C'est VRAIMENT ce que c'est d'avoir un enfant avec un retard d'élocution

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Certains enfants disent les choses les plus horribles, mais d'autres ne disent rien du tout.

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Nous avons attendu et continué à attendre, sûrs que les mots viendraient bientôt. Les jours se sont transformés en semaines, les semaines en mois, et les enfants autour de nous ont commencé à babiller, mais pas les nôtres. Les enfants autour de nous ont commencé à imiter, mais pas les nôtres. Les enfants autour de nous ont commencé à pointer des lettres et à nommer des objets, mais pas les nôtres. Nous avons commencé à nous inquiéter, mais pas trop. Nous pensions qu'il parlerait quand il serait prêt. Puis il a commencé à se cogner la tête, sur tout. Il a commencé à frapper. Il a commencé à mordre. Il a commencé à rager et à crier, mais il n'y avait toujours pas de mots. Notre légère inquiétude s'est transformée en inquiétude. Puis, une fois de plus, nous avons commencé à attendre pendant que la bureaucratie gouvernementale traitait nos documents et nous mettait sur une liste d'attente de 18 mois.

Lorsque notre fils a eu 2 ans, il ne parlait que quelques mots. Il ne pouvait pas les transférer entre différentes situations - il pouvait me le dire alors qu'il conduisait sa voiture sur une rampe, mais ne pouvait pas dire pour me demander de le tenir - et ses interactions quotidiennes devenaient effrayantes bord agressif. Les gens ne parlent pas beaucoup de l'apraxie infantile des troubles de la parole ou du traitement du langage parce que les gens ne savent pas grand-chose à leur sujet.

Nous avons eu la chance d'avoir entendu un orthophoniste parler plus d'une fois au cours de sa petite enfance, mais à 6 mois, j'ai pensé, Oh, il est peu probable que cela nous affecte, et à 1 an, j'ai pensé, Oh, il est juste un causeur tardif. Mais 1 est devenu 2 et nous avons soudainement eu un bambin dynamique et intelligent qui était de plus en plus frustré. Se cogner la tête, mordre, crier, pleurer, pousser, donner des coups de pied, frapper, des jouets cassés, des larmes, des larmes et encore des larmes. Puis 2 sont devenus 3 et nous avions encore du mal à nous comprendre.

S'il y avait une chose qui aurait pu l'améliorer, c'était que d'autres personnes le verraient et le comprendraient. Cela m'aurait apaisé l'esprit si j'avais su que les autres étaient empathiques au lieu de porter des jugements. J'ai passé beaucoup de temps à essayer de m'expliquer, de lui expliquer. Derrière mes mots, voici ce que j'ai toujours pensé :

Je suis assis dans une pièce et le regarde jouer joyeusement avec un camion et toutes les autres mères sont à l'aise, bavardent agréablement et ne gardent qu'un œil sur leurs enfants. Mais pas moi; Je suis tendu. Bien que je m'engage dans une conversation, je suis constamment prêt à sauter, parce que jouer avec bonheur revient à mon fils qui jette une grosse pierre au petit garçon de mon ami, ou lui mord les doigts, ou lui écrase le visage avec un tracteur en moins de temps qu'il n'en faut pour cligner des yeux. Je sais que ça va arriver ; c'est seulement une question de quand.

Et je me sens mal pour le petit garçon qui est blessé et confus, je me sens mal pour notre fils, et je me sens juste mal en général. Je me demande ce que les gens pensent. Pensent-ils qu'il est juste mauvais ? Savent-ils qu'il a un retard d'élocution, et s'ils le font, comprennent-ils vraiment son combat ? Souhaitent-ils que nous arrêtions de venir, que nous arrêtions d'exposer leurs enfants heureux à des éruptions de violence imprévisibles ? Quand ils voient toujours les marques, les contusions vertes criardes et les bosses sur son front, se demandent-ils en silence ce qui se passe derrière la façade de brique de notre maison ?

