Quand est-il acceptable de laisser votre enfant seul dans une chambre d'hôtel ?

C'est l'un des sujets les plus controversés que j'ai jamais abordés avec mes collègues parents.

Lorsque j'étais enceinte de mon deuxième enfant et que mon premier commençait tout juste à trottiner, l'univers nous a envoyé un miracle : une jeune architecte gentille et svelte nommée Katherine a emménagé dans l'appartement à l'étage. Après avoir appris à la connaître, lui avoir apporté des assiettes de lasagne supplémentaires et lui avoir prêté notre voiture pour des excursions d'une journée, Katherine a proposé de nous garder. Au lieu de cela, nous lui avons proposé une proposition plus simple : mettons notre bébé au lit, apportons-lui le babyphone et revenons dans une heure ou deux. Parfois, nous partions nous promener autour du pâté de maisons, mais cela faisait l'affaire. Nous sortirions même pour un cocktail rapide et un peu de temps pour adultes, ce qui, comme de nombreux parents peuvent en témoigner, peut faire toute la différence.

Maintenant, mes enfants ont sept et cinq ans, et nous nous embarquons pour un road trip de dix jours dans le nord-ouest du Pacifique. Et je souhaite que nous ayons une Katherine à chaque arrêt. Je n'ai pas besoin d'une nuit en ville chaque fois que nous nous enregistrons dans un hôtel, mais l'accumulation de passer toute la journée à voyager avec vos enfants demande une petite soupape de décharge dans la même pièce avec eux. Dans quelles circonstances pourrions-nous obtenir une pause?

Comme pour la plupart des énigmes parentales, je me suis tournée vers mes amis. Même si j'ai publié sur les réseaux sociaux des articles sur les mariages ouverts, la MDMA et mon amour du socialisme démocratique, mon appel à des opinions sur si et quand il est acceptable de laisser vos enfants seuls un peu sur la route a conduit à la plus grande controverse jamais jouée. sortie sur ma page Facebook. Certains amis ont insisté sur le fait qu'ils ne laisseraient en aucun cas leurs enfants dans, disons, une chambre d'hôtel, et que si ce n'était pas de la maltraitance, cela constituait au moins de la négligence. D'autres ont proclamé avec confiance que c'était faisable, et plus encore, qu'ils l'avaient fait et qu'ils le referaient. J'avais clairement marché sur un nid de frelons parental.

La conversation s'est rapidement déplacée vers les DM, et là, j'ai remarqué une certaine cohérence. De toutes les personnes à qui j'ai parlé, et beaucoup étaient impatientes de donner leur avis, aucune n'a été enregistrée. S'ils ne croyaient pas qu'ils avaient fait quelque chose de mal en s'éclipsant ou, dans certains cas, en laissant leurs enfants plus âgés avec un dossier clair, ils savaient que d'autres pourraient les juger pour cela.

'Nous nous sommes dit que ce n'était pas si différent que d'être de l'autre côté d'une grande maison, et s'il avait besoin de nous, nous pourrions être là en une minute environ.'

Un ami a admis avoir amené plusieurs fois un babyphone au bar de l'hôtel lorsque son fils était plus jeune, mais seulement lorsqu'il était confiné dans un berceau et qu'il ne pouvait pas se promener dans la pièce et se faire mal. 'Nous nous sommes dit que ce n'était pas si différent que d'être de l'autre côté d'une grande maison, et s'il avait besoin de nous, nous pourrions être là en une minute environ.'

Une autre mère a fait écho à cet argument et a ajouté qu'elle avait parlé à ses enfants du restaurant de l'hôtel via le moniteur bidirectionnel pour les assurer qu'elle était proche et reviendrait les vérifier s'ils se réveillaient. Une mère de deux enfants a admis qu'elle laissait fréquemment ses enfants endormis dans sa maison pendant qu'elle et son mari traînaient avec les voisins à quelques portes. Son astuce consiste à laisser un appel FaceTime ouvert dans le hall, bien qu'ils ne se soient jamais réveillés. 'Ce n'est pas de la maltraitance d'enfants', insiste-t-elle.

