Être parent d'un étudiant moyen

L’un des aspects les plus difficiles de l’éducation de mon fils a été d’accepter le fait qu’il était un élève démotivé. Même si son père et moi avons essayé de ne pas laisser ses notes définir la façon dont nous le percevions, en particulier au lycée, elles ont eu un impact sur la façon dont nous nous percevions en tant que parents. Nous avons eu des moments de doute et, parfois, nous avons remis en question la façon dont nous l'avions élevé. Qu'avions-nous fait de mal ? Qu’avons-nous manqué ou n’avons-nous pas fait pour le motiver à réussir ?

Rien de vraiment, il s’avère.

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Ce n’était jamais à nous de le motiver en premier lieu. Il devait trouver la motivation en lui-même.

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Dans le monde hyper-compétitif des classes AP, des tableaux d'honneur, des majors de promotion, des étudiants du mois, des scores SAT parfaits, des GPA de 4,0 et plus, des athlètes universitaires et plus encore, avoir un enfant avec des notes moyennes est considéré par beaucoup comme un problème sérieux. parents et peut même être considéré par certains comme embarrassant et honteux. Un étudiant « C » pourrait tout aussi bien avoir abandonné ses études secondaires dans la mesure où de nombreux collèges et universités de premier plan sont concernés. Certains conseillers d'enseignement secondaire, qui peuvent être surchargés par le grand nombre d'étudiants qu'ils gèrent, et des consultants privés en matière d'admission, soucieux de leur réputation et de leurs taux d'admission, s'empressent de rejeter les étudiants moyens en les considérant comme destinés au collège.

Ce n’est pas parce qu’un élève a des notes moyennes au lycée qu’il ne réussira pas à l’université.

Mon fils était un lycéen moyen, obtenant un GPA d'un peu moins de 3,0. Plusieurs raisons expliquent ses résultats médiocres au lycée, notamment un léger trouble d'apprentissage (TDAH) et un grave manque de motivation. Son père et moi avons fait tout ce que nous pouvions pour susciter un intérêt pour les universitaires dans son esprit intelligent mais désintéressé. Entre autres choses, nous avons embauché des tuteurs, y compris le professeur d'anglais doctorant de son lycée qui avait été une grande source d'inspiration pour notre fille aînée. Alors que j'écoutais subrepticement chaque semaine, j'étais frappé par l'ennui total de mon fils, malgré la façon fascinante (quoique quelque peu exaspérée) dont le professeur expliquait le texte. Pour moi, un lecteur vorace diplômé en anglais, le dédain de mon fils pour la littérature était à la fois triste et un peu terrifiant. Comment pourrait-il réussir ses études universitaires sans les compétences nécessaires pour interpréter des écrits complexes ?

Et pourtant, en matière de sport, mon fils était une mine de connaissances. Son souvenir des statistiques du baseball et du football était encyclopédique. Il pouvait disséquer et évaluer chaque jeu d'un match de football de la même manière que les mathématiciens résolvent des équations de calcul complexes. À quoi lui serviraient toutes ces informations, son père et moi nous sommes demandés. D’un autre côté, nous sentions que les leçons de vie qu’il a apprises en jouant au football au lycée – engagement, discipline, respect et travail d’équipe – lui seraient d’une grande valeur, nous avons donc soutenu notre joueur de ligne offensive et son équipe. Nous espérions que son zèle pour l’apprentissage du sport se traduirait également un jour par ses activités académiques.

La croyance selon laquelle fréquenter une université classée parmi les 50 meilleures est la seule voie vers la réussite est non seulement fausse, mais impossible pour les 95 % d’étudiants du secondaire qui n’ont pas les notes et/ou la capacité financière nécessaires pour fréquenter l’une de ces institutions d’élite. Il existe des milliers d'excellentes écoles qui admettent des étudiants moyens et leur offrent les expériences de croissance et l'éducation qui sont les raisons pour lesquelles ils fréquentent un collège ou une université. Mon fils a eu la chance d'être accepté dans l'une de ces universités.

Les parents d’élèves moyens pourraient vouloir envisager de faire les choses différemment de nous et combattre leur instinct compréhensible de pousser constamment leurs élèves à mieux réussir à l’école. De nombreux adolescents n’atteignent un niveau de maturité leur permettant de trouver l’impulsion nécessaire pour travailler dur qu’après le lycée. Les disputes et les disputes pour qu'il travaille plus dur, étudie davantage et fasse mieux étaient futiles et frustrantes, et causaient un stress inutile à la fois à mon fils, à mon mari et à moi.

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Dans le cas de mon fils, ce n’est que lorsqu’il est allé à l’université et a trouvé quelque chose qui a retenu son attention – dans son cas, l’histoire américaine – qu’il a pu obtenir les notes que nous avons toujours su qu’il pouvait.

Mon fils a obtenu son diplôme universitaire – en quatre ans – au printemps 2014. La clé de sa réussite a été de trouver du soutien et des conseils tout au long de son expérience universitaire, ainsi que de grandir. Sa thèse de fin d'études portait sur l'histoire de la ligue mexicaine de baseball et son impact sur le sport aux États-Unis. Il a reçu un B plus à son devoir. Il occupe désormais deux postes, l'un dans la gestion d'une équipe de football universitaire et l'autre dans les affaires publiques d'une grande entreprise énergétique. Il a réussi malgré le fait qu’il soit un lycéen moyen – et sans que ses parents ne lui soutiennent. Il l’a fait tout seul, ce qui est pour moi la chose la plus gratifiante de toutes.

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Il est peu probable qu’un employeur potentiel lui pose des questions sur sa moyenne cumulative au lycée. Pourquoi le feraient-ils ? Il y a tellement plus en lui que ça.

(Remarque : cet article a été écrit avec la bénédiction et les encouragements de mon fils.)

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