Qu'est-ce que ça fait de retourner dans sa ville natale dans la trentaine

Ce n’était pas censé se passer comme ça. Vous étiez censé obtenir votre diplôme universitaire et quitter cet endroit pour toujours. C'était le plan. Cela a toujours été le plan.

Treize ans et deux déménagements à l'étranger plus tard, vous vous trouvez dans votre cuisine aérée de la Bay Area lorsque votre mari vous dit que son travail veut qu'il déménage, dans la ville dans laquelle vous avez tous les deux grandi. ce que ce serait si tu déménageais maison , l'un de vous termine toujours la conversation par un roulement des yeux et 'Non, mais vraiment, vous imaginez ?' Vous ne pouvez pas imaginer parce que ce n’est plus votre vie.

noms noirs communs

Jusqu'au jour où c'est le cas.

Vous êtes en ville depuis à peine 12 heures lorsque vous rencontrez un ancien camarade de classe dans l’Apple Store. C’est une surprise mais pas une surprise. Dans une ville aussi grande, il faudrait être plus anonyme, mais ce n’est pas ainsi que ça fonctionne ici. Vous aimiez être anonyme lorsque vous viviez à Chicago et dans la Bay Area. Vous avez très rarement eu à souffrir de bavardages gênants au milieu de l’allée des produits surgelés à l’épicerie. Ici, c'est un chose . Vous rencontrerez de vieux amis et connaissances chez Costco, le club de natation, Starbucks. Certaines personnes sont surprises que vous ne soyez pas seulement en visite. Certains n’ont pas réalisé que vous étiez parti. Certaines personnes à qui vous n'avez pas parlé depuis des années vous contactent sur Facebook, et vous êtes presque sûr qu'elles veulent juste savoir ce que vous avez fait au cours des 13 dernières années, car une fois leur curiosité satisfaite, vous n'avez plus de nouvelles. eux encore.

Vous emménagez dans votre nouvelle maison, à presque exactement cinq kilomètres de celle dans laquelle vous avez grandi, une semaine avant la rentrée scolaire de vos enfants. Vous recevez leurs devoirs en classe, mais autant lire une langue étrangère, car aucun des noms sur la liste ne vous dit rien. Pourtant, vous les envoyez à l’école et considérez que c’est un succès lorsqu’ils rentrent à la maison avec de nouveaux amis et des listes d’activités et d’équipes auxquelles ils souhaitent s’inscrire. Vous vous inscrivez pour devenir coach en robotique, non pas parce que vous le souhaitez, mais parce qu'ils ont besoin de plus de coachs pour permettre à tout le monde de participer et que vos enfants veulent participer.

Vous devez vous réhabituer à vivre dans la même ville que vos parents et votre sœur, sans parler de tous les grands-parents et de la famille élargie de votre mari. Vous devez établir quelques règles de base : personne n’est autorisé à se présenter à votre porte et à simplement entrer.

Vous êtes au chômage et ne connaissez personne, vous avez donc beaucoup de temps libre lorsque les enfants sont à l’école. Vous passez beaucoup de temps chez Starbucks, à lire et à essayer d’écrire, même lorsque les mots ne coulent pas aussi bien qu’ils le devraient. C'est une chose idiote, mais la façon dont les baristas de votre ancien Starbucks vous ont salué par votre nom et ont commencé à préparer votre café glacé - de la glace noire et facile - dès que vous êtes entré vous manque.

Vous passez devant la maison de votre meilleure amie mais elle n’est pas là, bien sûr. Elle est allée à l'université en dehors de la ville et ses parents ont vendu la maison et ont quitté l'État il y a des années. Les nouveaux propriétaires ont repeint la boîte aux lettres. Il arbore désormais un arc-en-ciel et un message inspirant et ringard. Vous pensez à quel point sa mère détesterait ça. Vous passez devant l’ancienne maison de votre grand-père et vous avez envie de pleurer. Cela fait des années que votre meilleur ami a déménagé, des années que votre grand-père est décédé, mais cela semble étrange et mal de vivre dans cette ville sans eux.

