Désolé, mais je ne paierai jamais de supplément pour m'asseoir à côté de mes enfants dans un avion

Seules quatre grandes compagnies aériennes américaines garantissent des sièges familiaux ensemble sans frais supplémentaires.

mélanges d'huiles au coucher

Il y a peu de choses que je ne ferais pas pour mes enfants. Je prends une grande joie leur montrant le monde et leur faire découvrir de nouvelles images, sons et goûts. Je veux qu'ils soient citoyens du monde , comprendre que la plupart des gens sur Terre vivent très différemment d'eux, et aborder ces différences avec un esprit ouvert .

Quand mon ma fille voulait voir la Tour Eiffel , je l'ai réalisé. Lorsque mon fils a voulu rayer l'Asie de la liste des continents qu'il avait visités, nous avons fait un détour pour traverser la ligne de partage des eaux à Istanbul pour y parvenir.

Pourtant, il y a une demande que je n'ai pas encore accédée : peu importe le nombre de fois que nous avons pris l'avion ou la distance parcourue, je n'ai jamais payé pour des sièges d'avion pour être sûr que nous soyons assis ensemble dans un avion. Je ne le ferai jamais.

Un sujet controversé

Internet reste très divisé sur la question de savoir si les familles doivent payer pour assurez-vous qu'ils sont assis ensemble dans les avions .

Certains parents proclament qu'ils ne parieraient jamais sur le fait d'être séparés de leurs enfants, même dans un avion verrouillé et scellé, sans aucune chance de s'échapper, à 35 000 pieds dans les airs. D'autres, dont beaucoup sans enfants, affirment que les parents doivent accepter que les frais supplémentaires pour s'asseoir à côté d'un bébé ou d'un enfant d'âge préscolaire ne représentent qu'une partie du coût d'avoir des enfants.

Ce dernier groupe affirme que les parents ne devraient pas s'attendre à un traitement spécial et que chacun doit gagner de l'argent supplémentaire s'ils veulent s'asseoir à côté d'un compagnon de voyage, aussi impuissant ou minuscule soit-il. Il m'arrive parfois de visualiser les visages de ces personnes lorsqu'elles réalisent que ne pas changer de siège avec un parent peut signifier être obligées par inadvertance de garder un enfant en bas âge.

D'autres parents, comme moi, refusent catégoriquement cette « taxe » injuste sur les familles, estimant que cette politique est coûteuse et injuste.

Prendre le pari

Jusqu’à présent, ma famille a eu de la chance. Même après plus de vols que je ne peux en compter, mes enfants et moi avons toujours réussi à nous asseoir ensemble.

Parfois, les compagnies aériennes nous attribuent automatiquement des sièges dans la même rangée. Parfois, un agent d'embarquement attentif changera nos sièges après l'enregistrement. Je soupçonne que ces bonnes âmes sont elles-mêmes des parents, agissant de manière solidaire.

D’autres fois, j’ai contacté des employés de compagnies aériennes pour demander un changement de siège.

À quelques reprises, j'ai a demandé aux autres passagers de changer de siège une fois dans l'avion, même si c'est toujours mon dernier choix. Presque à chaque fois, ils acceptent volontiers, ne voulant pas être responsables d’enfants qui ne sont pas les leurs. Le seul passager qui avait initialement refusé ma demande a rapidement changé d'avis avant le décollage lorsqu'il a réalisé les implications de sa décision.

Sur ce vol, mon fils a essayé à plusieurs reprises de me poser des questions depuis son siège situé de l'autre côté de l'allée. J'ai dû me pencher plus d'une fois sur ce passager réticent pour remettre à mon fils sa tablette, ses activités et quelques collations. Il a rapidement décidé qu'il était préférable d'accepter un siège du milieu plutôt que de voler à côté d'un enfant dans le besoin, séparé de sa personne qui s'occupait de lui.

