Arrêtez de blanchir le message de Martin Luther King Jr.

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Martin Luther King s

ROBERT ABBOTT SENGSTACKE / GETTY IMAGES

Chaque année, le jour de Martin Luther King Jr., mes flux sur les réseaux sociaux regorgent de mèmes contenant des citations de lui. Mais ce qui m'a frappé ces dernières années, c'est la différenciation des messages partagés.

Mes amis noirs partagent des messages d'action et se battent pour l'égalité. Mais mes amis blancs publient des messages d'amour et de paix. Pour la plupart, mes amis blancs semblent passer sous silence les messages concernant autre chose que l'amour.

Ses messages d'amour semblent correspondre au récit que les Blancs ont créé à son sujet. Mais en réalité, la plupart des Blancs n'aimaient même pas le Dr King de son vivant. Et je pense que ça s'oublie beaucoup.

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En tant que ministre chrétien, les messages d'amour de King sont intrinsèquement liés à sa foi. Et alors qu'il était un homme de foi, même lui savait que Dieu ne pouvait vous mener jusqu'ici dans la lutte pour l'égalité. Ne partager que son message sur l'amour et non celui sur l'action rend un très mauvais service à son héritage.

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La marche sur Washington où le Dr King a prononcé son discours le plus connu, J'ai un rêve , n'était pas seulement une marche pour le racisme. L'égalité économique et l'emploi étaient tout aussi importants pour le message de la marche. Mais parce que le Dr King a appelé à un monde où ses enfants pourraient être jugés non pas par la couleur de leur peau, mais par le contenu de leur caractère, les autres parties du message ont été perdues. Lorsque vous retirez cette partie du contexte des 13 autres minutes qu'il parlait, cela ressemble presque à un homme qui se plie aux Américains blancs pour embrasser la diversité. Mais en réalité, c'était tout le contraire.

Ce n'est pas le moment de s'adonner au luxe de se calmer ou de prendre la drogue tranquillisante du gradualisme. Le moment est venu de concrétiser les promesses de la démocratie, a-t-il déclaré.

Le type de personnes qui aiment partager des citations sur l'amour du Dr King sont les mêmes personnes dont il se méfiait le plus pendant le combat. Et la première fois que je l'ai lu, j'ai été frappé de voir à quel point c'était absolument vrai à l'époque, et l'est toujours aujourd'hui. Dans son ' Lettre d'une prison de Birmingham ,' il écrit ceci:

Je dois avouer qu'au cours des dernières années, j'ai été gravement déçu par les modérés blancs. J'en suis presque arrivé à la regrettable conclusion que la grande pierre d'achoppement du nègre dans sa marche vers la liberté n'est pas le conseiller du citoyen blanc ou le Ku Klux Klanner, mais le modéré blanc, qui est plus dévoué à « l'ordre » qu'à la justice ; qui préfère une paix négative qui est l'absence de tension à une paix positive qui est la présence de la justice ; qui dit constamment : « Je suis d'accord avec vous dans le but que vous recherchez, mais je ne peux pas être d'accord avec vos méthodes d'action directe.

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C'est un conte vieux comme le temps. Mais les mêmes personnes à qui s'adresse le message du Dr King ne se reconnaîtraient pas si elles lisaient les mots. Parce qu'ils jettent quelques mèmes fatigués le jour du MLK et se félicitent d'avoir été si compréhensifs.

Mais voici la vérité: les Blancs n'ont pas fait de cap pour Martin Luther King Jr. jusqu'à près de 20 ans après il est mort. Oui, vous avez bien lu. UNE Sondage Gallup de 1987 a révélé que le Dr King avait une cote d'approbation de 75 pour cent parmi les Américains. En 1966, deux ans avant son assassinat, 63 pour cent des Américains l'ont fait ne pas avoir une opinion favorable de lui , selon un autre sondage Gallup. En fait, plus de la moitié des Américains blancs ( 85 pour cent ) estimaient que les manifestations pour les droits civiques nuisaient à la cause la même année. Et 50% pensaient que Martin Luther King Jr. avait spécifiquement nui à la cause.

Chers Blancs, je vous défie de demander à vos parents plus âgés ce qu'ils pensaient du Dr King – vous seriez probablement surpris.

Les Blancs bien intentionnés aiment utiliser les mots du Dr King et son message contre les Noirs dans le combat actuel pour les droits civiques. Que penserait Martin Luther King ? est devenu un dicton digne de l'un de ces bracelets WWJD qui étaient populaires au début des années 2000. Ce qu'ils veulent dire, c'est comment osez-vous, les Noirs, penser que vous pouvez exiger l'égalité ? comme si les droits civils avaient pris fin lorsque le Dr King a été assassiné. Martin Luther King ferait probablement l'éloge de Black Lives Matter et d'organisations similaires pour avoir poursuivi le travail car, de toute évidence, les gens n'ont pas compris il y a 50 ans.

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Nous ne pourrons jamais être satisfaits tant que le nègre sera victime des horreurs indicibles de la brutalité policière, a-t-il déclaré dans son discours I Have a Dream. C'est ce qu'il penserait. IL L'A DEJA DIT.

Ne déformez pas le message, le Dr King savait comment jouer avec le système, mais il ne s'agissait pas seulement de cela, donnons-nous tous la main et chantons un vers d'Abraham, Martin et John des conneries. Il appelait les Blancs à chaque fois qu'il en avait l'occasion. Mais il savait aussi parler pour que les Blancs écoutent et peut être comprendre le point plus large auquel il voulait en venir.

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Mais dire qu'il ne s'agissait que d'amour ? Tort!

Alors s'il vous plaît, prenez ceci comme un plaidoyer pour vraiment faire vos recherches sur ce qu'était le Dr Martin Luther King vraiment à propos de. Oui, il était chrétien et croyait au vrai sens de Jésus, mais cela n'annule pas toutes les mesures qu'il a prises pour assurer une vie meilleure aux Noirs. L'amour seul ne chasse pas la haine, agir activement contre la haine chasse la haine. Aimer ceux qui nous haïssent n'a pas conduit les Noirs très loin, sinon nous ne dirions pas que des choses comme la vie des Noirs comptent.

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Si le Dr King était vivant aujourd'hui, il ferait la même chose qu'il faisait alors. Eh bien, peut-être pas exactement parce qu'il venait d'avoir 90 ans. Mais ses sentiments seraient les mêmes. Arrêtez de prétendre que Martin Luther King était une sorte de chevalier blanc de la résistance comme s'il se tenait juste devant une chaire pour parler d'amour et de paix. Il n'a peut-être utilisé que ses mots, mais ce n'était pas que de l'amour - il s'agissait aussi d'audace et de sens action . Et l'action n'a pas toujours l'air paisible,

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