Ce que j'ai gagné d'une proposition de mariage ratée et maladroite

Des Relations
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Poney Wang/Getty

Je me demandais pourquoi il avait choisi un endroit aussi chic pour rattraper son retard, mais j'étais heureux d'avoir une raison de porter une robe pour la première fois depuis un an. Cela faisait six longs mois Covid que je ne l'avais pas vu pour un petit café, et un an et demi depuis notre rompre .

Nous étions restés amicaux après avoir rompu, envoyant de temps en temps des SMS ou des appels avec l'intimité facile de personnes qui avaient été proches autrefois. Parfois, il franchissait la ligne du flirt, mais la plupart du temps, il m'appelait pour me demander mon avis sur les nouvelles femmes de sa vie.

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Non, Matt, c'était un très mauvais appel, ai-je réprimandé lorsqu'il a appelé pour demander si sa flamme actuelle avait raison d'être contrariée lorsqu'il a fait une blague sur les orgasmes la première fois qu'il a rencontré ses amis. Son rire rocailleux me faisait toujours sourire.

J'ai rompu avec lui parce que le gouffre entre nous semblait trop large. Il vivait dans le nord de l'État, j'habitais en ville. Il terminait sa carrière, ses enfants étaient des adultes ; les miens étaient encore à l'école. Mais, plus que cela, je n'ai jamais vraiment senti que nous avions appris à nous connaître.

Toute notre relation m'avait semblé être une peinture impressionniste : onirique, brumeuse et éphémèrement belle. Notre premier rendez-vous, il m'a emmené à la Philharmonie. J'ai failli ne pas répondre à son e-mail de profil en ligne, car il était beaucoup plus âgé que moi. J'admirais cependant le courage de quelqu'un qui demande un premier rendez-vous au Lincoln Center. Il m'a intrigué. Nous avons passé les week-ends dans sa belle maison face aux montagnes Shawangunk. Il m'a fait des crêpes au citron parfaites à partir de rien, que nous avons mangées dehors en regardant la prairie de fleurs sauvages qui bordait son jardin. Sa maison contrastait tellement avec mon appartement en désordre couvert de peintures d'enfants : charmante et sereine.

Les week-ends volés me donnaient l'impression de prendre une profonde inspiration dont je n'avais pas réalisé que j'avais besoin. Je n'étais pas un parent, je n'étais pas une fille décevante, je n'avais aucune responsabilité. Je me sentais comblée par notre temps ensemble. Il m'a courtisé avec l'architecture, m'a conduit dans les bâtiments qu'il avait conçus et m'a parlé de la poésie entre la terre et le verre et pourquoi il a utilisé la pierre et la terre pour définir les espaces. Nous nous sommes embrassés sous la pluie devant un centre d'accueil situé dans une montagne qu'il avait conçue. Il m'a fait rire. Les week-ends étaient magiques mais on avait aussi l'impression de tomber dans le miroir d'Alice au pays des merveilles : pas la vraie vie.

Tout au long de notre temps ensemble, je me suis retenu et il n'a pas poussé. Je ne le voulais pas particulièrement. J'appréciais d'être dans un fantasme. Il n'a pas remarqué l'énorme morceau qui manquait dans notre communication. Les crises de bambin qui m'ont laissé en larmes, les sautes d'humeur de mon adolescent, ma décision de cesser le contact avec mon père pendant notre fréquentation : je n'ai rien dit de tout ça et il n'a rien demandé.

Il a atteint son paroxysme lorsqu'il a voulu se rendre au Mexique pour une tournée d'architecture dirigée par le MOMA.

Allez, ça va être génial, il m'a appelé un jour.

Je me souviens avoir répondu au téléphone alors que j'étais assis dans mon salon avec mon enfant de 4 ans, entouré de LEGO et de Polly Pockets, une gaufre à moitié mangée sur une assiette qui coulait de sirop. je ne m'étais pas douché ; nous étions encore en pyjama. J'ai pensé à lui dans sa belle maison : les immenses fenêtres et l'étendue de l'espace, et tout ce qu'il ne comprenait pas de ma vie ou de moi. Cette personne, la personne qui pouvait s'envoler pour le Mexique pour regarder de l'art à court terme – ce n'était décidément pas moi. J'ai compris que notre bref mais charmant intermède avait suivi son cours. Optimiste gai et invétéré, il a essayé de me convaincre que cela pouvait fonctionner. Mais je savais que nous avions atteint l'autre côté du miroir.

Alors quand il s'est agenouillé pour faire sa demande en mariage, tout ce temps plus tard, je ne pouvais pas vraiment comprendre ce qui se passait.

Sarah, je sais que c'est soudain, je me rends compte que c'est fou, mais j'y ai pensé et je pense que tu es la bonne. Veux-tu m'épouser?

J'étais tellement désorientée que j'ai failli dire : La seule, quoi ?

Était-il ivre ? Était-ce une impulsion soudaine ? Mais alors j'ai vu le serveur planant avec deux verres de champagne sur un plateau debout sur le côté. Les yeux de Matt brillaient. Il me regarda d'un air suppliant, sincèrement. Je mis ma main dans sa joue alors que plusieurs moments atrocement longs passaient. Il commença à froncer les sourcils, se leva finalement et s'assit lourdement sur la chaise. Le serveur bougea et commença à avoir l'air mal à l'aise.

