« Gaze Aversion » peut aider les enfants à traiter les informations et à réduire le stress

Maman effrayante et Halfpoint/Getty

Quand j'étais enfant, on m'a appris que le contact visuel était un signe de respect. Les adultes, les enseignants et les entraîneurs ont tous dit la même chose : Regarde moi quand je parle . Regarder ailleurs semblait indiquer que moi ou mes pairs ne faisions pas attention. C'est peut-être le cas pour certains, mais avec le temps j'ai appris que je suis très bon à l'écoute tout en portant mon attention sur autre chose. J'étais et je suis plus efficace lorsque j'écris des notes ou que je regarde dans le vide. Et quand j'essaie de comprendre quelque chose, je lève les yeux ou ferme les yeux.

Pourtant, j'oublie que d'autres personnes, en particulier mes enfants, doivent le faire aussi. L'aversion du regard ou le détournement de regard n'est pas toujours un signe de manque de respect ; c'est une stratégie de traitement cognitif importante et nécessaire.

Le contact visuel peut aller de méprisant à effrayant. Si vous évitez constamment les yeux de quelqu'un ou si vous faites un travail sournois de votre regard, cela peut déclencher des sentiments de malhonnêteté, de danger ou de rejet chez les personnes qui vous entourent. Mais si vous regardez trop longtemps ou trop durement dans les yeux d'une autre personne, l'autre personne peut devenir mal à l'aise et gênée. Le contact visuel est ce qui se rapproche le plus de la lecture dans l'esprit de quelqu'un, et quand quelqu'un réfléchit sur nous, on peut avoir l'impression que nous sommes obligés de faire une réflexion sur nous-mêmes. Savoir qu'une autre personne nous lit ou nous voit peut être désarmant.

À étude ont montré que la durée moyenne confortable du contact visuel dure trois secondes ; neuf secondes était le maximum que l'on voulait regarder un autre. C'est parce que regarder dans les yeux d'un autre crée un réaction chimique . Vous pouvez ressentir de la joie, de la curiosité ou de la peur. L'intimité du contact visuel peut interférer avec la mémoire de travail et peut ajouter du stress à des situations déjà stressantes.

Pensez maintenant à votre enfant ou à un enfant que vous enseignez ou entraînez. On leur demande constamment de naviguer sur de nouveaux sujets, compétences et personnes. Ils n'arrêtent jamais d'apprendre et sont bombardés d'informations et de commentaires toute la journée. Pas étonnant que nos enfants fondent et perdent leur merde. Ils ressentent aussi du stress et de l'anxiété. C'est là que l'aversion du regard est utile. Cela se passe à l'école, avec des amis et à la maison.

KatarzynaBialasiewicz / Getty

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Les enfants détournent souvent le regard de nous et des autres, afin de rendre une expérience socio-émotionnelle négative plus gérable. Une étude a examiné 36 élèves de huit ans. On leur a posé des questions soit en face à face, soit via un flux vidéo en direct. Les questions variaient en difficulté et couvraient des sujets comme les mathématiques et le raisonnement verbal. Les enfants étaient plus susceptibles de détourner le regard lorsqu'on leur posait des questions en face à face, et à mesure que les questions devenaient plus difficiles, ils détournaient le regard plus souvent. Les auteurs de l'étude ont conclu que la fonction de l'aversion du regard est de gérer la charge cognitive impliquée dans le traitement de l'information environnementale.

Une autre étude se sont concentrés sur les enfants de la maternelle et ont cherché à déterminer si le fait d'enseigner aux élèves l'aversion du regard les aiderait à se concentrer. On a posé les mêmes questions à deux groupes d'élèves, mais un groupe a été invité à détourner le regard de la personne qui posait la question avant de répondre. Les chercheurs ont découvert que les enfants détournaient toujours naturellement le regard lorsque les questions devenaient plus difficiles, même lorsqu'on ne leur en disait pas. Mais le groupe qui a été entraîné à regarder ailleurs a répondu à toutes les questions avec plus de précision, en particulier les questions les plus difficiles.

Ces études sont d'excellents rappels pour les éducateurs et les entraîneurs. Les enfants qui détournent le regard ne sont pas indifférents ou incertains ; ils peaufinent une compétence très importante. Non seulement le contact visuel peut entraver la capacité d'un enfant à penser clairement, mais le fait de détourner le regard peut également lui permettre d'éviter d'autres distractions causées par ses pairs ou les décorations de la classe.

J'admets que je suis frustré quand mes enfants n'écoutent pas . Ils peuvent m'entendre, mais quand ils ne répondent pas d'une manière qui me dit qu'ils ont traité les informations que je leur ai verbalement envoyées, je deviens impatient et irritable. Je fais partie de ces personnes qui sont plus susceptibles de faire lentilles de contact et garder le regard de quelqu'un plus longtemps que ce qui peut le mettre à l'aise (je blâme mes entraîneurs) alors quand j'ai l'impression de ne pas être entendu, j'oublie ma propre capacité à faire deux choses à la fois et j'exige que mes enfants me regardent quand je demande leur une question. Ils lèvent généralement les yeux de tout ce qu'ils faisaient et grognent une réponse irritée qui me dit qu'ils ont réellement pris en compte les informations que j'ai dites.

Bien sûr, parfois les enfants sont tellement égocentriques que nous devons taper des mains et élever la voix pour attirer leur attention, mais je dois mieux laisser les yeux de mes enfants vagabonder. Cela est particulièrement vrai lorsque je leur explique quelque chose, que j'essaie de les discipliner ou que je les aide à gérer de grandes émotions. Leurs niveaux de cortisol sont déjà élevés dans ces situations, et leur instinct d'utiliser l'aversion du regard est une tentative positive - et non irrespectueuse - d'autorégulation. Et si un enfant pense avoir des ennuis, il peut avoir peur. Regarder ailleurs enlève l'intensité de la situation ; cela peut aider un enfant à se sentir moins submergé.

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Quand quelque chose me fait peur, j'ai tendance à détourner le regard aussi. Si quelqu'un me corrige ou essaie de m'aider à traverser une situation ou un sentiment intense, la dernière chose que je veux faire est d'établir un contact visuel pénétrant. Je ressens généralement de la honte, de la frustration ou de l'embarras. Je détourne le regard mais reste engagé. Je suis capable d'absorber des informations sans regarder directement la personne avec qui j'interagis. Nos enfants le sont aussi.

Nous encourageons nos enfants à faire des pauses ou à réfléchir avant de parler ou d'agir. Je serai meilleur pour entraîner mes enfants à détourner le regard aussi.

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