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J'ai souvent utilisé ce même raisonnement lorsque je cours au coin de la rue pour prendre des plats à emporter, arguant qu'il doit y avoir des nuits où Kim Kardashian fait une descente dans le réfrigérateur dans une aile d'elle. 'Monastère belge futuriste' c'est beaucoup plus loin de la chambre du jeune Psalm que mon appartement ne l'est du restaurant de sushis.

Ce n'est pas que certains parents n'aient pas d'appréhensions. Le père qui considérait l'hôtel comme une «grande maison» a admis qu'il se sentait un peu bizarre de descendre au bar avec le moniteur. D'autres parents ne pensaient pas que c'était une chose dangereuse à faire, mais savaient juste qu'ils seraient trop nerveux pour s'amuser. Certains ont souligné le rare incident bizarre où quelque chose de grave s'est réellement produit, ou des hoquets imprévus, comme l'ami d'un ami qui n'a pas entendu un coup d'œil sur le moniteur pendant qu'ils mangeaient en bas, pour découvrir quand ils sont retournés à leur étage que le moniteur avait mal fonctionné et leur enfant se lamentait. Une autre amie, qui a fait le déménagement moniteur/chambre d'hôtel à plusieurs reprises, a souligné qu'elle s'était réveillée une fois au milieu de la nuit avec un inconnu ivre debout au pied de son lit d'hôtel, pour illustrer que même si elle pense que le les récompenses sont supérieures aux risques, tout peut arriver.

'Nos enfants (8 et 11 ans) peuvent nous envoyer des messages et nous appeler via leurs tablettes et je pense que c'est vraiment précieux.'

Certains parents s'inquiètent davantage des répercussions juridiques que d'un accident anormal. Mais la plupart des États n'ont pas de lois sur le moment où un enfant peut être laissé seul à la maison , Les services de protection de l'enfance pourraient s'impliquer dans le cas très improbable où quelque chose se passerait ou si vous étiez dénoncé. Comme Kim Brooks, auteur de Être parent à l'ère de la peur et militant pour le droit d'un parent de laisser son enfant à lui-même de manière responsable a argumenté , certaines personnes n'hésitent pas à criminaliser ces parents, en particulier les femmes de couleur ou celles qui sont perçues comme ayant moins de moyens.

Lorsque j'ai demandé à un ami pédiatre, qui souhaitait également rester anonyme, ce qu'il pensait être important de prendre en compte, il a mis l'accent sur l'évaluation de la sécurité dans de nouveaux endroits. 'Pensez à des choses comme les chutes, les risques électriques, les produits chimiques et les nettoyants, les objets tranchants, les piscines, les caves à alcool', conseille-t-il. Il croit aussi à la mise en place d'une ligne de communication. 'Nos enfants (8 et 11 ans) peuvent nous envoyer des messages et nous appeler via leurs tablettes et je pense que c'est vraiment précieux.' Dans cet esprit, il pense que les enfants peuvent être laissés seuls en toute sécurité pendant de courtes périodes dans ces environnements.

Un père qui a admis avoir laissé son fils dans une chambre d'hôtel m'a dit qu'il avait évalué les risques pour la sécurité en profondeur et avec relativité. Tout ce qui se serait passé à l'hôtel aurait pu aussi se passer à la maison. Et il a mis en place une ligne de communication, comme l'a suggéré le Dr Reasonable. Ils ont passé un appel du téléphone de sa femme au sien, ont laissé son téléphone dans la chambre près du bébé endormi et sont descendus au bar de l'hôtel. Une autre mère d'un enfant de 6, 9 et 11 ans, qui se sentait trop nerveuse pour les quitter quand ils étaient plus jeunes, le fait maintenant parce que son aîné a une montre intelligente et peut l'appeler si nécessaire.

