Je lis mes vieux journaux pour essayer de comprendre mes enfants

Les histoires d’un enfant de quatrième année m’ont rappelé de prêter plus d’attention aux pensées et aux sentiments de mes enfants.

Soyons honnêtes : cela faisait longtemps que je n’avais pas 10 ans.

Mais c’est l’âge de mon aîné maintenant, et je veux m’assurer de me connecter avec lui du mieux que je peux à mesure qu’il vieillit.

À l’époque de son 10e anniversaire, il a commencé à ressentir ce que mon mari et moi appelions « l’ennui ». De temps en temps, généralement lorsqu’il était fatigué, il fondait en larmes et disait qu’il se sentait triste, seul ou tout simplement pas lui-même.

Je ne savais pas quoi faire de mon enfant généralement facile à vivre et égal, alors je me suis tourné vers un autre préadolescent que je connais : moi-même. De l’âge de 9 ans jusqu’à mes années d’université, j’ai fidèlement raconté mon adolescence dans une série de journaux, et je les ai tous tenus.

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J'ai donc ouvert mon premier journal, celui avec les oursons de Berenstain sur la couverture et une note à l'intérieur qui dit : « Ne rentrez pas ! Cela veut dire toi !

Les premières entrées racontent mon expérience en voyant Titanesque dans la salle de cinéma (« tellement bien que je tremblais », ai-je écrit) et une liste des garçons les plus mignons jamais (Aladdin arrive au n°3). Mais d’autres soulignent le genre d’émotions ressenties par un préadolescent assez typique.

J'ai écrit que j'étais triste quand mon poisson rouge est mort. J’ai expliqué à quel point il était frustrant de retourner une fois de plus chez l’orthodontiste. J'ai écrit sur une grande présentation que tout le monde devait faire en cours de santé, laquelle était drôle et laquelle avait oublié ses répliques.

J'ai écrit sur le fait d'être en désaccord avec mes parents. J'avais peur de leur dire si j'avais oublié un livre à l'école la veille d'un gros examen ou si j'avais une mauvaise note. Je leur en voulais de ne pas me laisser appeler les garçons.

Je remarque que toute interaction négative avec mes parents que je décris est une GROSSE AFFAIRE. J’étais un enfant assez sensible, mais quand je regarde la façon dont je traite mes propres enfants, j’espère que je suis aussi un parent sensible. Ces petites personnes font face à leurs propres problèmes, qu’il s’agisse de contrôles ou de drames dans la cour de récréation de l’école, et elles ont besoin que je sois un endroit sûr, mais une autre source de stress. Je veux être une force stable dans la vie de mes enfants.

Mais ce qui me frappe, c’est que mes parents n’apparaissent pas autant dans les pages que je le pensais. J'ai eu assez d'une vie pour remplir littéralement un livre, et mes parents sont des acteurs de fond. Je regarde mes propres enfants et je pense que leur père, moi et leurs frères et sœurs sommes leur monde – mais nous ne le sommes pas nécessairement.

Il y a beaucoup de choses que je ne sais pas sur ce qui se passe pendant leur journée d’école, lors de leurs rendez-vous pour jouer ou dans le bus – surtout dans le bus. (Qu'est-ce qui inspire l'anarchie dans les trajets en bus ?) Mes journaux se concentraient sur qui avait le béguin pour qui, qui faisait partie de mon équipe de basket-ball cette saison-là, combien de livres j'ai lus pour obtenir un crédit supplémentaire, déterminé à battre l'autre lecteur avide de ma classe. . J'ai enregistré chaque fois que je recevais un nouveau bébé bonnet.

Quand mes enfants étaient petits, je suis tombé sur une citation qui m'est restée gravée dans la mémoire : « Si vous n'écoutez pas avec attention les petites choses quand ils sont petits, ils ne vous diront pas les grandes choses quand ils seront grands, parce que pour eux tout cela a toujours été une grosse affaire. Et c’est ce que la lecture de mon journal m’a rappelé de faire. Faire attention à mes enfants et me soucier de ce qui leur tient à cœur. Écouter quand ils me disent que quelque chose compte pour eux.

Un jour, j’ai écrit « maman m’a énervé en « m’aidant » avec une brochure sur mon projet pour l’école et je me suis mis en colère. » Je ne me souviens pas exactement de quel projet je faisais référence, mais je me souviens que ma mère me donnait continuellement des conseils non sollicités parce que, disait-elle, elle savait ce qui était le mieux pour moi. Je me souviens avoir désespérément voulu lui montrer que j’étais capable de bien faire les choses même si elles n’étaient pas comme elle l’aurait fait.

Mon fils veut souvent mon aide pour des projets scolaires – jusqu'à un certain point. Lorsque je donne un conseil et qu'il répond : « Je l'ai compris », j'essaie de reculer (généralement, j'essaie encore une fois, mais j'ai appris à la seconde près « Je l'ai compris », il le pense vraiment). Et presque toujours, il l’a. Je suis continuellement impressionné par ce qu’il propose et par sa créativité. Et s'il tient un journal un jour, j'espère qu'il écrira que sa mère était fière de lui. Que sa mère croyait en lui.

Je pense que c’est ce que je voudrais, à 10 ans.

Lauren Davidson est un écrivain et éditeur basé à Pittsburgh qui se concentre sur la parentalité, les arts, la culture et les mariages. Elle a travaillé pour des journaux et des magazines en Nouvelle-Angleterre et dans l'ouest de la Pennsylvanie et est diplômée de l'Université de Pittsburgh avec des diplômes en anglais et en français. Elle vit avec son mari rédacteur, quatre enfants énergiques et un chat affectueux. Suivez-la sur Twitter @laurenmylo.

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