Quand le médecin a identifié à tort mon mari comme le parent adoptif de mes enfants à cause de la race

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Mon mari a emmené nos enfants au bureau du pédiatre pour se faire tester pour le COVID après qu'un de nos enfants a été exposé à un élève positif dans le bus. Après avoir posé une série de questions aux enfants, le médecin qui s'occupait de nos enfants ce jour-là s'est arrêté, a levé les yeux et a supposé que mon mari était celui des enfants. papa adoptif .

Ce n'est pas la première fois que l'hypothèse du parent adoptif est soulevée, et ce ne sera pas la dernière. Nous sommes une famille adoptive multiraciale depuis plus d'une décennie. Nous (les parents) sommes blancs et nos enfants sont noirs. Peu importe si nous avions un enfant avec nous ou tous. Les professionnels de la santé proclament souvent que nous sommes les parents nourriciers.

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Tout d'abord, il n'y a rien de mal à être parent nourricier. Je ne suis pas ici pour critiquer les familles d'accueil, car nous en avons désespérément besoin. Il y a 400 000 enfants en famille d'accueil aux États-Unis et 120 000 familles d'accueil en attente d'adoption dans une famille pour toujours. Passer à la famille d'accueil est un travail difficile. Les enfants sont souvent pris en charge en raison de négligence ou de maltraitance. On peut supposer que, quelle que soit la raison pour laquelle un enfant est pris en charge, il subit ou subira un traumatisme dû à la séparation de sa famille biologique et à son placement dans un système. Chaque année, 20 000 enfants sortent du système sans la permanence d'une famille sûre et éternelle. Oui, les statistiques sont stupéfiantes.

Cependant, ce n'est pas parce que les parents et les enfants avec eux sont de deux races différentes (ou plus) que les enfants sont en famille d'accueil. En réalité, la plupart des enfants en famille d'accueil sont blancs, pas des enfants de couleur . Donc, regarder deux parents blancs et supposer qu'ils adoptent leurs enfants est uniquement basé sur des stéréotypes de race et de famille d'accueil.

Il y a des années, j'ai emmené mon aînée à l'hôpital pour son amygdalectomie programmée. La personne qui a inscrit ma fille pour la chirurgie m'a posé quelques questions de base, y compris notre carte d'assurance. Imprimés sur la carte étaient tous les noms des membres de notre famille. Nous avons tous le même nom de famille et la même police d'assurance. Elle a froncé les sourcils à la carte et m'a ensuite demandé les papiers de ma fille. Je lui ai demandé à quels papiers elle faisait référence, car on nous avait seulement dit d'apporter la carte d'assurance de mon enfant. Pendant ce temps, ma fille, qui n'avait que cinq ans à l'époque, devenait de plus en plus anxieuse à propos de son opération imminente. Elle n'arrêtait pas de siffler, maman ? pendant que j'essayais de l'enregistrer.

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La femme m'a encore demandé les papiers de ma fille, ce qui prouvait qu'elle m'appartenait. J'ai presque ri. Ensuite, j'ai essayé de garder un visage impassible et j'ai dit: Eh bien, elle m'appelle maman, nous avons le même nom de famille et nous avons la même assurance. Elle est ma fille. La dame a continué à me presser et je lui ai dit : Nous ne transportons pas le certificat de naissance ou les documents judiciaires de notre fille. J'ai ensuite ajouté : Son médecin sait très bien qu'elle est notre fille, et aujourd'hui nous allons procéder à son opération.

Pendant ce temps, un couple blanc avec un enfant blanc était en train de s'inscrire à quelques mètres de nous. Pas une seule fois la personne chargée de l'inscription avec qui ils travaillaient ne leur a demandé si l'enfant qui les accompagnait était le leur. Elle n'a demandé aucune preuve que l'enfant était, en fait, leur enfant. Je n'étais pas surpris, mais c'était exaspérant. Ici, j'essayais de m'occuper de ma fille très nerveuse avant une intervention médicale, et Miss Inscription essayait d'être une détective autoproclamée.

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J'ai aussi pensé plus tard, pourquoi diable un adulte emmènerait-il un enfant étranger au hasard pour une opération programmée ? Cela n'a aucun sens. Ce n'est pas comme lorsque les parents mentent sur l'âge de leurs enfants pour leur offrir un repas gratuit ou un billet de parc à thème moins cher. Se faufiler dans une chirurgie avec un enfant qui n'est pas le mien est la dissimulation la plus bizarre.

Nous sommes très ouverts sur le fait d'être une famille adoptive et multiraciale. J'ai écrit des dizaines d'articles sur la race et l'adoption. Cependant, lorsqu'un adulte qui est censé être un professionnel nous interroge sur notre authenticité devant nos enfants, c'est altérant, cela peut être embarrassant et c'est uniquement basé sur la race.

Lorsque nous cherchions un nouveau pédiatre pour nos enfants il y a quelques années, notre infirmière à l'accueil a fait la même chose. Elle a dit, Et vous êtes…? à quoi je répondis : Leur mère. Elle fronça les sourcils et dit, Eh bien, euh, je dois écrire qui vous êtes sur ce formulaire. Alors tu es leur mère adoptive ? Encore une fois, j'ai souligné que nous avions le même nom de famille, nous sommes sur la carte d'assurance, les enfants m'appellent maman et je suis juste maman - pas maman adoptive ou même maman adoptive. Encore une fois, ce n'est pas un secret que mes enfants ont été adoptés, mais mon identité est maman et mes enfants sont mes enfants et non mes enfants adoptés.