Au moment où quelqu'un s'immisce dans son espace ou s'empare d'un jouet avec lequel il a joué, il va chercher une réponse : un mot, une action, quelque chose qui va transmettre ce qu'il veut ou ce dont il a besoin. En ce moment, il n'y a pas de mots. Soit il ne les trouve pas, soit il ne peut pas les articuler, et il se tourne donc vers ce qui fonctionne : frapper, mordre, lancer.

Certains jours, je redoute la perspective de playgroup. Certains jours, je pense que j'aimerais ne plus jamais y retourner. Mais c'est bien pour lui et c'est important, alors on continue.

Quand je viens le chercher à la garderie et qu'il déborde de mots, je suis tellement excitée et tellement heureuse de l'entendre parler et de savoir ce qu'il pense. Quand nous sortons de l'orthophonie et qu'il a eu une bonne séance, je suis au septième ciel. Je vis dans un état d'euphorie pendant deux jours jusqu'à ce que je me retrouve face à face avec un enfant de son âge qui raconte des histoires et parle en phrases complètes, et je suis ramené sur Terre.

Je ne l'ai jamais prédit. Je n'avais jamais pensé à ça. Lorsque vous regardez en bas et voyez un positif rose sur ce petit bâton de pipi, vous commencez à vous préparer silencieusement à tout potentiel. Nous espérons tous la facilité. Nous espérons des grossesses parfaitement typiques et des bébés parfaitement typiques qui se transforment en enfants parfaitement typiques. Nous espérons une santé et un développement sur la bonne voie. Nous ne nous inquiétons pas des retards de parole, car franchement, il y a tellement pire qui peut arriver, tellement de situations plus difficiles à gérer, mais cela a été la situation la plus difficile pour nous.

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Gérer un retard de parole est probablement l'un des défis les plus difficiles auxquels j'ai dû faire face dans ma vie. Regarder une petite personne épauler autant est déchirant. Imaginez à quel point il doit être solitaire de se tenir parmi les gens et de ne pas pouvoir parler avec eux.

Très lentement mais sûrement, son discours s'est amélioré, mais sa compréhension a augmenté de façon exponentielle plus rapidement. Finalement, un moment est venu où il pouvait en dire plus, mais était plus frustré qu'il ne l'était l'année précédente. La première fois que nous avons revu son évaluation initiale, nous étions si heureux de voir qu'il avait atteint tous ses objectifs. Quelle réalisation ! Mais, ensuite, il avait de nouveaux objectifs, tout aussi hors de portée que le premier semblait l'être. Il était encore à des kilomètres des autres enfants de son âge, des enfants capables de vous dire ce qui faisait mal et pourquoi, ou de partager leur joie. Maintenant, il a presque 4 ans, et il parle au lieu de frapper et nous raconte de merveilleuses histoires sur sa journée. Les mois de coups de tête et de cris sont révolus depuis longtemps, mais je ne peux pas les oublier.

Quand il frappait, criait ou mordait, quand il me jetait ses jouets, ou quand il commençait à se fracasser la tête contre le sol, j'essayais de me mettre à sa place. C'était difficile. Peu importe à quel point j'étais frustré, je savais que sa frustration était cent fois plus grande. Peu importe à quel point c'était difficile pour nous, cela a dû être infiniment plus difficile pour lui. Nous n'avons pas pu le comprendre. Il ne pouvait pas nous dire à quoi il pensait. Lorsqu'il découvrait quelque chose de nouveau et d'étonnant dans le monde, il ne pouvait pas le partager. Parfois, j'avais l'impression qu'il me manquait toute la merveille d'élever un petit enfant, parce que cette merveille ne m'était pas communiquée.

Notre orthophoniste plaisante souvent en disant qu'un jour je viendrai la voir et la supplierai de l'empêcher de parler à la place. C'est une blague destinée à rassurer, mais quand elle le dit, je sais qu'il n'y aura jamais un jour où je dis que les enfants doivent être vus et non entendus. Il n'y aura jamais un jour où j'aimerais que mes enfants se taisent. Je ne sous-estimerai plus jamais l'importance de la communication ; parler entre nous, partager des histoires, c'est se connecter avec une autre personne. La capacité humaine la plus essentielle est la communication, car sans elle, nous sommes seuls.

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