Le Dr Reasonable mentionne également que vous devriez connaître votre ou vos enfants et penser à leur état de préparation en matière de développement, en étant sensible aux 'même signes subtils qu'ils ne sont pas à l'aise avec un plan'. Une mère de quatre enfants a rappelé qu'avant l'âge de deux ans et demi, lorsque ses enfants ne pouvaient pas sortir du berceau, elle acceptait de les laisser un moment. Après l'âge de sept ans, elle a senti qu'ils pouvaient supporter d'en parler, et les frères et sœurs plus âgés l'ont rassuré. Mes propres enfants ne sont pas particulièrement anxieux, mais je ne pense toujours pas pouvoir les convaincre de se sentir bien en les laissant éveillés dans une chambre d'hôtel plus de quelques minutes. Cependant, je pourrait imaginez les coacher pour m'appeler sur le moniteur s'ils se réveillaient et que je n'étais pas là, surtout quand ils sont un peu plus âgés.

Un père a fait remarquer que, comme la plupart des choses, les hôtels ne sont vraiment pas aménagés pour les familles : 'Qui veut s'asseoir dans une chambre dans l'obscurité silencieuse à 19h pour endormir un bébé !?' Lui et sa femme ont fait de petites astuces qui les ont aidés à obtenir un peu d'intimité dans les chambres d'hôtel, comme fabriquer un lit pour son bébé à partir d'une baignoire vide ou sur le sol du placard. D'autres parents ont suggéré d'avoir une chambre avec un balcon pour se détendre après le coucher. Bien sûr, c'est pourquoi les maisons de location sont souvent plus attrayantes pour les familles que les chambres d'hôtel, même si elles peuvent être plus lourdes à organiser et n'offrent pas les mêmes commodités. Quelques hôtels et centres de villégiature , en particulier ceux qui sont adaptés aux familles, proposent des services de garde d'enfants, et des applications comme Sittercity proposent des gardes d'enfants approuvées dans le monde entier, y compris celles qui ont de l'expérience avec des enfants neurodivergents ou handicapés.

'Qui veut s'asseoir dans une pièce dans l'obscurité silencieuse à 19h pour endormir un bébé !?'

L'aménagement physique d'un hôtel peut également faire une grande différence. Un propriétaire d'un bed and breakfast dans les Catskills, qui est également mère de deux enfants, dit que les parents se faufilent souvent dans leur bar après l'heure du coucher avec le babyphone. L'auberge est petite, de plain-pied, et la pièce la plus éloignée du bar est à 200 pieds. Les chambres sont assez visibles de n'importe où, et les seuls dangers environnants pourraient être l'ours occasionnel. Avec ces conditions idéales, « je ne peux pas dire que ça me déplaît », avoue-t-elle. Bien que je ne puisse pas laisser mes enfants dans leur chambre à notre hôtel de Vancouver, nous pourrions nous sentir bien d'aller dans la zone commune du terrain de camping où nous séjournons pendant qu'ils dorment dans notre cabine, surtout s'il y a une ligne de vue directe et nous ' Je leur ai demandé de parler à l'un de nos téléphones (probablement branché pour que la batterie ne meure pas) s'ils se réveillent et ont besoin de nous.

En fin de compte, la vie est pleine de risques, certains que nous sommes habitués à prendre (monter dans la voiture tous les matins, disons) et d'autres que nous ne le sommes pas. Chaque parent a des seuils différents, et diverses particularités, à la fois fondées et complètement arbitraires, qui déclenchent nos craintes pour nos enfants. Certains de mes amis surveillent de près la consommation de sucre de leurs enfants ; nous gardons un seau de bonbons dans notre cuisine. Certains copains de mon fils font du vélo dans la rue; Je suis terrifié par les voitures qui traversent son petit cadre et le reléguent sur le trottoir. Comme ma soeur le répète souvent, si ça marche Pour votre famille , Ça marche. Et si ce n'est pas le cas, vous devrez peut-être simplement sortir vos écouteurs et regarder De vraies femmes au foyer dans la salle de bain de l'hôtel.

Sarah Wheeler est une écrivaine basée à Oakland, psychopédagogue et mère de deux enfants dont les travaux ont été publiés dans Casser , le Chronique de San Francisco , le New York Times , La tendance Internet de McSweeney , et plus. Elle écrit la newsletter Substack Momspreading et connaît tous les mots du rap de 'Waterfalls' de TLC.

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