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Ce sont les professionnels qui rendent ça bizarre, dans une situation où il y a déjà une certaine anxiété. Personne ne va à un rendez-vous médical parce que ça va. Nous sommes là pour traiter une situation médicale. Obtenir le troisième degré est inutile. Ce n'est pas si difficile pour l'adoption de Google, les familles d'accueil, les familles multiraciales ou quoi que ce soit d'autre. Cela ne me dérange pas d'offrir un peu d'éducation, mais jamais au détriment de l'intimité ou du bien-être de ma famille. Nous ne sommes pas fragiles, mais mes enfants ne sont pas les enfants vedettes de l'adoption, et ils ne sont certainement pas les enfants vedettes des familles d'accueil (puisqu'ils n'ont jamais été en famille d'accueil). Aucun enfant, même s'il est en famille d'accueil, ne devrait endurer un adulte qui ne semble pas savoir comment être professionnel et avoir des manières décentes.

Maintenant, avant que vous ne m'envoyiez un message en colère, je reconnais que les professionnels de la santé doivent connaître l'identité de l'adulte qui amène l'enfant au rendez-vous. Ce n'est pas en cause. Mais lorsqu'ils nous interrogent ou font de fausses hypothèses, l'attention se déplace de la raison pour laquelle nous sommes au rendez-vous en premier lieu vers une classe d'adoption, de placement familial ou multiraciale 101. J'imagine que de nombreuses familles sont confrontées au même problème que nous, y compris les couples de même sexe, les enfants élevés par quelqu'un d'autre que leur parent biologique, les belles-familles et autres.

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Vous vous demandez peut-être s'il existe un moyen plus approprié pour le professionnel de la santé d'identifier l'adulte présent avec l'enfant. La réponse est oui. Il faut d'abord se demander avec tact . Nous pouvons aller de l'avant et laisser tomber les froncements de sourcils très rapidement. Le professionnel de la santé peut demander à l'enfant, en désignant l'adulte, qui vous a amené au rendez-vous aujourd'hui ? C'est une bonne idée. Premièrement, il encourage l'enfant à établir un lien avec le professionnel de la santé. Deuxièmement, cela incite l'enfant à parler pour lui-même, une compétence importante qu'il devrait avoir dans presque toutes les situations.

L'autre option consiste pour le professionnel de la santé à demander à l'adulte, quelle est votre relation avec l'enfant ? C'est parfaitement raisonnable. Nous ne pouvons jamais supposer que l'adulte qui amène l'enfant est ou n'est pas le parent de l'enfant - et certainement pas en fonction de leur correspondance raciale. L'adulte peut être un grand-parent, un beau-parent, un fournisseur de services de garde ou quelqu'un d'autre. Bien sûr, l'adulte pourrait être un parent adoptif, un parent biologique ou un parent (comme nous) qui a adopté l'enfant. Cette question doit être posée à chaque adulte et chaque enfant qui vient au bureau, pas seulement les familles interraciales. Dans notre cas, nous ne sommes pas une famille d'accueil, comme pourrait l'être une famille de même race. Une famille d'accueil n'a pas l'air d'une certaine façon. En fait, il existe un nombre croissant de familles d'accueil où il y a un parent de couleur et un enfant qui est blanc.

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Le fait est que vous ne pouvez pas identifier les familles d'accueil en fonction de la race. De plus, toutes les familles d'accueil que je connais connaissent bien le fonctionnement du système et ce qu'on attend d'elles. Ils ne vont pas aux rendez-vous en essayant de dissimuler le fait qu'ils sont famille d'accueil. Il y a une divulgation complète et directe.

En tant que famille multiraciale et adoptive, nous sommes confrontés à de nombreuses questions étranges du grand public. On m'a demandé si je dirige une garderie ou une école maternelle, si je suis la nounou de mes enfants ou si je fais du babysitting. J'ai toujours la même réponse. Non! Je suis leur maman. Parfois, les gens nous ont demandé où se trouvaient les vrais parents de nos enfants, ce à quoi je réponds, je suis ici. Je ne suis pas leur fausse maman. Je n'entre pas dans l'adoption ouverte, le fait que mes enfants ont deux mamans et deux papas (qui sont tous réels), ou d'autres informations personnelles sur l'adoption. Souvent, les gens veulent juste le scoop, les détails intimes des adoptions de mes enfants, que nous n'offrons jamais. Ce n'est pas leur affaire. Cela inclut les rendez-vous médicaux.

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Si les professionnels de la santé - ou toute autre personne dans la vie des enfants, comme les enseignants, les entraîneurs, les voisins - pouvaient reconnaître que les enfants et leurs parents (d'accueil ou autres) n'ont pas à correspondre pour être une famille, cela aiderait à s'assurer que les enfants ne sont pas altérés. S'ils ont vraiment besoin de connaître l'identité de l'adulte qui est présent avec l'enfant, il existe des moyens de demander, avec tact et respect.

Quant à notre situation récente, mon mari a rapidement corrigé le médecin. Je suis leur père, dit-il. Quand les enfants sont rentrés à la maison, ils m'ont raconté ce qui s'était passé, trouvant cela un peu bizarre et quelque peu amusant. Nous avons plaisanté en disant qu'ils auraient dû dire au médecin qu'il était leur père blanc. Dans notre propre maison, nous ne sommes qu'une famille normale. C'est lorsque nous sortons que certaines personnes ont du mal à comprendre le fait que les familles ne doivent pas nécessairement être de la même race et peuvent être tout aussi réelles que la famille suivante.

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