pourrions vouloir repenser les interventions fréquentes – et qu’un simple changement de mentalité pourrait nous aider à y parvenir.

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Publié dans Développement de l'enfant , l’étude suggère que la parentalité en hélicoptère, ou comme l’appellent les chercheurs, « surparentalité ', peut être réduit lorsque les parents se concentrent sur les opportunités d'apprentissage - et cela peut avoir des impacts positifs à long terme sur la vie de votre enfant.

'La surparentalité - assumer et accomplir des tâches adaptées au développement des enfants - est omniprésente et nuit à la motivation des enfants', explique l'étude.

Des recherches antérieures ont établi un lien entre le comportement parental excessif et une mauvaise santé mentale, une autorégulation et une motivation réduite chez les enfants.

Personne veut revendiquer l’étiquette de « parent hélicoptère » – mais que nous voulions ou non l’admettre, il est facile de tomber dans ce modèle de comportement. Si vous avez l’habitude d’attacher les chaussures de votre enfant ou d’être un petit trop utile dans ses devoirs, vous pourriez en être coupable.

Alors, pourquoi le faisons-nous ? Eh bien, l’étude explique que la surparentalité est plus courante dans les pays où les inégalités de revenus sont plus grandes et où les enjeux liés à l’éducation sont plus élevés. Les chercheurs émettent l’hypothèse que les parents de ces cultures sont plus susceptibles d’intervenir et de prendre en charge les tâches de leurs enfants parce qu’ils accordent une plus grande priorité au résultat de la tâche plutôt qu’au processus d’apprentissage.

Les chercheurs voulaient savoir si la surparentalité pouvait être réduite par quelque chose d’aussi simple qu’un changement de mentalité chez les parents : que se passerait-il si les parents commençaient à considérer les tâches quotidiennes comme des opportunités d’apprentissage ?

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Pour tester cette théorie, l’équipe a mené trois études. Dans la première, les parents ont déclaré eux-mêmes leur propre perception de l’apprentissage de leur enfant et leur propre tendance à assumer des tâches. La tâche qu’ils ont dit assumer le plus ? S'habiller. Relatable.

La première étude a porté sur 77 parents d'enfants de 4 à 5 ans aux États-Unis.

Dans les deuxième et troisième études, les chercheurs ont ensuite testé si le fait de définir une tâche non académique – dans ce cas, s’habiller – comme une opportunité d’apprentissage réduirait la portée excessive des parents.

Les chercheurs ont recruté 60 paires de parents et d’enfants pour la deuxième étude et 80 paires pour la troisième, dans un musée pour enfants de Philadelphie, et leur ont demandé d’enfiler un équipement de hockey pour jouer à un match.

Dans la deuxième étude, on a dit aux parents du groupe témoin que le fait de porter un équipement de hockey pourrait « permettre une interaction plus profonde avec le musée ». Pendant ce temps, d'autres parents ont appris que leurs enfants pourraient acquérir des compétences importantes, comme la résolution de problèmes et la confiance en soi, en enfilant l'équipement. Bien que ces parents soient toujours intervenus pour aider à certains moments, ils l'ont fait beaucoup moins que le groupe témoin, ce qui montre que l'adoption d'un état d'esprit d'apprentissage conduit à moins de surparentalité.

Dans la troisième étude, les chercheurs ont testé si l’ampleur de l’opportunité d’apprentissage affectait le degré de surparentalité. Cette fois-ci, on a dit à un groupe de parents que leurs enfants pouvaient acquérir des compétences de vie très utiles – résolution de problèmes et confiance en soi – tandis que l’autre groupe s’est fait dire qu’ils pouvaient acquérir des compétences moins précieuses – connaissance de l’équipement qu’ils portaient. Dans ce cas, les parents sont intervenus à des taux tout aussi faibles, ce qui suggère que l’importance perçue du sujet n’a pas beaucoup d’effet sur leur intervention.

Les chercheurs ont reconnu les limites des études : ils ont reconnu que la surparentalité pouvait être le résultat d’objectifs autres que l’apprentissage des enfants, comme des obligations ou des problèmes de sécurité. Ils ont également souligné que la surparentalité pourrait être plus présente lorsque les familles sont confrontées à des contraintes de temps, auxquelles elles n’étaient pas confrontées dans le cadre d’un musée.

Malgré les limites, les chercheurs ont maintenu que leur étude montrait qu’un changement de perspective était utile pour réduire la surparentalité.

'Ces résultats suggèrent que la prochaine fois que les soignants seront tentés d'accomplir une tâche pour un enfant, ils devraient prendre un moment pour apprécier tout ce que les enfants pourraient apprendre en essayant de le faire par eux-mêmes', conclut l'étude.

Alors, la prochaine fois que vous vous retrouverez à attacher les chaussures de vos enfants, profitez-en peut-être pour leur apprendre plus que la simple méthode des oreilles de lapin. Lorsque vous pensez que votre enfant est capable de choses difficiles, il le croit aussi – et c’est une compétence qui le prépare à la vie.

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