Je détestais parler de règles. Je suis tellement heureuse que mes enfants soient différents.

Le secret et la honte de notre enfance semblent avoir manqué aux adolescents et aux préadolescents d’aujourd’hui.

Quand j'ai eu mon premier période , le jour de la Saint-Valentin en 7e année en 1997, je ne pouvais en parler à personne. J'avais même du mal à faire sortir de ma bouche des mots comme « tampon » et « sang » lorsque je parlais à quelqu'un d'autre que ma mère. Elle m'y a bien préparé et a encouragé les conversations ouvertes, mais le message plus large de la société m'a fait me sentir plus comme une sorcière de Salem que comme une fille vivant un événement normal. J'étais furieux que ma mère l'ait dit à mon père, parce que maintenant il savait. Je me souviens très bien de ma meilleure amie, qui a presque un an de moins que moi, me bombardant de questions sur ce nouveau changement – ​​et pour elle, passionnant – dans ma vie. Je me suis calmé. Nous n'allions pas parler de ça. Je me suis recroquevillé avec un coussin chauffant et un roman de Danielle Steel pendant près d'une semaine et j'ai coupé le monde.

Une partie de mon embarras, je pense, provenait du ton feutré souvent utilisé pour parler de l'acte très normal des menstruations. Ma propre mère n'a pas eu ses règles en raison d'une hystérectomie après la naissance de mes jeunes frères jumeaux, et des cousines plus âgées ont parlé de l'événement lors de conversations parallèles alors qu'elles haussaient des sourcils entendus. Même les publicités pour les règles et les tampons utilisaient une quantité étrangement petite de liquide bleu qui ne semblait absolument pas liée au déluge douloureux auquel je me trouvais maintenant confronté. Même les références dans la fiction et les films étaient formulées en termes vagues comme « temps mensuel » ou « voie féminine » ou même « cadeau de Mère Nature ». Honnêtement, il m'a fallu attendre l'université pour pouvoir acheter un paquet de tampons tout en établissant un contact visuel.

Mais apparemment, tout est différent maintenant.

En tant que parent de deux filles, j'ai remarqué un changement dans la conversation sur les règles en début de période . Mes filles m'ont vu avoir mes règles et nous en avons parlé. Ma fille aînée, dès la quatrième année, a commencé à me parler d'amis un peu plus âgés qui avaient leurs règles ou à commenter les publicités et les produits dans les magasins. Les filles ont leurs règles à plus jeunes maintenant , donc elle connaissait beaucoup de filles qui avaient déjà leurs règles.

Ils en ont même discuté avec leurs frères et leur père de la même manière qu’ils discuteraient d’un mal de tête ou d’une coupure de papier. Pour eux, cela semblait être juste une autre partie de la vie. Quand j'ai eu un âge adapté guide illustré des corps , ma fille l'a parcouru avec son frère et ses amis. Je l’aurais caché sous mon matelas, mais il se trouve simplement sur notre étagère.

Il ne s’agit pas seulement de ma maison. Lors d'une récente réunion du PTO pour notre école primaire, un groupe d'élèves de sixième année a demandé à avoir du temps à l'ordre du jour pour présenter une idée. Ils voulaient du financement et de l'espace pour un placard contenant des fournitures menstruelles qui serait situé près des toilettes de sixième année. Ils se tenaient avec confiance devant une salle de parents – et notre directeur masculin ! - et j'ai parlé ouvertement de la chose dont j'avais eu peur de murmurer à leur âge.

Avec la permission de sa mère, j’ai interrogé l’une de ces étudiantes sur sa décision de plaider en faveur de l’accès aux produits menstruels. « Mon amie et moi ne savions pas exactement comment le présenter, nous avons juste eu l’idée car beaucoup de filles n’ont pas accès aux produits menstruels et aux produits d’hygiène de base », m’a-t-elle expliqué. Leur préoccupation concernait à la fois les enfants qui ont inopinément leurs règles à l’école et ceux qui n’ont pas les moyens d’acheter des serviettes et des tampons. Elle a dit que la plupart de ses amis sont à l’aise lorsqu’il s’agit de parler de règles, mais qu’ils ont quand même des moments où ils sont gênés – même s’ils savent que cela fait partie de la vie. Avoir un placard accessible à tous résout ce problème.

Et elle a raison. Selon la Banque mondiale , environ 500 millions de personnes dans le monde ne peuvent pas se permettre les fournitures dont elles ont besoin chaque mois. Même si ma famille était en sécurité financière quand j'étais enfant, pouvoir prendre un bloc-notes sans avoir une conversation gênante avec l'infirmière grincheuse de la vieille école aurait été un baume pour moi, à 14 ans. J'admire le courage de ces enfants qui défendent sans honte les besoins des étudiants.

Quand je repense à ma propre adolescence, j’aurais eu une relation tellement plus saine avec mon corps si ces conversations étaient plus régulièrement mises en lumière. J'aurais réalisé bien avant la fin de la vingtaine que j'avais SOPK et que mes règles n’étaient pas considérées comme « normales ». Je ne peux pas remonter le temps et donner plus de confiance à mon collège, mais je me trouve très reconnaissant que, pour mes filles, leur expérience semble déjà complètement différente – et bien plus positive.

Meg St-Esprit, M. Éd., est un journaliste et essayiste basé à Pittsburgh, en Pennsylvanie. Elle est maman de quatre enfants via adoption ainsi que mère jumelle. Elle adore écrire sur la parentalité, l'éducation, les tendances et l'hilarité générale d'élever de petites personnes.

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