Si vous allez chatouiller vos enfants, il doit y avoir quelques règles de base

Portrait / iStock

Attention : chatouiller n'est pas tout ce qu'il est censé être.

J'étais au téléphone avec mon amie Elizabeth lorsque j'ai entendu sa fille de 9 mois Poppy crier en arrière-plan.

Ooooh ! J'ai grimacé. Est-ce que Poppy va bien ?

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Elle ne pleure pas. Elle rigole! expliqua Elisabeth. Greg joue à Tickle Monster avec elle.

Oh non! Ne chatouillez pas le monstre ! pensai-je, mon cœur battant la chamade. Es-tu Bien sur elle aime ça? demandai-je avec précaution.

Oui! Pourquoi? elle a répondu d'une manière qui a dit, Cela ferait mieux d'être bon.

Eh bien, j'ai commencé, ce n'est pas parce qu'un bébé rit qu'il s'amuse forcément...

Es-tu sérieux? Croyez-moi, elle adore être chatouillée, dit-elle. De toute façon, je dois y aller.

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Merde!

J'étais désolé d'avoir dit quelque chose, mais en même temps je pensais, Comment n'aurais-je pas pu ? Tu ne peux pas chatouiller un bébé sans défense, pour l'amour de Dieu !

Comme beaucoup de gens, Greg et Elizabeth ont pris les rires de Poppy pour argent comptant. C'est le problème des chatouilles. Il provoque les mêmes réactions physiologiques que l'humour - c'est-à-dire des rires, la chair de poule et des contractions musculaires convulsives - ce qui signifie que nous pouvons avoir l'air de passer le meilleur moment de notre vie tout en souffrant, parfois énormément.

Dans le New York Times article L'anatomie d'un chatouillement est une affaire sérieuse au laboratoire de recherche, explique le biologiste évolutionniste Richard Alexander, le rire (T)icklish n'est pas le phénomène heureux que beaucoup ont supposé être (…) Un enfant peut être transformé du rire en larmes en allant le plus petit peu trop loin (…) (Tickling) ne crée pas un sentiment de plaisir - juste l'apparence extérieure d'un.

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Historiquement, de nombreuses cultures ont capitalisé sur la capacité du chatouillement à causer de la douleur. Par exemple, pendant la dynastie des Han, la torture des chatouilles chinoises était la punition de choix pour la noblesse car elle causait suffisamment de souffrances sans laisser de traces. Et dans la Rome antique, les délinquants étaient ligotés, les pieds trempés dans du sel, puis les chèvres les attaquaient avec leur langue. Plus récemment, j'ai lu un récit déchirant d'un nazi torturant un prisonnier juif en le chatouillant avec une plume.

Mais aujourd'hui, il semble que nous ayons réussi à nous leurrer en pensant que les chatouilles n'ont pas de côté sombre. Pourtant, j'ai entendu beaucoup de témoignages personnels de personnes qui ont partagé avec moi leurs expériences traumatisantes d'enfance :

Je détestais et craignais d'être chatouillé comme un enfant et je le fais toujours. Cela me rappelle d'avoir le souffle coupé tout en étant étouffé et incapable de communiquer.

Ma mère me chatouillait toujours même si je disais stop. C'était donc frustrant parce que je voulais lui montrer que je m'amusais avec elle, mais je me sentais impuissant et contrôlé.

J'aimais être chatouillé jusqu'à un certain point, mais plusieurs personnes ignoraient mes demandes claires d'arrêter. Haletant et épinglé, cela se terminait souvent par une attaque de panique pour moi qui me laissait pleurer et m'enfuir aux appels de «Je ne t'ai pas fait de mal! Ne sois pas un bébé !

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Même si je crierais « Stop ! » mon père vient de jamais J'ai compris. Alors, finalement quand j'avais 13 ans, en me débattant, je lui ai cassé le doigt ! C'est à ce moment-là que ses chatouilles ont finalement pris fin pour de bon.

Je me demande si les parents ignorent systématiquement les appels de leurs enfants à arrêter parce qu'ils sont vraiment trompés par le rire de leurs enfants ou s'ils sont volontairement dupés. Il semble que nous en sommes venus à utiliser le chatouillement comme si c'était un bouton magique qui changera l'humeur de nos enfants ou la façon dont ils se sentent pour nous, pour le mieux.

Je me souviens avoir été dans une pièce avec ma fille et un groupe de ses amis de 5 ans. Ils étaient tous assis autour d'une table en train de colorier intensément quand l'un des pères entra. Personne ne le remarqua. Il s'approcha donc de sa fille et remua ses doigts sous son aisselle. Grimaçant, elle s'écarta. Je travaille! semblait-elle dire. Néanmoins, il a recommencé.

Arrête ça! elle gémit.

Quelle? Relaxer! dit-il sur la défensive. Je te chatouille juste. Sois gentil.

Je suppose qu'il cherchait un signe indiquant que sa fille était heureuse de le voir. Et il semble que sa fille soit aussi heureuse de la façon dont il s'y prend que je le serais si je travaillais sur mon ordinateur et que quelqu'un se mettait à me chatouiller au hasard. Gênant, au mieux !

Je m'en voudrais de ne pas mentionner que le chatouillement est l'un des moyens utilisés par les prédateurs sexuels pour toiletter leurs victimes. La psychothérapeute Tracy Lamperti explique comment les prédateurs sexuels font cela :

Les passerelles vers la victime, (…) (sont) des stratégies successives et réfléchies utilisées par un auteur avec la victime et/ou la famille afin de lui faciliter la possibilité de commettre les actes d'abus sexuels sur l'enfant le plus probabilité de pouvoir le faire sans se faire prendre. Bien que tous les adultes qui chatouillent les enfants n'ouvrent pas la voie à des abus sexuels, le chatouillement est un bon exemple du processus de toilettage. Lorsque la confiance peut être gagnée et que les défenses peuvent être désarmées, le délinquant est alors en mesure de s'en sortir avec l'enfant. Avec l'exemple du chatouillement, l'agresseur est capable de chatouiller un petit peu en public et/ou en privé. L'acte est exécuté avec gaieté et enjouement. Dans cette « expérience contrôlée », le délinquant est capable de voir si quelqu'un va fixer une limite : « Oh, oncle John, nous n'avons pas de règle de chatouillement dans notre famille. Arrête de chatouiller Sam.

Bien sûr, personne ne veut y penser. Mais à chaque fois que nous respectons le Non ou Stop de notre enfant ! , qu'ils l'aient dit explicitement ou via leur langage corporel, nous les aidons à apprendre que c'est leur corps et leur droit de décider de ce qui lui arrive. Cela leur sera très utile lorsqu'ils sortiront ensemble.

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Comme l'écrivait la grande psychologue Alice Miller, Si les enfants ont été habitués dès le départ à ce que leur monde soit respecté, ils n'auront plus de mal plus tard dans la vie à reconnaître le manque de respect (…) et se rebelleront contre lui tout seuls.

Est-ce que je dis ne jamais chatouiller vos enfants ? Non! Je sais que certains enfants adorent ça. Je pense que nous pouvons chatouiller de manière responsable. Voici mes directives :

1. Si un enfant est trop jeune pour parler, ne pas les chatouiller. Mieux vaut prévenir que guérir.

2. Avant de chatouiller, demandez. Bien que cela enlève l'élément de surprise, vous pouvez être ludique à ce sujet.

3. Proposez un signal qui signifie Arrêtez s'ils rient trop fort pour parler.

Extrait de ParentSpeak : Qu'est-ce qui ne va pas dans la façon dont nous parlons à nos enfants et que dire à la place (édition Workman). Droit d'auteur 2016.

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