Vos autres amis du lycée et de l’université, ceux qui sont encore en ville, ont leur propre vie. Certains d’entre eux sont encore célibataires et occupés à des activités sociales et philanthropiques. D’autres vivent à l’autre bout de la ville et ont des enfants beaucoup plus jeunes que les vôtres. D'autres sont des parents célibataires. Tout le monde travaille, tout le monde est occupé. Personne ne vous appelle ni n’essaye de faire des projets. Quand on habitait loin, il était facile de penser que ses vieux amis passaient tout leur temps libre ensemble, qu’il y avait des soirées et des week-ends entre filles. Vous réalisez maintenant qu’ils se voient rarement, voire jamais. C'est peut-être la seule raison pour laquelle tout le monde se réunissait de temps en temps, c'était parce que c'était vous qui organisiez des brunchs ou des rendez-vous autour d'un café une fois par an lors de votre visite.

Ce n’est que six mois après votre déménagement, après avoir défait vos bagages et installé les enfants, une fois toutes les activités d’automne des enfants et les vacances terminées, que vous réalisez que vous êtes déprimé. Vous avez été malheureux tout ce temps, mais vous avez aussi été trop occupé pour vous y attarder. Maintenant, c'est réel. C’est écrasant. Ce n’est pas un rêve terrible dont vous allez vous réveiller. Cela peut sembler indulgent, mais vous pleurez la vie laissée derrière vous.

Les gens vous demandent si vous êtes heureux d’être à la maison. Comment répondez-vous à cela ? 'Non, je suis déprimé comme l'enfer et tout me manque dans la Bay Area' est trop cru, trop honnête. Les gens ne veulent pas entendre cette vérité. Mais mentir et dire que vous l’aimez ici est plus que ce que vous pouvez forcer. Vous en parlez en leur disant combien il est agréable que vos enfants passent plus de temps avec leurs cousins, qu'ils participent à de belles activités à l'école.

Vous passez devant votre ancien lycée comme un R.E.M. la chanson passe à la radio et c’est une expérience surréaliste. Vous avez simultanément 16 et 35 ans et conduisez ces rues familières dans un SUV raisonnable et non dans le coupé Saturn doré que vous conduisiez au lycée. Malgré la mise à niveau du véhicule, vous avez l’impression de n’avoir pas beaucoup avancé. Il est normal que R.E.M. est la bande originale de votre angoisse d'âge moyen. En effet, tout le monde souffre.

Vous êtes toujours au chômage. Vous commencez à vous suridentifier à Hannah à partir de Filles . Vous réalisez que les choses pourraient être désastreuses.

Le plus dur dans une année difficile, c’est lorsque les anciens camarades de classe de votre fils, ceux avec qui il était depuis la maternelle, terminent la cinquième année et passent au collège. Sur Facebook, vous les voyez sourire sur leurs photos de remise des diplômes, tous souriants triomphants et bras jetés autour des épaules de chacun, et votre cœur vous fait mal d'une manière que vous n'auriez pas cru possible.

Cela prend plus d’un an, mais petit à petit, les choses commencent à se mettre en place. Une vieille amie vous invite à rejoindre son club de course, où vous renouez avec un autre vieil ami et vous faites de nouveaux amis qui partagent vos intérêts. La meilleure amie de votre mère crée un club de lecture et vous demande d'y adhérer. Vos deux enfants, après deux ans dans une école publique de quartier bonne mais très traditionnelle, sont sélectionnés pour fréquenter des écoles Magnet très réputées pour l'année scolaire à venir. Vous commencez à obtenir davantage de travail indépendant, en grande partie local. C’est suffisant pour que vous et votre mari envisagez de rester ici, juste un peu plus longtemps, car ces opportunités ne se présentent pas très souvent, même dans la ville la plus progressiste d’où vous venez. Et bon, le baby-sitting gratuit des membres de la famille est sympa aussi.

Les baristas du Starbucks près de chez vous ne connaissent toujours pas votre nom. Jusqu'au jour où l'un d'eux vous appelle par votre nom et vous demande comment vont vos enfants. On ne se sent toujours pas vraiment chez soi, pas comme celui qu’il était lorsque vous l’avez quitté à 21 ans ou dans l’un des autres endroits que vous avez appelés votre chez-soi au cours des années qui ont suivi. Mais cela ressemble à quelque chose de solide, et chaque jour, vous vous rapprochez de la possibilité de l’appeler vôtre.

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