Le circuit de danse compétitif d'aujourd'hui ne ressemble en rien aux cours de danse

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Quand j'étais enfant, toute ma vie était centrée sur la danse. J'ai commencé à prendre des cours à l'âge de deux ans et j'ai dansé jusqu'à mes dix-huit ans. À un moment donné, j'étais dans mon studio de danse trois jours par semaine pendant au moins deux heures. J'y passais la plupart de mes vendredis, allant juste après l'école et ne partant qu'après la tombée de la nuit. C'était beaucoup, sans aucun doute, et cela a consumé ma vie et celle de ma mère jusqu'à ce que je sois adolescent et elle n'a plus eu à me prendre.

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De nos jours, cependant, il semble que la danse soit encore Suite intense et chronophage que lorsque j'étais enfant. Pourquoi? Danse de compétition.

Quand j'étais enfant dans les années 90, la danse de compétition n'était pas vraiment une grosse affaire. Oui, il y a eu des compétitions, mais pas à la même échelle qu'aujourd'hui. Maintenant, c'est plus que quelque chose d'amusant ; c'est un style de vie - et qui exige beaucoup de sacrifices pour les enfants qui choisissent de participer et leurs familles.

Contrairement aux cours de danse, la danse de compétition nécessite beaucoup d'entraînement, généralement le week-end, et se concentre généralement sur des styles de danse tels que le hip hop, le jazz, le ballet ou le contemporain. Ces enfants (généralement des filles) sont souvent considérés comme l'élite de leur studio de danse, qui dispose d'équipes de filles spécifiquement dédiées à la compétition. Au sein même de l'équipe, certains élèves sont distingués pour des solos, des duos et des trios, en plus des danses de groupe qu'ils peuvent avoir. Ces équipes disposent d'un arsenal de danses pour les porter tout au long de la saison de compétition, qui dure généralement de septembre à juillet. Chaque danse a son propre costume, qui est souvent une mise à niveau extravagante d'un costume de récital de danse ordinaire.

Cette New York Times fonctionnalité est allé dans les coulisses d'une équipe de danseurs compétitifs d'un studio de danse du New Jersey, et ce fut un récit révélateur d'un monde qui est un mystère total pour les étrangers. Même si j'étais danseuse depuis plusieurs années, avec mes années de danse derrière moi, je n'avais aucune idée que la danse de compétition était un tel phénomène.

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Depuis ses débuts dans les années 1970, Showstopper - l'une des premières compétitions - s'est considérablement développé depuis ses débuts modestes lorsqu'il était exploité à l'arrière d'un break. Par le Fois , en 2016, il y avait environ 52 000 danseurs compétitifs en compétition à Showstopper, et il fallait un semi-camion juste pour tenir les trophées.

Même s'il n'y a pas de chiffres solides sur sa portée, une chose est sûre, c'est qu'elle a explosé depuis la première de l'émission du réseau Lifetime. Danse les mamans en 2011. De nombreux jeunes danseurs présentés dans cette émission ont bénéficié d'un important coup de pouce dans leur carrière grâce à l'exposition et ont des adeptes farouchement fidèles. Je dois admettre que la série rend le monde de la compétition attrayant, même avec tout le drame. Et il est logique que tant de filles soient poussées à vouloir concourir. Les filles sont sans aucun doute talentueuses et leur motivation est presque enivrante.

Pour essayer de mieux comprendre comment tout cela fonctionne, j'ai parlé à deux vraies mamans de danse. Leurs expériences sont les leurs, mais certaines choses sont universelles. Tout d'abord, le coût. La saison de compétition n'est pas bon marché. Mary B., qui a deux filles âgées de cinq et sept ans (certaines filles commencent à concourir dès l'âge de quatre ans. Quatre !) Débourse environ 2 500 $ en costumes, frais de compétition et cours privés pour les solos. Cela n'inclut même pas les 2 700 $ qu'elle a payés en frais de scolarité à l'école de danse, ni le coût de choses comme l'essence ou les séjours à l'hôtel.

