La réalité des travailleurs pauvres en Amérique

Mode De Vie
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José Luis Pelaez Inc/Getty

Je ne pense pas que les gens comprennent suffisamment la réalité des adultes qui travaillent aujourd'hui, et j'aimerais prendre un moment pour expliquer pourquoi je pense cela. Permettez-moi de commencer en disant que mon mari et moi sommes dans la trentaine/début de la quarantaine. Il est dans l'éducation. Je suis comptable. Nous vivons à Phoenix, Arizona et avons une fille d'âge primaire. Ensemble, nous gagnons 70 000 $ (brut) par an. Notre salaire net est de 3 800 $ par mois. Nous sommes très respectés dans notre travail, nous travaillons dur et sommes là depuis plus de quelques années. Nous sommes bons avec l'argent, nous avons une carte de crédit sécurisée avec une limite de 300 $ et nous ne dépensons pas à la légère.

Nous faisons mieux que beaucoup. Nous le savons et nous en sommes reconnaissants, mais malgré tout, nous nous en sortons à peine. La seule raison pour laquelle nous pouvons garder la tête hors de l'eau est que l'assurance maladie de mon mari est couverte à 100 % par l'État. De plus, nous bénéficions d'une réduction sur la garde d'enfants après l'école de notre fille parce que mon mari travaille dans le district qu'elle fréquente.

Commençons par les bases - nos besoins. La mère de mon mari nous a aidés avec un acompte de 3 500 $ sur notre maison. Notre versement hypothécaire (y compris PMI et assurance habitation) est de 900 $ par mois. Notre maison mesure environ 1 800 pieds carrés, a été construite dans les années 1940 et n'est pas située dans le quartier le plus sûr. C'était ce que nous pouvions nous permettre. Nous savons que tout le système électrique devra être remplacé prochainement.

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Nos services publics (électricité, gaz naturel, eau/égouts/ordures) totalisent en moyenne 370 $ par mois. Il y a deux ans, nous avons acheté une Honda CRV légèrement usagée. Notre paiement de voiture est de 330 $ par mois. L'assurance couverture complète est de 115 $ par mois. Nous avons deux lignes téléphoniques illimitées avec les anciens modèles Android via T-Mobile pour 183 $ par mois. Nous avons récemment décidé que nous avions besoin d'Internet car mon mari est de retour à l'école pour poursuivre son baccalauréat. Le coût d'Internet est de 60 $ par mois. Notre fille va à la natation, ce qui coûte 90 $ par mois. Nous mettons les cours de natation dans la colonne des besoins car nous pensons que c'est un problème de sécurité. Notre budget d'épicerie est de 640 $ par mois. Notre budget carburant est de 160 $ ​​par mois. Notre budget pour le petit-déjeuner et le déjeuner à l'école est de 80 $ par mois. Mes prêts étudiants sont de 150 $ par mois. Nos besoins totalisent 3 078 $ par mois.

Parlons maintenant des extras. Nous donnons 35 $ par mois pour parrainer un enfant en Afrique à travers Save the Children. Nous n'arrêterons jamais cela. Si nous en avons en plus, nous pouvons nous permettre d'aider un enfant à avoir accès à de l'eau potable, à de la nourriture et à une éducation. Notre fille a une activité parascolaire qui coûte 100 $ par mois. Nous avons deux gros chiens (tous deux issus de sauvetages) qui mangent environ 100 $ par mois en nourriture. Leur assurance maladie est de 65 $ par mois. Notre budget pour les soirées rendez-vous est de 120 $ par mois (deux dates par mois, y compris la date et la gardienne). Nos extras totalisent 420 $ par mois.

Nos besoins et nos désirs totalisent 3 498 $ par mois, ce qui nous laisse 302 $ de plus par mois, que nous mettons en épargne. Mais voici la chose. Notre épargne n'augmente pas. Nous l'utilisons pour les dépenses imprévues comme les nouveaux pneus, les essuie-glaces, l'entretien de la voiture, l'enregistrement de la voiture, les photos scolaires, les frais d'inscription parascolaires et scolaires, les événements scolaires, les coupes de cheveux, les frais médicaux et dentaires ; remplacer les ampoules, les piles, les filtres à air, les oreillers, les chaussettes, les sous-vêtements ; et mettre de côté un peu pour que notre fille puisse passer un bon anniversaire, qu'elle puisse assister aux anniversaires avec un cadeau, et nous pouvons nous permettre Noël. Une fois par an, nous faisons élaguer nos arbres et nettoyer nos tapis. Nous refusons fréquemment les invitations de nos propres amis parce que nous ne pouvons pas nous permettre d'assister à leurs douches, anniversaires ou mariages.

Jusqu'à cette année, notre fille n'avait pas d'assurance maladie. Jusqu'à l'année dernière, je n'avais pas d'assurance maladie. Nous ne sortons jamais dîner, ne mangeons pas à emporter ou ne récupérons jamais le dîner sur le chemin du retour, à moins que ce ne soit une occasion très spéciale. À chaque repas que nous mangeons, nous cuisinons à partir de rien et nous essayons d'être aussi nutritifs que possible dans les limites de notre budget. Même notre budget d'épicerie reflète les nécessités et les nécessités seulement. Nous achetons la marque du magasin. Nous n'achetons pas de malbouffe. Nous n'achetons pas de plats préparés préemballés. Nous ne pouvons pas nous permettre d'acheter du saumon sauvage, des fruits de mer, même du bon poulet frais ou du houmous ou du pain de fantaisie. Nous achetons du café en solde et le préparons à la maison. Nous regardons des films au cinéma dollar ou nous les louons. Ni mon mari ni moi ne buvons d'alcool ou de soda.

