Je n'aime pas ma peau

Nous avons voyagé en Éthiopie en décembre 2009 et sommes revenus avec notre fils EJ le jour de Noël. Ce petit bonhomme a complètement changé ma vie et ma façon de voir les choses. Il n’y a personne qui me fasse rire plus fort, me garde sur mes gardes et me défie plus souvent.

Certaines des meilleures conversations ont lieu chaque matin entre 7h30 et 7h50. EJ utilise notre trajet en voiture jusqu'à l'école pour exprimer ses opinions, poser des questions et me raconter des histoires. J'apprends beaucoup en vingt minutes.

Mais la conversation de ce matin était quelque chose à laquelle je ne m’attendais pas si tôt. Cela m'a déstabilisé, m'a rendu triste et m'a ramené à la réalité.

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J'avais emmené EJ chez le dermatologue la veille. Il va chaque année faire examiner son eczéma et vérifier certaines de ses taches pigmentaires. C'est une routine et ne prend que quelques minutes. Je lui ai dit que sa peau avait parfois une petite éruption cutanée lorsqu'elle était sèche, tout comme maman, et que nous avions juste besoin que le médecin la vérifie. Elle lui a dit qu'il était superbe !

Alors ce matin, j'ai été surpris lorsque j'ai entendu depuis la banquette arrière :

« Maman, pourquoi suis-je allée chez le dermatologue hier ? »

« Juste pour vérifier ton eczéma. Beaucoup de gens comprennent cela. Mais tu étais superbe. Nous devons juste suivre votre crème ! »

'Je n'aime pas ma peau.'

'Quoi?'

'C'est trop sombre.'

Mon cœur se serra littéralement. Je voulais m'arrêter. Ce sont des mots que je redoutais d’entendre mais je savais qu’ils pourraient éventuellement arriver à un moment donné. Je ne pensais pas qu’il aurait juste moins de quatre ans.

«EJ, j'aime ta peau. Tu as une belle peau brune.

'Eh bien, je n'aime pas la peau brune. Je n’en veux pas.

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'Beaucoup de vos amis ont la peau brune.' (Je les ai ensuite listés en panique)

'Oui, ils le font.'

'Quel genre de peau veux-tu?' Je connaissais la réponse.

'Une peau comme la vôtre.'

C'était beaucoup pour moi. Seul dans la voiture à 7h30. J'étais perplexe, triste et pris au dépourvu. Je n'ai jamais voulu qu'il ressente cela. C'était beaucoup pour lui. De toute évidence, il transportait ça avec lui. Je pensais que nous avions fait les bonnes choses pour empêcher cela. Mais encore une fois, je sais si peu de choses et je suis si naïf. Il n’y a aucun moyen d’empêcher cette conversation et je le savais.

«EJ, tu as une belle peau. Nous avons tous une couleur de peau différente. Nous tous. Si nous ne le faisions pas, pensez à quel point nous aurions tous l’air ennuyeux. Vous avez adoré découvrir les arcs-en-ciel cette année à l'école et toutes les couleurs. Les gens sont comme des arcs-en-ciel, de toutes couleurs différentes mais tous beaux. Je veux que tu réalises que ta peau brune est aussi belle que celle de maman même si ce n’est pas la même. Il n’y a ni trop sombre ni trop clair.

'D'ACCORD.'

Nous sommes arrivés à l'école et il a demandé s'il se rendait à la maternelle pour la journée.

Cette conversation est loin d’être terminée. Cette conversation n'est que le début. J'ai appelé Mike alors que je me rendais au travail pour récapituler et je pouvais entendre dans sa voix la même tristesse et la même prise de conscience que ce jour était arrivé. Je suis ensuite allé rendre visite à un de mes collègues qui m'a apporté une oreille compréhensive et une grande sagesse. J'ai été très reconnaissant pour son point de vue et ses conseils.

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J’aurais vraiment aimé que nous n’ayons pas à aborder ces problèmes avec EJ. Pas pour nous. Non pas parce qu’il est difficile pour nous d’en parler ou parce qu’il nous oblige à travailler, à parler aux autres et à lire beaucoup. Mais parce que je peux voir la douleur et la confusion que cela provoque chez mon petit bonhomme. Et je ferais tout au monde pour empêcher cela. Mais encore une fois, je ne peux pas.

J'adorerais les conseils, les suggestions de lecture, les histoires de ceux qui ont bien plus de sagesse et d'expérience que moi. J’aimerais avoir des conseils et être rassuré sur le fait que nous prenons les bonnes mesures et disons les bonnes choses. Plus que tout, j'aimerais pouvoir être sûr que nous pouvons garantir que toutes les douleurs, confusions et problèmes d'identification futurs pourront être réduits au minimum. Que nous puissions être sûrs qu'il s'aimera toujours et qui il est, même s'il est différent de maman et papa. Le mieux que nous puissions faire à ce stade est de lui montrer les très nombreuses raisons pour lesquelles nous l’aimons et de faire notre part pour l’aider à façonner sa propre identité et son amour-propre.

Ce soir, j'ai demandé à EJ s'il voulait lire son livre sur l'Éthiopie. Nous avons regardé des photos de sa famille biologique. « Votre maman biologique et votre papa biologique ont la peau brune, tout comme vous ! Et leur peau est magnifique !

Il a souri et a hoché la tête : « Ouais !

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