Les enfants, prenez une photo de votre mère. Juste ELLE.

Mélissa Fenton

J'ai une photo préférée de ma mère. Nous le faisons tous, n'est-ce pas ? Vous savez celui que vous regardez encore et encore, et cela vous fait sentir tout chaud et flou à l'intérieur? C'est cette photo de ta mère qui est tellement... SA. Il est probablement décoloré maintenant, avec une teinte gris verdâtre, et a été regardé tellement de fois que les coins se replient. Pourtant, il incarne la femme qui est votre mère, et vous la chérissez.

Ma photo préférée de ma mère ? Eh bien, c'est elle en bikini noir, en train de bronzer paresseusement sur une vieille chaise de patio en teck, vers 1977. Elle est toute femme et toute belle. Il n'y a pas d'enfant ou de jouet en vue.

Mélissa Fenton

Réponds maintenant à cette question pour moi : As-tu une photo de toi comme ça ? Non, pas celui d'entre vous après l'accouchement dans un lit d'hôpital, souriant largement et tenant un nouveau-né. Non, pas celui d'entre vous dans votre robe de mariée ou à votre propre baby shower. Et non, pas ce selfie loufoque que vous avez pris avec vos enfants en mangeant une glace vendredi soir dernier.

Je parle juste d'une belle photo de toi . Juste toi étant TOI. Ni femme, ni maman, ni amie. Juste toi.

Je suis récemment allé chercher ce genre de photo de moi-même. J'en avais sûrement un, non ?

J'ai regardé pas moins de 12 albums de coupures empilés sur une étagère dans notre salon, sachant parfaitement qu'ils regorgeaient d'années et d'années de souvenirs et de jalons. Premiers pas, premiers anniversaires, premières coupes de cheveux, remises de diplômes préscolaires et jeux de tee-ball. Photos des matins de Noël et des soirées d'Halloween, de voyages en voiture, en bateau et en avion. Page après page de petits enfants faisant des choses pour enfants, jouant avec leur père, mettant des cupcakes dans leur bouche, voire se faisant recoudre aux urgences. Et ils avaient tous une chose en commun : je n'étais dans aucun d'entre eux.

J'ai calculé qu'il faudrait parcourir au moins sept albums avant de tomber sur une photo de moi. Et quelle était exactement cette photo de moi ? C'était de moi dans un lit d'hôpital tenant un nouveau-né.

Que sont devenues les années qui ont suivi la photo du lit d'hôpital ? Le bébé a grandi – nous en avons des centaines de preuves, mais la femme ? N'a-t-elle pas aussi évolué ? Ce qui lui est arrivé?

La maternité est arrivée, et ça lui est arrivé — tome – m'obligeant à rester pour toujours derrière la caméra, pas devant. En tant que maman, je suis soudainement devenue l'archiviste de la famille, prenant des photos de nos vies ici et là, jour après jour, année après année. Et jamais une seule seconde je n'ai réalisé qu'en prenant des années de la vie de ma famille, je n'ai réussi à prendre aucune des miennes.

Bien sûr, j'ai pris ma part de selfies et je le fais toujours avec une fréquence agaçante. Et quand mes enfants seront d'accord, je prends aussi des selfies avec eux. Il s'agit de capturer les souvenirs, peu importe comment nous le faisons, n'est-ce pas ? Mais reste. Ce que vous ne trouverez pas, ou n'avez pas pu trouver dans les albums, les boîtes à photos et sur toutes les cartes mémoire jetées dans les tiroirs de la cuisine, ou parmi ma collection de selfies Instagram, sont des photos de la femme qui est aussi la mère.

La dernière photo de moi que j'ai pu me trouver allongée seule au soleil, semblant insouciante, avec un visage pas froissé, pensant avec impatience Oh, honnêtement, dépêche-toi et prends-la ! est une photo de moi sur une plage pendant ma lune de miel. Il n'y avait pas de progéniture à capturer en faisant de jolis châteaux de sable ou en fuyant les vagues qui se brisent. Il y avait juste la femme avant la maman.

C'était il y a 20 ans. Et cela en dit long.

J'ai passé l'enfance de mes garçons dans les coulisses. Je l'ai dépensé dans les cuisines et les buanderies, dans les gradins et les stades, les salles de classe et les lignes de covoiturage, les épiceries et les salles d'attente. Je l'ai passé comme toutes les mamans : être parentale, planifier, cuisiner, laver, stresser, conduire, organiser, façonner et essayer de construire une enfance pour mes enfants digne de fabuleuses photos de eux . Et aucun de je .

Aucune des femmes qui s'est consacrée à faire en sorte que tout cela se produise. Pas la maman avec la queue de cheval qui se balance dans un pantalon de yoga ou un short de course en sueur, mais la femme qui a fait tout ça.

Quand mes fils seront grands et qu'un jour viendra où se remémorer leur jeunesse les trouveront à la recherche d'une photo de leur mère, de la femme qui était leur mère, où la trouveront-ils ?

Eh bien, ils ne le feront pas.

Et c'est pourquoi ce moment même, avant de perdre un autre jour sans l'avoir fait, je demanderai à quelqu'un, personne, pour prendre un beau portrait de moi. je . Ce sera je poser quelque part sans la folie de la vie autour de moi. Ce sera moi, détendu, content, souriant, et montrant à mes enfants qu'il y avait une femme avant qu'il y ait une maman, et elle est toujours là. Ce sera je dans l'image, quelle que soit la forme et la taille dans lesquelles je me trouve, sans angoisses ridicules ni inquiétudes quant à l'âge, la graisse, les rides ou la mauvaise humeur que j'ai l'impression d'être.

Parce que pour mes enfants, Je ne suis aucune de ces choses.

Je suis la femme sur la photo qu'ils rechercheront un jour. En fait, je suis la femme de leur photo préférée de leur mère. Mais la seule façon pour eux d'avoir une photo préférée de moi, c'est si je entrer dans un .

Mamans, arrêtez de retarder et demandez à vos enfants de prendre votre belle photo. Faites-le aujourd'hui, donc dans 30 ans, lorsque quelqu'un demandera une photo de sa mère, il n'aura aucun problème à en trouver une.

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