Je suis un parent américain au Danemark. Voici ce que je sais.

Parmi les choses que j’ai apprises : le hot-dog ne veut pas dire ce que vous pensez.

J'ai eu mon deuxième enfant une semaine avant le début du confinement à Los Angeles. Au plus fort de l’été du hotspot Covid en juillet 2020, nous avons décidé de rendre visite à la famille de mon mari danois avec nos deux jeunes filles. Nous avons emballé des vêtements pour deux semaines, sans réaliser que ce voyage fatidique entraînerait un bouleversement total de la vie telle que nous la connaissions. En arrivant à l’aéroport de Billund, j’étais sûr que nous serions grillés par l’immigration avec tant de frontières nationales fermées à ce moment-là. Au lieu de cela, une femme en uniforme a demandé catégoriquement à mon mari : « Êtes-vous danois ou quoi ? et après confirmation, laissez-nous entrer sans problème.

Lorsque nous sommes arrivés en ville pour la première fois, c’était comme si Covid n’était jamais arrivé. Les choses étaient ouvertes, ordonnées et calmes. L'été danois à la campagne battait son plein en technicolor, avec des fruits sur les arbres mûrs pour la cueillette, des fleurs sauvages, des forêts et des lacs partout. C'était incroyablement idyllique, presque trop beau pour être vrai, comme s'il s'agissait d'une situation de « Midsommar ». Quelques semaines plus tard, nous avons mis notre enfant de deux ans à la garderie, puisque mon mari et moi travaillions tous les deux à distance. Mes amis avaient neuf heures de retard à Los Angeles et j'étais seule, mais j'avais un nouveau bébé avec qui je pourrais passer tout le temps du monde, tout en travaillant la nuit à mon travail à Los Angeles.

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Puis, après une semaine passée à la garderie danoise, mon aîné est passé au danois et a complètement arrêté de parler anglais. Inutile de dire que ma capacité à l’élever est devenue très difficile. Elle était frustrée quand je ne pouvais pas la comprendre. Dans un moment comique et horrible, nous étions dans notre épicerie locale et elle n'arrêtait pas de me déranger à propos de « pølse », qui signifie « hot dog » en danois. Je n'arrêtais pas de la chasser en lui disant : « Nous venons de manger. Vous n'avez plus besoin de manger d'autres aliments. Mon mari s'est précipité vers moi et m'a dit : « Elle doit aller aux toilettes ! Parce que « pølse » en danois signifie aussi « caca » (ce qui, ne me lance pas dans cette langue, mais je me sentais comme un horrible parent à ce moment-là).

J’ai rapidement réalisé que, malgré la croyance populaire, tout le monde au Danemark n’est pas aussi à l’aise pour parler anglais. J'avais des voisins avec des enfants du même âge, mais nous n'avons jamais pu forger une amitié plus profonde en dehors d'un « hej » de voisinage. Je pensais qu'ils avaient peut-être assez d'amis, mais de plus en plus de Danois se sont installés dans le quartier et ont facilement rejoint leur cercle. D'accord, ça était moi. Un jour, je me promenais avec mon mari et une voisine, qui racontait qu'elle venait de quitter son travail, mais je n'ai pas compris. Au lieu de cela, j'ai juste souri et dit au revoir en riant idiotement. J’aurais réagi de manière beaucoup plus compatissante et « normale » si je l’avais su.

J’ai vécu beaucoup de ces moments « stupides à l’américaine » au cours de mes premiers mois là-bas. Bien sûr, j'ai eu quelques moments « hygge » – comme apprendre à cueillir des baies dans la forêt comme le Chaperon Rouge – mais ils étaient accompagnés d'étrangers de passage qui faisaient des commentaires polis ou drôles et moi qui riais et saluais en retour comme Forrest Gump, n'ayant aucune idée de ce qu'ils faisaient. » dit en espérant qu'ils ne m'avaient pas insulté. Je déteste quand je ne peux pas dire si quelqu'un est sarcastique (demandez à certains de mes ex), et l'inflexion de certains Danois parlant anglais semble très grossière, et m'a fait suivre les gens en disant : « d'accord ??, je ne le fais pas. vous savez vraiment ce que vous voulez dire par là, monsieur ??

Lorsque nous avons réalisé que nous voulions rester au Danemark pour toutes les raisons que vous avez peut-être entendu dire : confiance, soins de santé, éducation, sécurité, une maison est arrivée sur le marché et nous avons saisi notre chance. C’était excitant, mais cela signifiait aussi pleurer la perte de mon ancienne vie. J'ai dû dire à mes meilleurs amis que je ne reviendrais pas ; J’ai dû compter avec le « faux printemps » du Danemark et le soleil qui ne se lève vraiment qu’en mai. Cela fait presque quatre ans et je ne comprends toujours pas l’argent, car la couronne danoise est divisée par 7 pour obtenir l’équivalent en dollars, ce qui est juste assez mathématique pour que je ne l’obtienne pas. J'ai commis des erreurs pour lesquelles j'ai payé cher, non seulement en impôts (au moins je vois où va l'argent de mes impôts), mais aussi dans les nombreuses contraventions de stationnement que j'ai reçues parce que j'avais mal lu une partie d'un panneau ou que je ne l'avais pas fait. réglez le cadran sur le pare-brise. Je n’étais plus le « maître de l’argent » dans notre famille et j’ai dû renoncer à mon indépendance dans de nombreux domaines, accordant BEAUCOUP de confiance à mon mari. Je ne peux pas vous dire combien d’articles importants j’ai signés à l’aveugle.

Au fil du temps, nous sommes devenus une famille bilingue – avec trois d’entre eux (mon mari et mes enfants âgés de 3 et 5 ans) parlant danois et moi faisant de mon mieux. Bien sûr, nous nous amusons beaucoup à apprendre les uns des autres, mais il y a des moments allant d'inoffensifs à tristes, où nous écoutons une émission danoise et où ils rient tous les trois et je ne suis pas dans la blague, à déchirer, où récemment ma fille aînée s'est moquée de mon danois devant son amie. Cela ne fait qu'une fois pour l'instant, mais j'attends.

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Près de quatre ans plus tard, je suis très reconnaissant de notre déménagement au Danemark. C'est un pays magnifique et notre ville est étonnamment exactement ce dans lequel j'envisageais d'élever mes enfants. J'ai pu grandir d'une manière dont je n'avais jamais rêvé, mais dans ce processus d'assimilation qui dure toute une vie, j'espère que je me souviendrai de rire les moments difficiles, ou du moins avec le recul. En attendant, je serai toujours là, à échouer, à rire et à saluer mes voisins, dans l'espoir toujours de me faire un ou deux amis.

Brooke Noir est titulaire d'un baccalauréat du College of Communication de l'Université de Boston et a écrit pour plusieurs publications d'actualité et de style de vie. Élevée à Chicago, après de nombreuses années passées à New York, Londres et Los Angeles, elle a déménagé dans la campagne danoise idyllique en 2020, vivant dans une ferme de 1722 au sein d'une communauté très unie entourée de vaches écossaises des Highlands. Elle vit et travaille actuellement à Copenhague avec son mari danois et ses deux jeunes filles, et partage ses expériences de vie et de parentalité à l'étranger en tant qu'Américaine au Danemark sur Instagram et TIC Tac comme BrookeBlackJust.

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