Nous ne pouvons pas nous permettre d'acheter chez Target, sans parler de quelque chose de plus cher que Target. 90% des vêtements de notre fille sont de seconde main. Il ne reste plus rien pour moi ou mon mari. Rien. J'ai deux pantalons de travail que j'ai achetés neufs. J'ai une paire de chaussures (celles que j'ai achetées 15 $ chez Walmart). Nous avons chacun un pyjama. Ni mon mari ni moi ne possédons une seule nouvelle chemise. Je ne pense pas que mon mari possède un nouveau pantalon ou une nouvelle paire de chaussures. Et encore une fois, nous réalisons un revenu brut combiné de 70 000 $ par an.

Aller à des concerts, voir une pièce de théâtre ou un ballet ou Disney on Ice (même les sièges bon marché), partir en vacances pendant plus d'un jour ou deux dans un endroit accessible en voiture, même des choses dont nous avons en quelque sorte besoin comme une hotte de four, un micro-ondes , une meilleure machine à laver, un gril fonctionnel, etc. sont hors de question. Nous ne pouvons pas nous permettre des expériences comme Disneyland ou des aquariums ou des musées d'art ou même des musées locaux pour enfants. Nous ne pouvons pas nous permettre de décorer notre maison avec de nouveaux meubles, œuvres d'art, couettes, etc. Les seuls nouveaux draps et couvertures que nous avons nous ont été offerts par notre registre de mariage. Nous achetons nos serviettes au magasin à un dollar et ce sont des serviettes de merde, mais c'est tout ce que nous pouvons nous permettre. Nous avons acheté notre ensemble de salon d'occasion sur OfferUp pour 150 $ et l'ensemble de chambre de notre fille est venu d'occasion d'un ancien collègue pour 150 $. Notre propre ensemble de chambre à coucher nous a été transmis par un ami proche. Notre façon de nous habiller, notre apparence et ce que nous mangeons sont très, très limités par ce que nous pouvons nous permettre.

J'ai cinq jours de congés payés par an. Trois de ces jours sont réservés aux événements spéciaux de notre fille (premier jour d'école, dernier jour d'école et sa fête de vacances). Les seuls congés de maladie que j'ai sont des congés de maladie que je suis tenu par la loi d'avoir. Nous n'avons pas l'argent pour acheter une deuxième voiture. Nous n'avons pas d'abonnement au gym. Nous n'avons pas de câble. Nous n'avons pas les appareils électroniques les plus récents et les plus performants. J'ai les cheveux très courts et je n'ai pas de visites coûteuses en salon. Je ne me fais jamais les ongles.

Rien de tout cela ne commence à s'attaquer au fardeau émotionnel/mental que cela nous impose à tous. Nous nous tuons le week-end en nettoyant, en travaillant dans le jardin et en préparant les repas pour que les jours de semaine se passent un peu plus facilement. Lorsque vous ne pouvez pas prendre de vacances, vous avez besoin que votre vie à la maison se déroule le mieux possible. Nous n'avons pas beaucoup de temps de qualité avec notre fille parce que nous sommes trop occupés à gérer une maison avec un budget restreint.

Partager une voiture signifie que nous ne rentrons à la maison que plus tard les soirs de semaine, ce qui ne nous laisse pas assez de temps pour décompresser, dîner, donner un bain à notre fille, l'aider à finir ses devoirs, nettoyer la cuisine et avoir une bonne routine du coucher. avec une histoire ou deux, donc la plupart des nuits, quelque chose est sacrifié. Nous choisissons et choisissons ce qu'est ce quelque chose. La plupart des nuits, mon mari et moi tombons simplement au lit épuisés, trouvant à peine l'énergie de parler de notre journée, sans parler du temps ou de l'énergie pour lire, ou regarder une émission de télévision, ou passer un moment romantique entre adultes après que notre fille se soit endormie. Nous sommes trop occupés à gérer nos horaires et à essayer de joindre les deux bouts. Nous n'avons pas de famille à proximité et le niveau d'épuisement que nous vivons est inimaginable.

Encore une fois, voici à quoi ressemblent 70 000 $ par année. Certains diront que nous n'aurions pas dû avoir d'enfant. Certains diront que nous n'aurions pas dû acheter notre maison (même si le paiement de notre maison est inférieur à notre loyer à peu près n'importe où). Certains diront que nous n'avons pas besoin d'avoir de chiens, ou de laisser notre fille avoir une activité parascolaire ou de faire un don à une œuvre de bienfaisance. Voici ma réponse. Si votre salaire net combiné est de 70 000 $ par an, vous devriez pouvoir vous permettre toutes ces choses ainsi qu'une deuxième voiture, une assurance maladie et une garde d'enfants. Et vous devriez pouvoir vous permettre Target.

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