Mon fils est un « respirateur » et c’est terrifiant

Votre enfant retient-il son souffle lorsqu'il fait une crise de colère ? Eh bien, le mien aussi.

Nous étions à mi-chemin de notre premier vol en famille de cinq personnes lorsque mon plus jeune – alors âgé d'environ 18 mois – s'est tellement mis en colère contre son père pour l'avoir persuadé dans quelque chose qui ressemble vaguement à une position de sieste qu'il a commencé à donner des coups de pied et à pleurer, puis a tenu son siège. son souffle, a perdu sa couleur, est devenu mou comme une nouille et s'est évanoui sur le sol à 35 000 pieds. Mon mari, généralement aussi stable qu'une boussole, s'est levé d'un bond et a commencé à crier « docteur ! » à pleins poumons, ce qui m'a arraché à la catatonie de regarder Coup de cœur bleu - heureusement, mes deux filles aînées étaient bien installées dans les écrans de leur dossier de siège et n'ont rien enregistré - juste à temps pour admirer la scène : mon fils, la tête penchée en avant, la peau gris bleuâtre. Cela n'a pas dû prendre plus de quelques secondes avant qu'il rouvre les yeux, étourdi et en sueur, et commence à retrouver sa perfection rosée normale avant de se pelotonner tranquillement sur mes genoux, visiblement épuisé depuis qu'il avait sauté sa sieste - mais en De différentes manières, la poussée d'adrénaline qui a inondé mon corps dans cet avion est restée quelque part au plus profond de mon cœur depuis.

Un endocrinologue bien intentionné, situé quelques rangées plus haut, a débouclé sa ceinture, l'a rapidement examiné, l'a déclaré « tout à fait bien » et m'a dit que certains enfants retenaient simplement leur souffle s'ils étaient énervés. Okee, endocrinologue, Pensai-je, mon cœur battant si fort qu’il coupa le bruit blanc de l’avion. Je reviendrai vers toi quand j'aurai un problème de thyroïde . Mais mon pédiatre, que j’ai appelé dès mon atterrissage, m’a dit follement la même chose.

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'Certains enfants retiennent simplement leur souffle et s'évanouir est pour eux un moyen de se réinitialiser', a-t-il déclaré. « Assurez-vous qu’il est dans une position où il ne peut pas se cogner la tête – allongez-le si possible. Et n’oubliez pas : vous ne pouvez pas être redevable envers un tout-petit qui menace de s’évanouir chaque fois que vous ne lui donnez pas ce qu’il veut. C’est juste de la folie.

Eh bien, laissons la folie régner.

J'ai passé ces vacances alternativement à lire des revues médicales et à me précipiter vers mon fils au moindre signe d'infraction perçue. Il veut détruire le château de sable minutieusement construit par ses sœurs ? Endurcissez-vous, mes sœurs ! Mettez votre pantalon de grande fille ! Les trucs sont détruits ! Quelques oursons gommeux avant le petit-déjeuner ? Donnez un ours à cet homme ! Pas de pantalons? Au diable la décence !

Jusqu’à 5 % des enfants en bonne santé, ai-je appris, vivent ces crises, qui ne sont pas des choix mais des réflexes, une réponse automatique de l’enfant à la détresse ou à la frustration. La plupart des enfants dépassent les sorts à l'âge de quatre ans, presque tous à six ans. (Rassurant ! Non.) Il en existe deux types. Mon fils (qui vient d'avoir trois ans) fait l'expérience de ce qu'on appelle l'apnée cyanotique, qui se produit lorsqu'un enfant pleure si fort qu'il ne peut plus respirer - la bouche ouverte dans un cri, aucun bruit ne sort - ce qui conduit à un évanouissement. L'autre, pâle, est souvent déclenchée par une douleur ou une frayeur soudaine, qui fait que l'enfant devient gris, transpire, puis perd connaissance.

'Ces épisodes sont extrêmement effrayants à regarder, mais ont des conséquences bénignes', a-t-on déclaré. Article NCBI écrit . Des conséquences bénignes pour l’enfant, certes, mais qu’en est-il pour le parent ?

