Les adolescents veulent des «parents de plantes en pot» - voici ce que cela signifie

Heide Benser/Getty

Quand vos enfants sont petits et passent des heures à vous accrocher littéralement à vous, les gens vous disent d'en profiter tant que ça dure. Une fois adolescents, ils ne voudront plus rien avoir à faire avec vous, disent-ils.

C'est vrai. Mon fils de 14 ans était le bébé le plus collant du monde. Il hurlait à chaque fois que nous le posions, et était à peu près velcro à mon corps pendant ses deux premières années de vie. Mais maintenant, Je suis celui qui se dispute cette attention. Il passe toutes ses heures d'éveil soit à traîner avec des amis, soit terré dans sa chambre à discuter avec eux.

Pouvez-vous sortir de ma chambre ? est sa phrase la plus fréquemment utilisée ces jours-ci.

Je savais m'attendre à tout cela, et je sais que c'est parfaitement normal et sain pour lui d'affirmer ainsi son indépendance. Je ne prends pas sa position, je ne veux rien avoir à voir avec ta position personnellement. Je pense que c'est vraiment génial qu'il ait des amis et qu'il se retrouve, sa voix et son chemin dans le monde en tant que jeune homme.

Mais j'avoue que j'ai un peu le coeur brisé à propos de quelque chose.

C'est peut-être égoïste, mais en tant que sa mère, je veux qu'on ait besoin d'elle. Ouais, je me suis bien sûr plaint d'être de garde 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 quand il était bébé, mais vouloir sentir que vous avez quelque chose à offrir à vos enfants est quelque chose que je n'avais aucune idée que cela me manquerait autant qu'en ce moment.

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D'après Lisa Damour , psychologue clinicienne spécialisée dans l'adolescence, mes sentiments sont normaux et le comportement de mon fils aussi. Mais, contrairement à ce que je peux vivre, j'ai encore beaucoup besoin de mon fils.

Même les fois où je suis assis à la maison à ne rien faire - en attendant que mon fils me fasse l'honneur de sa présence - je lui donne exactement ce dont il a besoin.

Eh bien, c'est un soulagement.

De par leur nature, les adolescents ne sont pas toujours d'accord avec nos plans pour profiter au maximum du temps en famille et ils ne sont pas toujours d'humeur à discuter, Damour écrit dans le New York Times .

Cependant, dit-elle, cela ne signifie pas que les enfants n'ont pas besoin de nous. En fait, dit-elle, ils ont autant besoin de nous que nos petits enfants, peut-être plus. Mais au lieu de s'occuper d'eux, de jouer à des jouets, de lire des livres, etc., ils ont plus que tout besoin de notre simple présence.

Damour cite rechercher montrant les avantages psychologiques pour les adolescents d'avoir au moins un parent autour pendant les heures après l'école / le dîner. Il est important de noter que les études sur la présence parentale indiquent que la simple proximité confère un avantage au-delà des sentiments de proximité ou de connexion entre le parent et l'enfant, explique Damour.

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Vraiment, vous n'avez pas besoin de faire grand-chose pour fournir ce dont votre adolescent a besoin : être là suffit.

Nos adolescents ont besoin que nous soyons comme une plante en pot posée sur le rebord de la fenêtre, conclut Damour.

[L]a qualité parentale d'un adolescent peut parfois prendre la forme de se fondre dans l'arrière-plan comme une plante en pot, écrit-elle.

J'adore cette métaphore, et elle a tellement de sens quand on y pense. Nos adolescents peuvent agir comme s'ils n'avaient pas vraiment besoin de nous, et ils n'ont plus besoin de nous pour jouer au Lego avec eux (et honnêtement, Dieu merci pour cela).

Au lieu de cela, ils ont besoin de savoir que nous sommes là, que nous veillons sur eux et que nous sommes prêts à passer à l'action s'ils ont besoin de nous. C'est comme si nous étions des parents de garde plus qu'autre chose.

J'en ai été témoin récemment avec mon fils. Ce mois-ci, il était dans une pièce de théâtre (dehors, masqué). Après avoir été à l'école virtuelle toute l'année dernière, c'était la chose la plus sociale et la plus active qu'il ait faite en un an. Ce fut une bénédiction totale pour lui. Il passait ses après-midi et ses soirées à répéter avec ses amis et passait ses journées à leur envoyer des messages (enfin, après avoir dormi jusqu'à presque midi).

Mon fils habituellement bavard était à peu près silencieux. Je serais comme, est-ce que tu t'amuses? Quelqu'un a-t-il dit quelque chose de drôle ? Mes questions resteraient complètement sans réponse. Je savais qu'il était généralement heureux, mais je commençais à me demander si quelque chose n'allait pas. Même les jours où mon fils passe tout son temps enfermé dans sa chambre, il vient presque toujours me voir le soir, avant de se coucher. Mais pas pendant ces quelques semaines de spectacle.

J'avais peur qu'il s'éloigne de moi, et cette peur de ne plus être nécessaire comme je l'avais toujours été commençait à me submerger.

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Puis, le dernier soir du spectacle, il est rentré à la maison, s'est écrasé dans son lit et m'a envoyé un texto, je me sens mal. Peux-tu venir? Mon fils allait bien, juste fatigué et épuisé d'avoir joué dans un spectacle à 90 degrés pendant trois jours. De plus, il s'effondrait du haut de la performance et de la socialisation intensément pendant quelques semaines.

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Il voulait que je m'assoie un moment avec lui au lit, que je lui apporte du thé et des flocons d'avoine et que je discute. Il s'est couché tôt ce soir-là et s'est réveillé, redevenant normal. J'étais à nouveau exclu de sa chambre toute la journée, même si les enregistrements tardifs étaient, heureusement, de retour.

Cela m'a réchauffé le cœur, bien sûr, parce que, bonjour, je suis une maman et j'ai besoin d'être nécessaire, bon sang. Mais cela m'a aussi rappelé que, oui, être parent d'un adolescent, c'est comme être une plante en pot, et qu'il suffit parfois de se fondre dans le décor.

Mais, consciemment ou non, nos ados remarquent que nous sommes là. Et ils ont besoin que nous soyons là.

Ils ont besoin de savoir qu'ils ont cette personne stable dans leur vie. Ils ont besoin de savoir qu'ils disposent d'un espace sûr sur lequel ils peuvent se rabattre lorsqu'ils en ont besoin.

Et en tant que parents, nous devons avoir foi en tout cela. Si nous reculons et les laissons faire, nous les regarderons fleurir.

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