Ma fille a presque grandi et j'espère que je l'ai bien élevée

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Au dîner, je vous regarde par-dessus la table pendant que vous prenez une bouchée de salade. Tout dans cette image me frappe : la taille et la forme de vos doigts, la manière gracieuse dont vous faites tourner la fourchette, le fait que vous avez volontairement mangé de la salade sans vous plaindre pendant des années.

J'ai immédiatement flashé dix-sept ans en arrière. Vos petits doigts de bébé s'enroulent autour d'une cuillère en plastique potelée, luttant pour faire entrer de la nourriture en purée dans votre bouche sans en salir tout le visage. À certains égards, c'est comme si c'était hier. À certains égards, cela ressemble à une éternité.

Pour vous, il possède été toute une vie. L'intégralité de votre enfance, la somme de votre vie vécue jusqu'à ce moment, me regarde depuis cette chaise de salle à manger. Dix-sept ans est un grand chapitre de ma vie, mais pour toi, ce chapitre est toute votre vie. Je contemple une vie ici – une vie que j'ai aidé à créer, une vie qui a grandi à partir de la mienne, une vie que j'ai aidé à façonner et à guider.

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Je suis tellement fière de la femme que tu deviens. Et je suis aussi terrifiée d'être à ce stade de votre—notre—histoire.

J'ai entrepris mon voyage de maternage avec tant d'idéaux pour ce que je voulais vous enseigner, pour la maman que je voulais être, pour la famille que je voulais créer. J'avais des objectifs et des rêves pour la parentalité, dont aucun n'impliquait de perdre patience, d'avoir une maison perpétuellement en désordre et de m'échapper régulièrement seul à Target.

J'allais être la maman qui faisait des cookies. J'allais faire pousser un jardin biologique et te lire des livres classiques à haute voix. J'allais être détendue et amusante, mais aussi disciplinée et organisée. J'allais nourrir votre créativité et m'assurer que vous passiez beaucoup de temps dans la nature et vous apprendre à travailler dur et à parcourir le monde sans peur.

Mais la maternité était tellement plus grande et tellement plus difficile que je ne le pensais. Quand je repense à ces idéaux, je ris de ma naïveté, mais je suis aussi un peu déçue de ne pas avoir pu être la maman que je voulais être.

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Je suis hanté par un million de doutes et de questions sans réponses. Est-ce que j'ai bien fait avec toi ? Vous ai-je appris les choses essentielles que vous devez savoir pour sortir dans le monde sans être englouti par lui ? Ai-je été un bon exemple ? Allez-vous avoir besoin d'une thérapie à cause de choix que j'ai faits ou de choses que j'ai faites avec vous ?

Je sais que j'ai bien fait beaucoup de choses, mais je sais aussi que j'aurais pu faire beaucoup de choses mieux. J'ai toujours voulu faire de mon mieux pour la maternité, mais le truc avec la maternité, c'est que votre meilleur change tout le temps. Certains jours, vous maîtrisez tout : objectifs éducatifs, besoins émotionnels, santé physique et spirituelle, leçons de vie précieuses, navigation sociale, entretien de la maison et tout le reste. Et d'autres jours, prendre une douche et s'assurer que personne ne meurt est littéralement le mieux que vous puissiez faire.

Cela peut être difficile à comprendre maintenant, mais vous découvrirez toute la vérité sur la parentalité si et quand vous avez vos propres enfants. Il y a un dicton commun selon lequel les enfants ne viennent pas avec des manuels d'instructions, et c'est 100% vrai. En tant que parent, vous vous en sortez à peu près tout le temps. Vous pouvez essayer de vous préparer de dizaines de façons, vous pouvez lire tous les livres de la section parentale de la librairie, mais croyez-moi quand je vous dis que tout ce que vous pensez comprendre sur le fait d'être parent s'envole par la fenêtre lorsque vous le devenez réellement.

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Ce n'est pas une mauvaise chose, remarquez. Après tout, nous parlons d'un être humain qui nourrit un autre être humain, deux âmes uniques avec leurs propres talents, objectifs et destins s'engageant dans une relation intime pas comme les autres. Comprendre les bases de cette relation est assez difficile, et encore moins toutes les subtilités, les nuances et les dynamiques inattendues en constante évolution qui l'accompagnent.

Nous sommes si proches, toi et moi. Nous l'avons été depuis que je t'ai tiré sur mon ventre et que tu m'as regardé avec des yeux ronds et alertes. Le lien mère-fille dépasse tout ce que j'aurais pu imaginer. Quand tu souffres, je souffre. Quand tu es heureux, je suis heureux. Je ressens tout à travers toi, comme si tes émotions me parvenaient à travers un fil invisible.

Et pourtant, vous êtes ici, votre propre personne, totalement séparée et à part de moi. Dans quelle mesure cette incroyable jeune femme me regarde de l'autre côté de la table de notre salle à manger est-elle le résultat de mon maternage, et dans quelle mesure est-ce qui vous êtes et allez toujours être ? Personnalité vs parentalité ? Nature contre culture ? Ces questions séculaires qui tourmentent l'humanité depuis des millénaires se posent maintenant devant moi, et je suis surpris de constater que je n'ai toujours pas les réponses.

Je ne peux qu'espérer que le bien délibéré que j'ai fait l'emporte largement sur les dommages involontaires que j'ai pu causer. Et je prie pour que mon immense amour pour vous éclipse tout autre sentiment que vous avez pu ressentir de moi au fil des ans. De toute façon, mes frustrations ne concernaient jamais vraiment vous – elles concernaient le fait que je ne respectais pas mes propres normes irréalistes pour moi-même.

Alors s'il te plaît, pardonne mes défauts, chérie. Être mère n'est pas facile, mais être ta mère a été la plus grande bénédiction de ma vie. Si j'avais l'occasion de revenir en arrière et de tout recommencer, oui, je changerais peut-être certaines choses. Mais je le referais, juste pour la joie de te voir grandir et devenir l'âme remarquable que tu es devenue.

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Mon amour pour toi ne changera jamais, ma chère, et ma porte sera toujours ouverte. Alors que vous vous dirigez vers un monde incertain, vous pouvez toujours compter sur cela.

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