J'ai parcouru les forums de discussion et parlé à un certain nombre de personnes, qui avaient toutes des idées différentes sur la meilleure façon de surmonter un autre sort. L’un d’eux a suggéré de le tenir la tête en bas. Un autre, pédiatre du cabinet de mon médecin, a déclaré que l’objectif était de « pousser » l’enfant à se rappeler de respirer à nouveau. Lui souffler au visage ou lui placer un gant de toilette froid étaient proposés comme arme.

Combien de sorts ai-je évité les mois qui ont suivi le premier incident en le précipitant vers l’évier et en lui aspergeant d’eau ? Combien de moments allait-il simplement pousser un cri normal, et se retrouver trempé par une maman folle ? Pendant un certain temps, j'ai décidé que le retenir était le meilleur moyen de le calmer. Ensuite, j’ai décidé qu’il valait mieux le placer au sol. Il y a eu une période de plusieurs mois pendant laquelle, au moindre soupçon de cri, nous le précipitions vers regarder à l'eau qui coulait de l'évier, ce qui semblait le calmer, ou le troubler juste assez pour le forcer à respirer. À chaque fois, je me retrouvais à fermer les yeux et à attendre d’entendre cette inspiration, que je prenais bêtement pour signifier que je l’avais sauvé.

Parmi les innombrables fois où il s’est mis à pleurer depuis ce voyage en avion, il s’est évanoui cinq fois en deux ans. Juste cinq fois, au total, déclenchées soit par la frustration (donnez-moi déjà la sucette !), soit par la légère blessure et la surprise (comme lorsqu'il s'est enfui du bord d'un canapé, car qu'est-ce que la perception de la profondeur ?). À chaque fois, je pouvais presque entendre les cheveux gris sortir de la racine de mes cheveux.

Je touche du bois, le dernier qu'il a eu remonte à plus de six mois. J’ai arrêté de le précipiter vers des plans d’eau chaque fois qu’il devient grincheux, j’ai arrêté de souffler furieusement sur lui comme s’il était en feu. Un jour récemment, je l’ai vu devenir furieux de ne pas pouvoir leur lancer le gyroscope – un cadeau de mon père pour les filles – directement sur leur tête. Je lui ai expliqué calmement que lancer des objets métalliques lourds sur les gens était une mauvaise idée. Et il m'est venu à l'esprit, à ce moment-là, alors que sa bouche s'ouvrait grande et qu'aucun son n'en sortait, que les parents de personnes qui retiennent leur souffle sont obligés de se confronter directement à quelque chose que chaque parent finit par intérioriser : peu importe à quel point vous essayez de contrôler un enfant, l'exercice est inutile. Vous voulez qu’ils dorment dans leur lit à une certaine heure pendant un certain nombre d’heures ? Grosse chance . Vous préféreriez qu’ils ne prennent pas cette poignée de yaourt et ne la mettent pas dans leurs cheveux ? Mmmk . Votre travail, plus que tout autre, consiste à vous détendre en sachant qu'avoir un enfant est un grand exercice de perte de contrôle – de votre temps, de vos projets, de la vie que vous avez connue autrefois. Et pour cela, vous avez le privilège de voir votre monde ouvert d’un million de manières différentes.

Ce jour-là, je restais là, tenant le gyroscope et le regardant devenir bleu, mon cœur commençant à s'emballer – puis il a pris une inspiration. Et nous avons continué notre journée.

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Sophie Brickman est un écrivain, journaliste et rédacteur en chef qui a écrit pour The New Yorker, TheNew York Times, TheWall Street Journal, Elle, Saveur, The Guardian, San Francisco Chronicle et d'autres médias. Son travail a également été publié dans les anthologies Best Food Writing et Best American Science Writing. Son premier livre, Baby, Unplugged, sur l'intersection de la technologie et de la parentalité, a reçu une critique hebdomadaire de l'éditeur et lui a valu une place dans Good Morning America. Plays Well with Others est son premier roman. Elle vit à New York avec son mari. et trois enfants.

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