Ne faites pas la même erreur que moi : restez loin des lits de bronzage

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J'ai décidé en 2007 d'arrêter de me suicider. Il a fallu une seconde pour répondre au téléphone, environ 15 de plus pour dire, Oh. D'accord, merci, et un stylo Bic bleu pour écrire un jour et une heure. Cela me surprend encore aujourd'hui à quel point il a été très simple de prendre cette décision. Il m'a fallu moins de temps qu'il n'en faut pour atomiser un repas au micro-ondes pour arrêter de faire quelque chose que je faisais depuis près de 20 ans et sérieusement pendant environ 15 de ces années. Les gens tout autour de moi passent des semaines de leur vie à décider quelle voiture acheter et à parcourir d'innombrables pages de coiffures, et certains éprouvent même beaucoup de désespoir quant à l'achat ou non d'une causeuse en similicuir. J'ai abandonné le bronzage dès que j'ai tendu la main et j'ai coupé l'eau qui avait créé la mousse dans mon évier de cuisine.

je suis de la Ados revue et Battre du tigre génération. j'ai achetébleu électriqueDu mascara Maybelline, et j'ai roulé mon jean serré au-dessus de mon Keds blanc lys. Les chemises étaient fluo, les cheveux étaient gros et la peau bronzée. Moi, par chance, j'ai la peau claire, les yeux verts et mes cheveux sont d'un blond roux. Mon grand-père m'a toujours dit que ma sœur et moi étions des blondes fraises. Il a dit que je juste raté d'être une rousse, et elle juste manqué d'être blonde. Je n'étais pas, par aucun effort d'imagination, bronzé. Mais, aie pitié de ce que je voulais être.

À partir de l'âge de 12 ans environ, chaque printemps et tout l'été, je rassemblais ma chaise de jardin pliante, mon huile pour bébé et ma radio à piles et je cherchais l'endroit le plus ensoleillé de la pelouse. Je m'allongerais sur cette chaise en plastique collante incroyablement inconfortable avec mes bras, mes jambes et ma poitrine luisants et prêts à absorber les rayons. Toutes les 30 minutes, je tournais, comme un poulet sur une rôtissoire. Ma patience s'est allongée à mesure que je grandissais et, finalement, j'ai arrêté de m'asseoir toutes les cinq minutes pour vérifier mes progrès. Il y en avait plein. Je suis devenu rouge, brûlé et plissé. Les amis disaient toujours : Oh, le rouge vire au bronzage. Ne t'inquiète pas. Pour moi, ce n'était pas tout à fait vrai. Le rouge faisait juste mal puis s'estompa maintes et maintes fois. Je ne me suis pas laissé décourager. Je suis juste devenu plus déterminé que jamais à obtenir un bronzage.

Ce que je n'avais pas réalisé quand j'étais adolescent, c'est que je conditionnais ma peau. Plus j'exposais ma peau au soleil, plus elle devenait dure. Je ne l'ai pas vu à l'époque, mais, ma parole, je peux le voir maintenant. L'huile pour bébé et les vaporisateurs d'eau ont cédé la place à la lotion de bronzage Hawaiian Tropic. Rien de ce que j'ai essayé n'a donné le bronzage que je voulais, mais c'était mieux que d'être pâle. Pale n'était pas chic dans les années 80, ni dans les années 90.

Après avoir obtenu mon diplôme en 1992 et trouvé un emploi après mes cours du matin à l'université, j'ai acheté des séances de bronzage. J'avais plusieurs amis qui utilisaient des lits de bronzage et quelques-uns en possédaient. Certes, j'étais très méfiant à l'idée d'utiliser un lit de bronzage. Nous, les lycéennes des années 90, avions entendu toutes les histoires sur les lits de bronzage qui cuisaient essentiellement vos entrailles. Moi, toujours sceptique, j'ai balayé ces histoires et j'ai laissé mon désir d'avoir un look sain et bronzé l'emporter. À l'âge de 18 ans, j'ai commencé à m'allonger une ou deux fois par semaine dans une mare de ma propre sueur avec des rangées d'ampoules rayonnant de la chaleur et de la lumière sur ma peau à quelques millimètres de mon corps.

Au fil des années, je visitais le lit de bronzage jusqu'à trois ou quatre fois par semaine. Ce modèle a continué pour moi d'avril à août. Ma peau, qu'elle soit bénie, avait fini par céder. Elle bronzait. J'ai toujours gardé un air vermeil sur mes joues et sur ma poitrine, mais j'étais, à toutes fins utiles, bronzé. Réalisant que j'avais enfin trouvé la réponse et appréciant l'apparence de ma peau, j'ai prolongé mes visites. J'ai commencé à y aller plus tôt au printemps et plus tard à l'automne. En 2007, j'utilisais un lit de bronzage de février à octobre, allongé dans le lit 20 minutes chaque fois que j'y allais. J'ai adoré chacune de ces 20 minutes.

