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J'ai vécu dans un petit appartement d'une chambre avec ma famille de 4 personnes

Maternité
Quand une famille de 4 personnes vit dans un petit appartement

Soloviova Liudmyla / Shutterstock

En 2006, mon mari et moi avons acheté un appartement coopératif d'une chambre dans un beau quartier de banlieue. Cela semblait être une très bonne idée à l'époque. C'était un espace confortable pour nous deux, un trajet facile vers la ville, et dans un quartier calme, nous pouvions nous voir élever une famille. Notre plan était d'y rester quelques années, puis de vendre, de faire du profit, et acheter un endroit plus grand pour élever quelques enfants.

Puis, juste avant de conclure l'affaire, j'ai découvert que j'étais enceinte. Puis j'ai eu le bébé. Puis le marché immobilier s'est effondré et vendre notre petit appartement signifiait perdre chaque dollar que nous y avions investi, ce qui représentait la majeure partie de nos économies à l'époque.

Pour faire court, nous avons fini par rester dans ce petit appartement confortable pendant sept ans, ayant un deuxième enfant en cours de route. Ce n'était certainement pas idéal, et au moment où nous avons déménagé, nous étions donc prêt à sortir. Mais comme l'hypothèque était relativement faible, cela m'a permis de rester à la maison avec nos enfants quand ils étaient petits, ce que je voulais vraiment faire. Et cela a fini par m'apprendre des leçons de vie très puissantes en cours de route.

Il ne faut pas grand-chose pour élever des enfants heureux.

Vivre petit signifiait que nous n'avions pas de place pour une tonne de jouets, en particulier les plus gros et les plus flashy. (Et soyons honnêtes, la plupart des jouets sont joués pendant quelques jours de toute façon, puis jetés dans un panier à jouets pour ne plus jamais être revus.) Nous avons passé beaucoup de temps dehors, à regarder des vers sur le trottoir et à jouer dans la terre. À la maison, nous lisions, faisions des expériences scientifiques et faisions de nombreux projets artistiques désordonnés. Je n'étais certainement pas Supermom, mais le fait de m'avoir moins forcée à faire des trucs plus intéressants et locaux avec mes enfants.

Les enfants ont plus besoin des gens que des choses.

Payer moins pour les frais de logement signifiait que mon mari et moi n'avions pas besoin de travailler autant. Mon mari avait quelques emplois à temps partiel lorsque mes enfants étaient très petits, et je restais à la maison avec eux la plupart du temps, travaillant parfois le week-end et le soir. Mon fils aîné, en particulier, a passé beaucoup de temps avec ses deux parents dans ses plus jeunes années. Et même si nous nous inquiétions de savoir combien de temps nous pourrions maintenir une vie de famille dans un si petit espace, nous considérons tous ces années comme les meilleurs moments de notre vie.

Moins vous avez d'espace, moins vous avez à nettoyer.

Il m'a fallu environ une heure pour nettoyer en profondeur notre appartement de 600 pieds carrés. Boom.

La plupart du monde vit avec beaucoup moins que la plupart d'entre nous ici.

Même si mon appartement serait considéré comme petit pour la plupart des gens en Amérique, nous vivions en grande partie par rapport à des familles dans la plupart des autres pays du monde – généreusement, vraiment. Dans le monde entier, la plupart des familles vivent dans des espaces beaucoup plus petits que nous, et souvent avec des membres de la famille élargie également. Beaucoup n'ont pas de lave-vaisselle, de climatiseur et même d'eau propre. Vous voulez une preuve ? Vérifier cette puissante série de photos représentant les espaces de sommeil des enfants du monde entier.

Avant de vous plaindre, vérifiez toujours votre privilège.

Chaque fois que je commençais à me plaindre de notre petit appartement (et croyez-moi, c'était souvent, surtout une fois que mon deuxième enfant était assez grand pour ramper et faire des ravages), je me souvenais à quel point nous étions très privilégiés. Oui, les choses semblaient à l'étroit, mais nous avions vraiment tout ce dont nous avions besoin. Notre maison était propre, confortable et notre réfrigérateur était toujours rempli d'une tonne de nourriture. Nous avons vécu comme des rois.

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Si vous vivez dans un petit espace, un peu de désordre peut vous rendre fou.

Autant je me suis assuré de garder les choses en perspective, le fait est que j'aime une maison assez organisée, et l'encombrement me rend un peu cinglé. Dans un petit espace, quelques jouets éparpillés sur le sol peuvent le faire ressembler à une porcherie – vraiment. Pour lutter contre cela, j'ai fini par être le plus gros connard en matière de désencombrement et d'organisation. Mais cela s'est avéré être une bonne compétence à apprendre, même si nous avons déménagé dans un espace plus grand.

Soyez reconnaissant pour ce que vous avez, aussi petit soit-il.

J'admets que je me suis plaint de ma juste part en vivant dans cet appartement et que j'ai passé des nuits à me demander comment nous pourrions le vendre et passer à autre chose. Mais j'ai aussi appris à me sentir vraiment reconnaissant pour notre espace. C'était l'installation parfaite pour un couple de jeunes parents et leurs jeunes enfants. J'avais parfois l'impression que nous vivions dans un petit nid avec nos poussins. (Et oui, nous avons toujours trouvé de l'espace pour faire l'amour. Avez-vous déjà entendu parler du salon ?)

Lorsque nous avons finalement déménagé il y a deux ans, nous avons opté pour un duplex de trois chambres avec une cour. Ce n'est toujours pas énorme mais ressemble à un palais par rapport à notre appartement. C'était incroyable de pouvoir s'étendre, d'avoir de la place pour plus de choses et de pouvoir se retirer de l'autre côté de la maison quand l'un de nous a juste besoin de souffler.

Pourtant, je n'oublierai jamais ce joli petit appartement de 600 pieds carrés. Et je ne regrette pas d'avoir vécu là-bas aussi longtemps que nous l'avons fait. Bon sang, ça me manque même parfois.

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