Matt, que se passe-t-il ? Je t'ai vu une fois l'année dernière. Ca parle de quoi? J'essayais de sortir de mon brouillard de confusion. J'étais également consciente des clients du restaurant autour de nous qui nous regardaient fixement. J'ai essayé de les ignorer.

Il me regarda pensivement, clairement.

Tout ce temps que j'ai eu seul, tout l'isolement de cette année, de Covid, ce que j'ai réalisé, c'est que je ne veux tout simplement pas être seul. Et je reviens encore et encore vers toi. Tu es la plus belle âme que je connaisse, et je pense que nous pouvons vivre ensemble. Je sais que nous pouvons. Tous ces problèmes, toutes ces barrières, entre nous, nous pouvons les résoudre. Ils ne sont pas insurmontables.

J'ai cherché la bonne chose à dire et j'ai échoué. S'attendait-il vraiment à ce que je dise oui ? Était-ce un excès de confiance effronté ou un doux geste romantique ? J'ai attrapé ses mains.

Je lui ai dit ce que je n'avais pas fait quand nous sortions ensemble.

Vous ne me connaissez vraiment pas. Vous pensez que oui, mais je ne suis pas vraiment la personne que vous pensez que je suis.

Quelle? Non, je te connais. Il avait l'air abattu. Je me sentis raidir en continuant.

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Honnêtement, Matt, je ne suis pas sûr que ce soit à propos de moi. J'ai dit cela doucement, prudemment, en lui serrant toujours les mains. J'ai eu son attention.

Je pense que… vous cherchez un moyen de sortir de cette mauvaise année. Ça a été l'enfer. Mais, Matt, je ne suis pas ton salut. Ce n'est pas si facile.

Penses-tu vraiment que c'est vrai, que je ne te connais pas ?

Je pense que tu n'as aucune idée de qui je suis vraiment. Vous connaissiez mes histoires drôles et charmantes sur mes enfants. Vous connaissiez mes travaux de rénovation. Mais tu n'as jamais su l'autre côté de ces choses, les parties avec lesquelles j'ai lutté, parce que je ne te l'ai jamais dit. J'ai laissé tellement de côté. Et tu n'as jamais demandé.

Il avait l'air pensif.

Wow, dit-il en baissant les yeux. Ce n'est pas ainsi que j'ai vu se dérouler cette nuit.

Nous nous tenions toujours la main. Les gens autour de nous ont détourné le regard et le serveur a finalement reculé. Je retournai sa main et suivis nerveusement sa paume.

Je ne te connais pas vraiment, Matt non plus. Mais tu sais quoi? Je veux. Voulez-vous essayer de le faire ?

Tu es sûr que tu ne veux pas juste m'épouser ? il sourit faiblement.

Dégonflé, il m'a reconduit à la maison et nous nous sommes longuement étreints dans la voiture. Certains bords précaires avaient l'impression d'avoir été traversés. Reste à savoir ce qu'il y avait de l'autre côté.

Il y a un confort exquis dans la déception, dans le fait que la pire chose arrive et reste debout. Cela nous a changé. Quand nous sortions ensemble, il me régalait d'anecdotes brillantes sur sa fille vivant à Paris et ses voyages pour la voir. Je l'ai imaginée comme une Audrey Hepburn des temps modernes, toutes les deux observant les gens assis dans des cafés-terrasses. Mais maintenant, j'ai commencé à en apprendre davantage sur sa colère envers lui, le désordre de son divorce et son impact sur elle. De plus, elle vivait au jour le jour et avait emménagé avec un homme deux fois plus âgé. Un jour, alors que je venais de me faire claquer la porte au nez par ma fille aînée, j'ai répondu à son appel en larmes. La conversation a dérivé vers mon père et, au lieu de passer sous silence mes problèmes, je lui ai dit à quel point c'était dévastateur de m'être séparé de lui pour de bon. Après qu'il ait raconté un appel avec son ex-femme, je lui ai dit qu'il était arrogant et égocentrique. Il m'a raccroché au nez, puis a rappelé cinq minutes plus tard. Vous avez peut-être raison, a-t-il admis. Finalement, nous sommes revenus à la proposition.

Matt, quand tu es anxieux tu me dis que tu entreprends un nouveau projet et que tu te lances dedans, lui ai-je dit un jour.

C'est vrai. Il acquiesca.

Je ne pense pas que vous puissiez résoudre l'anxiété existentielle avec l'architecture cette fois. Je pense que j'étais votre nouveau projet dans lequel vous pourriez vous lancer. Mais vous n'avez même pas remarqué que je n'étais même pas à distance sur la même longueur d'onde. Cela ne sentait pas bon.

Il est venu en ville pour rendre la bague et nous nous sommes rencontrés pour prendre un verre. Ensuite, il s'est tourné vers moi en souriant. Tu veux venir avec moi ?

La question semblait presque aussi improbable que la proposition. Mais celui-ci j'ai accepté avec enthousiasme.

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Le vendeur grimaça en organisant le remboursement. Ça ne s'est pas passé comme prévu, hein ? remarqua-t-il. Matt m'a regardé et a souri. Non, pas exactement. Mais j'ai autre chose. J'ai lié mon bras au sien alors que nous sortions du magasin.

Autrefois, il avait été une échappatoire à ma vie quotidienne ; maintenant, le charme rompu, il était bien plus : un ami.

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