Arrêtez de dire aux fils de mères célibataires qu'ils doivent être 'l'homme de la maison'

Kentaroo Tryman/Getty

Ma maison est très féminine. Il y a moi. Il y a ma fille. Même mon chien est une femelle.

Mon fils est le seul homme de notre maison. Il l'est depuis que je suis devenue une mère solo, lorsque mon mari, le père de mes enfants, est décédé il y a quelques années après une bataille rapide et vicieuse contre le cancer du cerveau.

noms de feu de garçon

En grandissant, ma maison était aussi très féminine. Il y avait ma mère, ma sœur et moi. Mon frère était le seul mâle au milieu de tout cet œstrogène. Comme moi, ma mère était une mère solo, mais pas à cause de la mort. Dans son cas, mon père est parti et n'a jamais regardé en arrière, à part l'étrange appel téléphonique d'anniversaire tardif.

À l'époque, il n'était pas rare d'entendre des gens prendre mon frère à part et lui dire qu'il doit être l'homme de la maison maintenant que ma mère est seule. Il avait six ans quand mon père est parti.

Je me souviens d'avoir regardé ces interactions, vu le menton de mon frère plonger sur sa poitrine, vu comment son regard tombait sur le sol et y restait, comme si le poids de tout ce qu'on attendait de lui était trop lourd.

C'était trop. Même enfant, je savais que c'était trop demander à un enfant. Je savais que mon petit frère ne devrait pas être soudainement un adulte. Il ne pouvait pas l'être. Ce que je ne savais pas, c'est que je pouvais parler.

Maintenant, ces mêmes mots sont dits à mon fils - heureusement, du moins, avec moins de fréquence que mon frère ne les a entendus. Ils – généralement des hommes plus âgés – le regardent dans les yeux et lui disent : Tu sais, tu dois être l'homme de la maison maintenant.

Cette fois, je sais parler.

Dire à un enfant qu'il doit être l'homme de la maison maintenant que son père est parti - pour une raison quelconque - est extrêmement problématique.

D'une part, qu'est-ce que cela signifie exactement d'être l'homme de la maison, de toute façon ? Cette déclaration est ancrée dans des normes de genre dépassées et une culture hétéronormative. Pourquoi un ménage doit-il avoir un homme ? Qu'est-ce qu'un homme apporte à une maison qu'une femme ne peut pas ? Depuis près de quatre ans, je gère moi-même notre foyer. Je peux définitivement dire que même s'il serait bien d'avoir un autre adulte pour partager la charge mentale, émotionnelle et physique de la gestion d'un ménage, ce n'est pas un besoin, et cet adulte ne doit pas non plus être un homme. (Je suis à peu près sûr que si je faisais équipe avec une autre mère veuve ou solo, nous dirigerions un ménage kickass.)

Pour deux, et dans le même ordre d'idées, dire à mon fils qu'il doit être l'homme de la maison me sape en tant que parent capable. Bien que je sache que le sentiment est bien intentionné - une façon d'inciter mon fils entêté à faire ses corvées sans discuter, peut-être - cela me dit que l'orateur ne croit pas que je suis assez. Il dit que l'orateur croit que je ne suis pas capable.

Bien sûr, nous avons tous besoin d'aide. En réalité, personne ne peut le faire tout seul. C'est pourquoi ils (qui qu'ils soient) disent qu'il faut un village. Mais demander à mon fils d'être cette aide attise l'insécurité qui sous-tend déjà chaque décision que je prends.

Non seulement cela a alors un effet sur moi, mais cela lui envoie aussi inconsciemment le message que je ne suis pas assez, puis lui impose la charge de combler les trous.

Ce qui m'amène à la partie qui m'étripe vraiment. Ce fardeau.

Je me souviens avoir vu à quel point mon frère luttait sous le poids des attentes des autres. Combien de fois il s'est senti comme un échec parce qu'il ne pouvait pas remplir des chaussures qui n'étaient jamais censées être remplies par lui. Comment il a grandi en sentant qu'il n'était pas assez.

Je refuse de laisser mon fils lutter sous ce même poids.

Ma tâche la plus importante en tant que parent est de protéger mes enfants. C'est un métier que je prends au sérieux, qui prime sur tous mes autres métiers.

C'est pourquoi ma réponse à l'affirmation selon laquelle mon fils doit être l'homme de la maison est souvent rapide et viscérale, me brûlant le dos dans le but de l'effacer rapidement de la conscience de mon fils. Non, il n'a pas besoin d'être l'homme de la maison maintenant. Il n'a aucune responsabilité supplémentaire au-delà des responsabilités qu'il avait dans un ménage biparental avec une mère et un père.

jolis noms de garçons noirs

Ce dont il a besoin, c'est d'être un enfant, qui se sent aimé et protégé. Un enfant qui n'a pas soudainement besoin d'enfiler des chaussures de taille onze avec ses baskets de taille un parce que la vie a bouleversé notre famille.

Nous sommes en 2021. Il est grand temps d'arrêter de dire aux fils de mères célibataires (ou solo) qu'ils doivent être l'homme de la maison. Pour être honnête, il est grand temps que nous retirions complètement cette phrase.

Partage Avec Tes Amis: