En tant que maman de garçons, il est important que je prenne leur santé mentale au sérieux

En tant que personne ayant fait face à l'anxiété et trouble panique depuis que je suis enfant – et qui a suivi et quitté une thérapie depuis mon adolescence – je dirais que je suis une personne qui prend la santé mentale au sérieux . Pour moi, la santé mentale est aussi essentielle que la santé physique, et c’est un message que j’espère transmettre à mes enfants.

Nous avons toujours été une famille qui valide sentiments , même les plus difficiles. Lorsque mes enfants étaient plus jeunes et qu’ils s’effondraient, j’essayais de les aider à gérer leurs sentiments, mais je me faisais toujours un devoir de préciser que leurs sentiments étaient réels et importants. Il n'y avait pas d'arrêt de pleurer, ni aucune sorte de punition pour une crise émotionnelle. Juste beaucoup « d’espace de rétention » et leur permettre de tout laisser sortir.

À mesure que mes enfants grandissent, prendre leur santé mentale au sérieux signifie leur offrir un espace sûr où ils peuvent parler de leurs sentiments. Chacun de mes enfants vient me voir avec des « trucs difficiles » qu’ils ne partagent pas avec la plupart des autres. Nous avons des moments de la journée – généralement la nuit – où ils s'ouvrent périodiquement à moi et partagent tel ou tel problème ou problème qu'ils rencontrent.

Prendre soin de leur santé mentale, c’est aussi leur permettre de prendre périodiquement des jours de santé mentale à l’école. Il ne s’agit pas de « faire exploser l’école ». Pour nous, les journées de santé mentale sont des décisions conscientes de prendre une pause pour retrouver la vie et se reposer. Ils sont l’occasion de reconnaître quand les choses sont devenues trop lourdes et un moyen stimulant de faire quelque chose à ce sujet.

Je suis presque sûr que prendre des journées de santé mentale est la façon dont mon fils a réussi ses études secondaires en un seul morceau. Pour de vrai.

Je ne veux pas que tout cela donne l’impression que je suis une sorte de parent parfait lorsqu’il s’agit de veiller à la santé mentale de mes enfants. Loin de là. Je suis sûr d’avoir commis un million d’erreurs. Je sais que je suis parfois petit avec mes enfants. Je suis également sûr que l’un de mes enfants ou les deux ont hérité de mon trouble anxieux, donc c’est amusant.

Mais j’ai cette attitude fondamentale selon laquelle la santé mentale est une priorité dans cette maison. Période.

J’ai toujours su que c’était généralement une bonne chose, mais ce n’est que récemment que j’ai réalisé qu’il était particulièrement important de faire de la santé mentale une priorité, car j’élève des garçons, des garçons qui deviendront un jour des hommes.

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Je faisais des recherches sur les hommes et la santé mentale lorsque je suis tombé sur des informations assez alarmantes. Selon l'Institut national de la santé mentale , les hommes sont moins susceptibles que les femmes d’éprouver des problèmes de santé mentale. Cependant, elles sont également moins susceptibles que les femmes d’avoir demandé de l’aide pour un problème de santé mentale au cours de l’année écoulée.

Comme le Washington Post Remarques , ces deux informations peuvent être liées. Joseph Harper, écrivant pour The Post, demande : 'Les hommes connaissent-ils vraiment moins de problèmes de santé mentale, ou sont-ils plus susceptibles de les ignorer et d'espérer qu'ils disparaissent ?'

C'est certainement une question importante, et j'ai l'impression que les hommes sont en réalité tout aussi susceptibles de rencontrer des problèmes de santé mentale, mais que la culture entourant les hommes et la santé mentale signifie qu'ils sont moins susceptibles de demander de l'aide pour leurs problèmes.

Pensez-y : si on vous a dit toute votre vie de vous 'montrer' lorsque vous êtes bouleversé, ou que pleurer 'fait de vous une poule mouillée', pourquoi vous sentiriez-vous à l'aise de partager les sentiments difficiles que vous ressentez ou de suivre une thérapie ? ?

Tragiquement, cette réalité pourrait expliquer la prochaine information alarmante que j’ai reçue. L'Institut National de la Santé Mentale explique également que les hommes sont plus susceptibles que les femmes de perdre la vie par suicide. En fait, selon le Association Américaine de Psychologie , le taux de suicide chez les hommes est quatre fois plus élevé que chez les femmes.

QUATRE. FOIS. Cela m’a vraiment brisé le cœur lorsque j’ai entendu cette statistique.

Tout cela était définitivement dans mon esprit au cours des dernières semaines, car mon plus jeune fils était aux prises avec de graves problèmes de santé mentale. Sa rentrée à l’école après avoir été éloigné l’année dernière a été très difficile. Il avait des crises à propos de ses devoirs et de ses devoirs. Non seulement cela, mais il disait des choses comme : « Je suis une mauvaise personne. Je ne peux rien accomplir. Je me hais.'

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Après avoir parlé au psychologue de son école et en avoir discuté avec mon mari, nous avons décidé de suivre une thérapie pour lui. Au début, j’avais peur qu’il ne se sente pas à l’aise avec ça. Mais cela n’a pas du tout été le cas. Fondamentalement, son attitude a été : « Une autre personne sûre à qui parler de mes sentiments ? Je le prends!'

Mon fils est toujours aux prises avec ces sentiments difficiles, mais l’idée de les aborder dans le cadre d’une thérapie était une évidence pour lui. Le fait que l’idée de la thérapie avait du sens pour lui et qu’il la considérait comme une chose tout à fait normale qu’un enfant en difficulté ferait, m’a fait monter les larmes aux yeux.

Je ne peux pas élever des fils qui n’auront aucun problème de santé mentale à affronter. Mais si je peux élever des fils qui savent qu’obtenir de l’aide pour leurs problèmes est quelque chose de normal, attendu et sain, alors j’ai le sentiment d’avoir fait mon travail.

Évidemment, ce n’est pas seulement une « affaire de garçons » : tous les enfants doivent apprendre qu’il est essentiel de prendre leur santé mentale au sérieux. Mais ceux d’entre nous qui élèvent des garçons doivent faire un très bon travail dans ce domaine, car dès le début, les cartes sont contre nos fils.

Mais nous pouvons le faire. Nous pouvons élever la prochaine génération de garçons qui savent que parler de ses sentiments, prendre la santé mentale aussi au sérieux que la santé physique et obtenir de l’aide professionnelle en cas de besoin n’est pas quelque chose qui vous rend plus faible ou moins « homme ». C’est exactement ce qui vous rend plus fort.

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