Quand les gens me demandent combien d'enfants j'ai, voici ma réponse

Perte Et Deuil
quatre enfants

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Déclencheur d'avertissement : perte d'enfant

Chaque journée portes ouvertes à l'école, chaque parent se blottit sur les lignes de côté, chaque salle d'attente, chaque caisse obstruée, comme, une question est posée :

Combien d'enfants avez-vous ?

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Et je réponds toujours à quatre. C'est à ce moment que les maths commencent. La personne qui demande fait toujours un compte rapide et remarque que ma réponse est toujours plus de trois enfants que j'ai habituellement en orbite autour de moi. Le prix que je paie pour les forcer à faire du calcul mental est plus de questions :

L'autre avec les grands ? Celui-ci est principalement demandé par des cheveux gris souriants qui cherchent à agiter ce drapeau de la fierté des grands-parents au visage de quelqu'un.

Papa garde l'autre ? Habituellement demandé par des femmes d'âge moyen curieux, en espérant qu'il n'y a vraiment pas de papa sur la photo afin qu'elles aient quelque chose de juteux à partager avec leurs copains tout aussi curieux plus tard. Je porte souvent mon alliance sur mon majeur, c'est pourquoi cette question est souvent posée après un rapide coup d'œil à mes mains. (Remarque : les papas ne font pas de baby-sitting ; ils sont parents. Tout comme les mamans.)

Voyager léger aujourd'hui ? Quatre enfants, c'est une poignée ! Cela vient de gens que j'aime appeler les No Shit Sherlocks. Ils soulignent l'évidence pour renforcer avec désinvolture leurs idées. Habituellement, leurs idées tournent autour du fait que quatre enfants, c'est beaucoup d'enfants pour une seule personne. Curieusement, ces personnes sont les mêmes qui s'opposent au contrôle gratuit des naissances. Allez comprendre.

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Leurs questions et la conversation se terminent généralement lorsque je les laisse – de parfaits inconnus dans des lieux publics – découvrir ma vérité la plus douloureuse.

Mon fils aîné est mort quand il avait cinq ans.

Le 3 novembre 2011 a été le pire jour de ma vie. Sept jours avant mon vingt-septième anniversaire, ce que nous pensions être un rhume persistant a emporté mon fils aîné. C'était soudain et horrible, comme un champignon atomique centré sur notre petite famille dans notre petite rue. Comme le rayonnement, la douleur de cette perte s'est propagée, affectant tous ceux qu'elle a touchés. Toutes les personnes concernées ont subi des mutations émotionnelles qui ont changé qui nous étions et ce que nous allions devenir.

Même si je suis sans lui depuis plus longtemps qu'avec lui, expliquer cette douleur à voix haute est sans équivoque difficile. Surtout quand il s'agit de parfaits inconnus qui n'ont aucun intérêt pour moi ou ma famille. Tant de gens veulent seulement savoir des choses sur vous afin de pouvoir les stocker dans leur banque interne de potins. Vous et vos luttes devenez des briseurs d'ennui. Je ne supporte pas de savoir que quelque chose d'aussi incroyablement débilitant serait réduit à un bavardage améliorant l'ego.

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En même temps, lorsqu'on me le demande, je ne peux pas répondre et ne pas l'inclure. Dire que j'ai trois enfants serait un mensonge. Ce serait le plus grand mensonge que j'aie jamais dit. Bien qu'il ne soit pas là physiquement, il est présent dans chacune de mes actions. Sa création a créé qui je suis. Qu'il soit là ou pas, il reste mon enfant.

Cette solution n'est pas facile. Ce n'est pas celui qui conviendra à tout le monde. Mon père a perdu son fils unique quand j'étais enfant. Des années plus tard, quand j'étais plus âgé, j'ai remarqué que, lorsqu'on lui a demandé, il a donné une réponse ouverte. J'ai toujours ces deux-là à la maison. Je peux comprendre ce genre de réponse. Je peux vraiment, vraiment. Devoir souligner la plus grande douleur que vous ayez jamais ressentie au caprice d'une autre personne vous laisse ouvert et vulnérable. Il y a des gens qui ne peuvent pas se permettre de ressentir ça. Et c'est bien. Il n'y a pas de bonne façon de faire son deuil. Il n'y a pas de règles définies sur la façon d'être un parent avec un enfant mort. Ma voie est la seule que je connaisse.

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Il fera toujours partie de notre famille. Donc, peu importe l'intention de la question, peu importe le lieu ou la personne, je l'inclurai à jamais dans le décompte de mes enfants.

1… 2… 3… 4

J'ai quatre enfants.

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