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Beaucoup de gens ne réalisent pas que le bronzage crée une dépendance . Quand je dis que j'ai adoré le bronzage, je ne veux pas dire que je l'ai chéri comme je chéris quelque chose quand je dis, regarde cette courtepointe ! Ah j'adore ça ! Je veux dire que j'ai adoré la façon dont Kanye aime Kim et la façon dont les adolescents aiment les emojis. Je ne voulais pas et ne pouvais pas m'arrêter. J'ai absorbé chaque seconde de cette expérience. L'odeur de l'accélérateur de bronzage était, et est toujours, mon odeur préférée en dehors de l'odeur des beignets fraîchement sortis du four. Il y a quelque chose dans le parfum issu de l'huile de coco et de tous les autres ingrédients bibelots-paddy-whack qui réussissent à se griller la peau sous les lumières d'un lit Wolff. Au risque de paraître un peu morbide mais en gardant à cœur les intérêts de mes lecteurs, je dois dire que l'odeur de ma chair qui grésille sous ces lumières est une odeur qui me manque. Je crois honnêtement que ce n'est pas l'odeur elle-même qui a apporté satisfaction - c'est juste dégoûtant - mais je pense que mon cerveau a en quelque sorte associé cette odeur au succès.

La rougeur de ma peau s'est transformée en bronzage au fil des ans, et en 2007, j'ai eu une permanente donc des lignes . J'ai pris quelques mois de congé de bronzage au cours de l'année - et ma peau était tellement abîmée - que j'avais toujours des lignes de bronzage. Ceci, malheureusement, était un autre cran dans ma ceinture de succès de bronzage. L'abandonner ne m'a jamais traversé l'esprit. Même après la naissance de mes deux enfants en 2001 et 2002, j'ai continué. Mes enfants me connaissaient depuis le début comme rouge. Mon visage était rouge. Mes épaules étaient rouges. Ma poitrine était rouge et tachetée du début de ce que ma grand-mère appelait des taches de vieillesse et j'appelais des taches de rousseur. J'avais scellé l'affaire. Le mal était fait, et je n'avais pas l'intention d'arrêter.

Puis mon ami m'a sauvé la vie.

J'avais un grain de beauté brun foncé en forme de fer à cheval sur le haut de mon bras gauche. Je n'avais aucune idée depuis combien de temps il était là. Je l'avais déjà remarqué et je n'y avais jamais pensé une seconde. Ma peau était claire et couverte de taches de rousseur, et j'avais plusieurs grains de beauté. Cette tache brune n'avait jamais été sur mon radar. J'étais beaucoup plus soucieux de m'assurer que la chair sous le petit autocollant de palmier que j'avais placé sur ma hanche était de Casper blanc par rapport au reste de ma peau. Mon ami, mon meilleur ami depuis la neuvième année, a pointé du doigt cette taupe un après-midi ensoleillé de 2007 dans l'allée juste devant ma porte de garage et a dit : Hé, ça fait combien de temps que ça dure ? Je lui ai dit que je ne savais pas. Très sceptique et très engagée dans ses derniers mois d'école d'infirmières, elle m'a exhorté à consulter mon médecin de famille.

Au cours de la semaine, j'écoutais l'infirmière praticienne du cabinet de mon médecin me dire que le fer à cheval biopsié était mélanome , et un rendez-vous avait déjà été pris pour moi avec un dermatologue. Au cours d'une autre semaine éclair, je rentrais en voiture de l'endroit où la taupe en fer à cheval se trouvait excisée d'un autre centimètre. La plaie a nécessité des points de suture à l'intérieur et à l'extérieur et des mois de bandages et de pommade antibiotique. Mon bras gauche a été laissé avec ce que mon dermatologue a appelé une cicatrice en forme d'oreille de chien car il avait du mal à la fermer. Nous sommes en 2015. C'est la première année que je ne vois pas la bosse de l'oreille de chien.

J'ai arrêté de bronzer. J'ai arrêté d'acheter des visites et, en fait, j'ai donné le reste de mes visites prépayées. J'ai commencé à utiliser un écran solaire d'au moins 30 SPF et je protège la peau de mes enfants comme si elle était dorée. Ma visite pour faire enlever la tache de mélanome s'est transformée en visites tous les six mois, des radiographies de ma poitrine et d'innombrables taches gelées ou coupées sur mes lèvres, mes joues, mon cou et mes bras. J'ai eu un carcinome basocellulaire quatre fois depuis 2007 et j'ai les cicatrices pour le prouver sur mon cou et mes épaules. Chacun de ceux-ci a exigé Mohs chirurgie.

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L'automne dernier, j'ai choisi de suivre les conseils de mon dermatologue et de commencer à utiliser Efudex régulièrement sur ma poitrine pour enlever les précancers. Efudex est une chimiothérapie topique que j'appliquerai tous les six mois. C'est un traitement que je n'aurais pas eu à utiliser sur ma poitrine si je n'avais pas bronzé. C'est un traitement que je n'aurais pas pu utiliser ici si mon meilleur ami ne m'avait pas sauvé.

Mon histoire est beaucoup moins tragique que tant d'autres que j'ai lues au fil des ans. Je suis membre de quelques forums en ligne et je lis, les larmes aux yeux et les dents serrées, les histoires de proches qui subissent une chimiothérapie, choisissent de participer à des traitements d'essai et à des funérailles. Je lis beaucoup sur les funérailles. Je me compte parmi les chanceux. Bien que chaque examen cutané apporte des nouvelles de plus de dommages et d'anomalies cutanées plus suspectes, j'ai considérablement réduit mes chances de développer d'autres mélanomes en arrêtant mes visites au lit de bronzage bien-aimées.

Je n'écarte pas, cependant, le fait que j'étais autrefois stupide, vaniteux et sans instruction. Maintenant, j'ai deux adolescents que j'aime avec tout ce qui est en moi et qui n'ont connu que des étés en train de s'étaler de la crème solaire. Je suis pâle. Je suis vivant.

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