Point de collage

Je sais que mon approche consistant à ne pas payer pour les sièges et à espérer le meilleur n’est pas pour tout le monde. Un jour, ma chance s'épuisera, mais je refuse toujours de payer pour garantir que je serai assis avec mes enfants.

Cela est dû en partie à l’épargne. J'ai un appétit illimité pour les voyages mais pas un illimité budget voyage . Même si j’ai la chance de pouvoir voyager avec mes enfants, c’est en grande partie le résultat d’une planification et d’une épargne minutieuses.

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Un voyage en avion, aussi long soit-il, semble ne représenter qu’une si petite partie de notre voyage. Le choix de sièges pour une famille peut parfois coûter jusqu'à un billet supplémentaire. Et ces dollars dépensés pour la sélection des sièges pourraient signifier lésiner sur les repas ou renoncer à quelque chose de plus significatif et plus amusant une fois arrivés à destination. Pour moi, le compromis ne vaut pas le petit risque de ne pas être assis avec mes enfants sur un vol ennuyeux.

De plus, les avions ne sont rien d’autre qu’un moyen pour ma famille. Même si je ne voudrais jamais voir le Colisée ou les grandes pyramides d'Égypte sans mes enfants, je ne pense pas que voler doive être une expérience partagée que nous vivons côte à côte.

Je crois également que les règles de bon sens que mes enfants doivent suivre à la maison ne s’appliquent pas au ciel. Ils peuvent passer autant de temps devant un écran qu’ils le souhaitent et prendre autant de collations qu’il le faut pour les rendre heureux. Si jamais nous nous retrouvions assis à quelques rangées l'un de l'autre, je ne suis pas sûr que mes enfants, qui passent la plupart des vols les yeux rivés sur leur écran, remarqueraient vraiment une grande différence.

Lois et législation

Ne pas payer les sièges d’avion est aussi un petit acte de protestation.

La plupart des compagnies aériennes internationales garantissent que les enfants peuvent s'asseoir avec au moins un parent sans frais supplémentaires. Le Congrès des États-Unis a brièvement examiné une législation mettant en œuvre des règles similaires pour les transporteurs américains , mais ils ont abandonné cet effort.

En juin 2022, le Département américain des transports (DOT) a publié un avis encourageant fortement les compagnies aériennes à faire « tout ce qui est en leur pouvoir pour garantir que les enfants de 13 ans ou moins soient assis à côté d'un adulte qui les accompagne ».

Cependant, Tableau de bord des sièges familiaux gratuits du DOT , lancé en 2023, ne montre que quatre compagnies aériennes répondant à ses critères en mars 2024 : Alaska Airlines, American Airlines, Frontier Airlines et JetBlue.

Bien que ce problème soit dérisoire en comparaison d’autres façons dont les parents américains sont méprisés, comme le fait de ne pas avoir de congé de paternité garanti ou de services de garde d’enfants abordables, cela me met toujours en colère. Je ne veux pas adhérer, littéralement, à un autre aspect de la culture américaine qui blesse les parents.

Même si je rêve parfois de passer des heures seules dans un avion sans rien faire d'autre que lire un bon livre, la plupart des parents vouloir s'asseoir avec leurs enfants. Sinon, comment les parents sont-ils censés répondre à leurs besoins ? Pour s'assurer qu'ils ne dérangent pas inutilement les agents de bord ou les autres passagers ? De même, comme le prouve mon expérience, la plupart des autres passagers ne veulent pas se retrouver coincés à côté d'un enfant qu'ils n'ont jamais rencontré.

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Le fait de placer les familles ensemble facilite également l'embarquement, le débarquement et la prise en charge des besoins des enfants. Cela signifie moins de travail pour le personnel des compagnies aériennes. La politique actuelle ne sert personne (à part « Big Aviation », qui engrange sans doute les bénéfices).

Jusqu'à ce que je trouve une raison convaincante d'adhérer à cette ruse, je continuerai à refuser de payer un supplément pour que ma famille puisse s'asseoir ensemble.

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