Ce qu'un père perd vraiment lorsqu'il abandonne ses enfants

Marc Bowen/Reshot

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Ma mère m'a envoyé une boîte de photos de mon enfance à la fin de l'année dernière. Il s'avère qu'elle a traversé certaines choses, et je vais être honnête, cette boîte était inattendue. Jusqu'à ce moment, je n'avais qu'une dizaine de photos de mon père. Il est parti quand j'avais neuf ans, et a fait des allers-retours en prison, et ma vie, à cause de sa dépendance aux analgésiques. Il a brûlé beaucoup de ponts, et au moment de sa mort, il avait l'impression que la plupart des gens en avaient assez de lui, et la plupart des photos et autres souvenirs de sa vie ont été jetés.

Alors que je feuilletais les photos, la boîte sur mon comptoir de cuisine, un petit post-it tomba sur le sol. C'est la note que j'ai écrite à mon père la nuit où il a quitté ma famille. J'étais si jeune la nuit où je l'ai écrit. Je me souviens encore de lui disant à ma mère qu'il avait eu une liaison, une conversation qu'ils avaient eue dans leur chambre, derrière une porte verrouillée. Naturellement, je ne savais pas exactement de quoi on parlait ; Je l'ai découvert plus tard. Mais je pouvais le sentir comme un gaz douloureux rampant autour de la maison, me faisant savoir que quelque chose allait changer, même si je ne savais pas exactement quoi.

Il a emballé quelques affaires pendant que ma mère était assise dans notre voiture familiale, les mains à dix et deux sur le volant, pleurant, prête à conduire mais ne sachant pas trop où aller. J'ai écrit la note dans notre salon avec l'aide de ma sœur aînée. Comme il enfilait ses bottes pour partir, je le lui tendis. Je me souviens avoir été assez confiant de pouvoir le faire changer d'avis, mais bien sûr, cela n'a pas fonctionné.

Agnė / Reshot

Il l'a lu.

Les roses sont rouges
Les violettes sont bleues
Si vous divorcez
je serai bleu aussi

Il laissa échapper une inspiration forcée, puis jeta le mot sur la table de la cuisine. Il n'a rien dit. Il a juste fini de mettre ses bottes, a mis le sac de sport en bandoulière sur son épaule et est parti.

À ce moment-là, j'ai eu l'impression d'avoir fait quelque chose de mal. Comme si ma note n'avait pas réussi à garder mes parents ensemble. Maintenant, quand je repense à sa réaction, je me demande si cela lui a fait ressentir ce qu'il aurait dû avoir à ce moment-là… de la culpabilité.

Mais quand je l'ai vu mélangé à ces photos 28 ans plus tard, je n'ai ressenti qu'une colère épaisse et mousseuse et je vais vous dire pourquoi.

Après son départ, il est entré et sorti de ma vie jusqu'à ce qu'il meure dix ans plus tard de toxicomanie. La relation la plus cohérente que nous ayons eue était quand il était en prison pendant mes années de collège et de lycée. J'ai toujours su où le trouver alors. J'avais une voiture et je connaissais ses heures de visite. Il était sobre et il était en fait heureux de me voir.

Jihannah Hogge / Retiré

Mais je ne pense pas avoir pleinement réalisé ce que lui et moi avons manqué jusqu'à ce que je devienne moi-même père.

Cette nuit-là, non seulement il a abandonné ma mère, mais il a également abandonné des années d'histoires au coucher, des soirées cinéma en famille, une conférence parents-enseignants, des câlins chaleureux, des vacances, des disputes pour les devoirs, des blagues de papa, des matins de Noël, des voyages de camping, jouer à la balle , des événements sportifs, des conseils paternels, des voyages à la station-service pour des bonbons et toutes les autres parties réconfortantes, frustrantes et gratifiantes d'être un père.

Il a raté ce qui est devenu l'un des moments les plus chaleureux et les plus merveilleusement fructueux qui ont fait de ma vie de père les meilleures années que j'aie jamais vécues au cours des 12 dernières années. Être présent avec mes enfants est quelque chose que je n'échangerais pour rien. Bien sûr, ils peuvent être stressants, mais les récompenses sont si merveilleuses, et maintenant que je suis à l'autre bout de l'équation, vivant moi-même ces moments en tant que père, je suis tellement plus en colère contre mon père pour m'avoir volé - et lui - de certains des meilleurs moments que deux personnes peuvent partager dans cette vie.

Je me souviens qu'il disait : Tu comprendras un jour. Il a beaucoup dit ça. Et il avait raison. C'est seulement maintenant que je sais exactement ce que lui et moi avons perdu. J'ai entendu des pères dire qu'ils ne pouvaient plus imaginer leur vie sans enfants. Je peux comprendre cela après avoir été père pendant 12 ans. Mais ce que je dirai aussi, c'est que je sais à quoi ressemble la vie sans père, et j'ai assez d'empathie pour que mes propres enfants ne leur fassent jamais ça.

Le divorce arrive, mais ce concert de paternité ne s'arrête jamais. Au moment où j'ai vu cette note, une prise de conscience m'a frappé dans une vague chaude et en colère. J'ai enfin compris à quel point j'avais perdu la nuit où mon père est parti, et je ne sais pas si je me suis déjà senti plus engagé dans mon rôle de père qu'en ce moment. Je sais exactement ce que j'ai manqué, et je savais exactement ce que j'avais à gagner en étant présent avec mes enfants, et je ne peux m'empêcher d'attendre avec impatience la chaleur que j'ai devant moi en aimant et en prenant soin de mes enfants comme un le père est censé le faire.

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