Une autre maman, une de mes amies, qui a une fille préado, dit qu'elle dépense entre 8 000 et 9 000 $ par an en compétitions, et sa fille a commencé à concourir à cinq ans. Certains de ces costumes peuvent coûter jusqu'à 400 $ parce qu'ils sont faits sur mesure, ou fabriqués à la main, ou strass sur littéralement toutes les surfaces de tissu disponibles. Les costumes sont comme votre équipement de récital de danse moyen monté d'un million de crans. Vous pouvez pratiquement voir ces putains de choses depuis l'espace, c'est comme ça qu'elles sont brillantes. Et chaque danse a son propre costume. Si votre enfant participe à cinq danses… eh bien, faites le calcul (et assurez-vous d'être assis quand vous le faites).

Ces enfants sont comme des gladiateurs. Les dominants, les jeux d'esprit, les gagnants. Tout est stratégique, a déclaré Jared Grines, danseur de claquettes, juge de compétition et professeur à la New York City Dance Alliance. Fois . Et il a raison. Ces filles font un travail sérieux. La concurrence est l'équivalent d'un travail ; certains enfants peuvent avoir entre 10 et peut-être 30 heures de répétition par semaine, y compris le samedi. Il peut y avoir jusqu'à sept danses de groupe pour un enfant, puis ajouter peut-être un solo, un duo et/ou un trio en plus de cela. Ainsi, un enfant pourrait faire dix danses dans une compétition. Yikes.

Les danses de groupe sont une bête en soi, mais cela se complique lorsque vous lancez les danses individuelles. L'engagement de temps seul est écrasant. Et cela en plus de l'école et des devoirs.

Ce qui soulève la question : quand ces enfants ont-ils le temps de sortir avec leurs amis ? Pendant les compétitions, les filles sont entassées dans de petites zones en coulisses dans des endroits comme les hôtels et les centres de congrès pendant 12 heures par jour, parfois pendant plusieurs jours. Il n'y a pas grand chose à faire à part s'entraîner, s'asseoir et regarder la compétition et s'envenimer dans leur propre état de nervosité perpétuelle.

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Parce que c'est une merde d'anxiété de haut niveau, les gars. Même si ces filles forment une équipe, elles sont également en compétition les unes contre les autres. Une minute, ils sont en groupe, et la minute suivante, Tiffany et Ashley s'affrontent dans la catégorie solo. Bien que tous les enfants ne soient pas à un niveau de compétition acharné au sein de leur équipe, il est facile de comprendre où les sentiments blessants et la mesquinerie peuvent entrer en jeu. Ce sont des jeunes filles, âgées de 7 à 17 ans, donc les sentiments peuvent facilement être blessés. Aussi encourageants soient-ils, ce sont toujours des humains et ils sont jeunes. Pour beaucoup d'entre eux, une grande partie de leur estime de soi est liée à la compétition, alors naturellement, ils prennent les choses personnellement.

Une mère a admis que le drame sévissait dans le studio de danse de sa fille. Elle savait que c'était trop, surtout quand sa fille était plus jeune, mais elle savait aussi que si elle essayait de s'écarter du statu quo, il y aurait un enfer à payer. Elle m'a dit que si elle retirait sa fille d'une seule danse, elle serait sur liste noire.

J'aurais dû dire non, dit-elle à Scary Mommy. Mais tout est un grand jeu d'esprit. Après avoir pris une année sabbatique pour une pause santé mentale, sa fille est de retour à la compétition, mais sur un parcours modifié.

Cela ne veut pas dire que tous les studios de danse sont comme ça. Meredith nous a dit que le studio de danse de ses filles est un endroit largement positif même lorsque les professeurs sont stricts, ils ne sont pas méchants. Et les mamans jamais crier. Je veux dire, peut-être à leur propre enfant de temps en temps, mais pas comme (les mamans que vous voyez sur Danse les mamans ). Les filles pleurent quand elles se trompent, mais elles ont tellement de soutien de tout le monde.

C'est absolument dingue pour moi qu'une fille de douze ans doive faire une pause pour sa santé mentale après quelque chose qui devrait être amusant, et c'est déconcertant de savoir qu'il y a beaucoup d'endroits où ce genre de comportement est la norme.

Les filles qui devraient danser pour le plaisir et la joie devraient-elles être poussées au bord de l'émotion ? Ou au bord du gouffre ? Et pour quoi? Un trophée ? Le droit de se vanter ? Pour chaque Maddie Ziegler, il y a littéralement des milliers de filles qui ne dépassent jamais la danse de compétition amateur.

Donc je suppose que la vraie question est : est-ce que ça vaut le coup ?

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