J'ai 4 enfants de moins de 10 ans. Voici une chose que je sais.

Ça m'a pris du temps, mais j'ai fini par comprendre.

Je reste éveillé, revivant tous les petits moments de la journée dans ma tête. Ceux où j'étais patient, et ceux où j'ai craqué. Ceux pour lesquels j'étais vraiment présent, et ceux où j'étais un peu plus distrait. Et il semble souvent impossible d'être satisfait de ma performance - avec quatre enfants allant de deux à neuf ans, les détails et les moments de notre vie actuelle sont chaotiques et désordonnés. Donc à la fin de mon récapitulatif mental je me pose une question, Se sont-ils sentis aimés aujourd'hui ? Et si la réponse est oui, je dors profondément. Parce que leur montrer mon amour, et qu'ils le ressentent, est ma responsabilité la plus importante en tant que mère. Et c'est différent avec chacun d'eux.

Avec ma fille de deux ans, cela ressemble à des câlins et des bisous. Cela ressemble à des parties de chatouilles, des batailles de danse et des cache-cache monstres. C'est la ramasser quand elle s'accroche à mes chevilles en gémissant 'Tiens-toi!' et rester calme quand elle fait des crises de colère sur le sol au-dessus d'un récipient vide de jus de pomme. C'est lui offrir des choix et la laisser prendre les devants. Il se promène dans le quartier et lui donne l'indépendance d'avancer quand elle veut, mais la porte quand elle est fatiguée. C'est valider ses émotions et la réconforter quand elle est contrariée. C'est la laisser prendre une longue douche parce que c'est sa préférée, et ne pas la forcer à porter les mitaines qu'elle n'aime pas. Et ça la berce tous les soirs avant qu'elle ne s'endorme en chantant 'Castle on a Cloud' de Les Misérables d'une voix de baryton hyper décalée.

Et puis il y a mon enfant de cinq ans - ma petite reine de la mode confiante, sociale et indépendante. Avec elle, montrer de l'amour, c'est lui permettre d'avoir des amis et lui permettre de choisir ses propres vêtements. C'est se blottir, lui frotter très légèrement le dos du bout des doigts et lui donner des pauses câlins tout en se brossant les cheveux. C'est jouer à la princesse et la laisser mettre du rose vif sur mes joues et des paillettes sur mes yeux. C'est amener ses grands frères à son entraînement de gymnastique, pour lui montrer que ses activités sont importantes. C'est faire du vélo dans le quartier pendant qu'elle chante 'Girl on Fire' aussi fort que sa voix peut le porter. C'est jouer à l'école, faire du chocolat chaud et sortir de ma propre zone de confort social quand elle s'ennuie et veut une activité. Et c'est rester calme quand elle renverse accidentellement le lait de céréales qu'elle a essayé si fort de se verser.

Et pour mon fils de sept ans, c'est autre chose. C'est lui offrir son sandwich aux œufs préféré au petit-déjeuner local et rire de ses blagues. C'est trouver de petites rafales de tête-à-tête où je peux vraiment écouter ses histoires. C'est regarder 'YouTube Hacks' ensemble et apprendre de nouvelles recettes. C'est en validant ses sentiments et en écoutant ses plaintes qu'il se sent en sécurité et compris. Cela lui donne du pouvoir, lui permet de se sentir responsable et de rester calme lorsqu'il explose de frustration à cause d'une paire de chaussettes. Il fait souvent des câlins et ne le pousse jamais avant qu'il ne soit prêt. Et c'est le regarder jouer à des jeux vidéo et lui poser des questions sur le paysage et les niveaux.

Et puis pour le chef de mon équipage - mon fils de neuf ans. C'est complimenter un bon comportement et valider ses émotions lorsqu'ils se présentent avec des amis, des entraîneurs, des enseignants et des membres de la famille. Cela lui donne de l'espace quand il veut de l'indépendance et des conseils utiles quand il en a besoin. C'est apprendre à jouer à des jeux vidéo et le laisser gagner à une partie de Cheval. C'est Googler 'NFL Trivia', essayant de le coincer sur la cinquantième question et souriant grand quand il connaît de manière si impressionnante toutes les statistiques actuelles. C'est faire des pancakes aux pépites de chocolat, lui donner du temps d'écran supplémentaire quand il est fatigué et l'encourager bruyamment à son jeu même si c'est un peu gênant. C'est suivre son exemple avec des amitiés et des choix, et lui dire la vérité quand il la demande, même si c'est difficile. C'est tenir le câlin un peu plus longtemps qu'il ne le souhaite, dire 'je t'aime' chaque fois qu'il quitte la maison et s'assurer que sa bouteille d'eau est toujours remplie.

La façon dont je leur montre l'amour est différente, parce qu'ils sont différents, et cela change avec eux. Et avec quatre d'entre eux, je n'ai pas toujours l'impression d'avoir le temps ou l'opportunité chaque jour de créer tous les petits moments spéciaux que je pourrais aimer. Alors chaque nuit, alors que je suis allongée dans mon lit, tout ce que je peux espérer, c'est qu'ils se sentent aimés. Il n'a pas besoin d'être parfait, ou Hallmark - il doit juste l'être. Et je travaillerai pour maximiser ces moments tant que je serai en vie. Parce que leur montrer de l'amour est très simplement tout ce qui compte.

Marcher est une ex-avocate et maman de quatre enfants qui jure beaucoup. Retrouvez-la sur Instagram @ samb davidson .

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